Leonard Randolph Wilkens (nacido el 28 de octubre de 1937) es un exjugador y entrenador de baloncesto estadounidense de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Ha sido incluido tres veces en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial , primero en 1989 como jugador, como entrenador en 1998 y en 2010 como parte del "Dream Team" olímpico de los Estados Unidos de 1992, para el que fue entrenador asistente. En 1996, Wilkens fue nombrado miembro del Equipo del 50.º Aniversario de la NBA , y en 2021 fue nombrado miembro del Equipo del 75.º Aniversario de la NBA . [1] [2] Además, en 2022 también fue nombrado en la lista de los 15 mejores entrenadores de la historia de la NBA , siendo la única persona en estar en la lista de celebración de la 75.ª temporada de la NBA como jugador y entrenador. [3] También es incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Universitario en 2006 .
Wilkens hizo 13 apariciones combinadas en el Juego de las Estrellas de la NBA como jugador (nueve veces) y como entrenador principal (cuatro veces), fue el Entrenador del Año de la NBA en 1993 , ganó el campeonato de la NBA de 1979 como entrenador principal de los Seattle SuperSonics y una medalla de oro olímpica como entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de EE. UU. en 1996.
Durante la temporada 1994-95, Wilkens estableció el récord de más victorias como entrenador en la temporada regular en la historia de la NBA, un récord que tenía cuando se retiró con 1.332 victorias. A febrero de 2022 [actualizar], ocupa el tercer lugar en la lista , detrás de Don Nelson y Gregg Popovich . [4] Wilkens ganó el premio Chuck Daly Lifetime Achievement Award por la temporada 2010-11 de la NBA . [5] Wilkens también es el entrenador más prolífico en la historia de la NBA, con 2.487 juegos de temporada regular, 89 juegos más que Nelson y más de 400 más que cualquier otro entrenador, y tiene más derrotas que cualquier otro entrenador en la historia de la NBA, con 1.155.
Leonard Randolph Wilkens nació el 28 de octubre de 1937 en Brooklyn, Nueva York . Wilkens creció en el barrio de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn. [6] Su padre era afroamericano y su madre era irlandesa estadounidense . [7] Wilkens fue criado en la fe católica . [7]
En Boys High School , Wilkens fue compañero de equipo de baloncesto de la estrella de las Grandes Ligas de Béisbol Tommy Davis , y jugó para el entrenador Mickey Fisher .
Wilkens fue dos veces All-America (1959 y 1960) en Providence College . Llevó al equipo a su primera aparición en el NIT en 1959 , y a las finales del NIT en 1960. Cuando se graduó, Wilkens era, con 1.193 puntos, el segundo anotador en la historia de Friar (desde entonces ha caído al puesto 20 a partir de 2005). En 1996, la universidad retiró la camiseta número 14 de Wilkens, el primer exalumno en recibir tal honor. En honor a sus logros universitarios, Wilkens fue uno de los primeros inducidos al Salón de la Fama del Baloncesto Universitario en 2006.
Wilkens fue seleccionado sexto en la general por los St. Louis Hawks en el draft de la NBA de 1960. Comenzó su carrera con ocho temporadas con los St. Louis Hawks, quienes perdieron las finales ante los Boston Celtics en su temporada de novato. Los Hawks llegaron a los playoffs de manera consistente con Wilkens, pero nunca más llegaron a las finales. Wilkens quedó segundo detrás de Wilt Chamberlain en la votación al MVP de 1967-1968 , su última con los Hawks.
Wilkens fue traspasado a los Seattle SuperSonics por Walt Hazzard y pasó cuatro temporadas allí. Promedió 22,4 puntos, 6,2 rebotes y 8,2 asistencias por partido en su primera temporada con los SuperSonics, y fue un All-Star en tres de sus temporadas con ellos. Fue nombrado entrenador jefe en su segunda temporada con el equipo. Aunque los SuperSonics no llegaron a los playoffs mientras Wilkens entrenaba y era al mismo tiempo base titular, su récord mejoró cada temporada y ganaron 47 partidos durante la temporada 1971-72 de la NBA . Wilkens fue traspasado a los Cleveland Cavaliers antes del inicio de la siguiente temporada en un intercambio muy impopular, y los SuperSonics cayeron a 26-56 sin su liderazgo en la cancha. [8]
Wilkens jugó dos temporadas con los Cleveland Cavaliers .
Wilkens jugó una temporada con los Portland Trail Blazers .
Wilkens anotó 17.772 puntos durante la temporada regular, fue nueve veces All-Star de la NBA y fue nombrado MVP del Juego de Estrellas de la NBA de 1971 en 1971. Con Seattle, lideró la liga en asistencias en la temporada 1969-70 , y en el momento de su retiro era el segundo líder de todos los tiempos de la NBA en esa categoría, solo detrás de Oscar Robertson . En 2021, para conmemorar el 75.º aniversario de la NBA , The Athletic clasificó a sus 75 mejores jugadores de todos los tiempos y nombró a Wilkens como el 75.º mejor jugador en la historia de la NBA. [9]
Wilkens fue jugador-entrenador de los Seattle SuperSonics de 1969 a 1972 .
En su única temporada como jugador de los Portland Trail Blazers , fue jugador-entrenador . Se retiró del juego en 1975 y fue el entrenador a tiempo completo de los Trail Blazers durante una temporada más.
Después de una temporada sin entrenar, volvió a ser entrenador de los SuperSonics cuando reemplazó a Bob Hopkins, quien fue despedido 22 partidos después de un pésimo comienzo de la temporada 1977-78 con un 5-17. Los SuperSonics ganaron 11 de sus primeros 12 partidos bajo el mando de Wilkens y llegaron a los playoffs en años consecutivos, perdiendo en siete partidos contra los Washington Bullets en las Finales de la NBA de 1978 antes de regresar a las Finales de la NBA de 1979 y derrotar a los Washington Bullets en cinco partidos para su único título de la NBA.
Entrenó en Seattle durante ocho temporadas ( 1977-1985 ), ganando su único campeonato de la NBA (y el de Seattle ) en 1979 .
Wilkens entrenaría a los Cleveland Cavaliers entre 1986 y 1993 .
Wilkens entrenó a los Atlanta Hawks de 1993 a 2000 .
Wilkens entrenó a los Toronto Raptors de 2000 a 2003 .
El miembro del Salón de la Fama fue nombrado entrenador en jefe de los New York Knicks el 15 de enero de 2004. Después del lento comienzo de los Knicks en la temporada 2004-05 , Wilkens renunció al equipo el 22 de enero de 2005.
El 29 de noviembre de 2006, fue contratado como vicepresidente del grupo de propietarios de Seattle SuperSonics , [10] y más tarde fue nombrado presidente de operaciones de baloncesto de los Sonics el 27 de abril de 2007. [11] El 6 de julio de 2007, Wilkens renunció a la organización Sonics.
Posteriormente, Wilkens trabajó en Northwest FSN Studio como analista de baloncesto universitario y ocasionalmente aparece en College Hoops Northwest en las noches de juego.
Desde 1962, Wilkens está casado con Marilyn Reed; tienen tres hijos: Leesha, Randy y Jamee. Los Wilkens tienen siete nietos, seis niñas y un niño.
Wilkens es el fundador de la Fundación Lenny Wilkens para Niños [12] y vive en Medina, Washington . [13] Es un católico practicante .
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