Leonard Cooke (nacido el 29 de abril de 1982) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense .
Nacido en Atlantic City, Nueva Jersey , [1] es conocido principalmente por haber estado clasificado por encima de LeBron James y Carmelo Anthony en 2001. Promedió 25 puntos, 10 rebotes, dos robos y dos tapones por partido en su tercer año de escuela secundaria. Después de su tercer año en la escuela secundaria, promedió 31,5 puntos en los primeros ocho juegos de su último año. Cuando cumplió 19 años en 2001, académicamente no era elegible para jugar de acuerdo con las reglas deportivas de la escuela secundaria en su condado natal en Nueva Jersey.
Cooke es el tema del documental seleccionado en el Festival de Cine de Tribeca de 2013, Lenny Cooke , de los hermanos Safdie .
Cooke nació de Vernon y Alfreda Hendrix ( de soltera Cooke): su madre lo dio a luz antes de casarse, por lo que llevó su apellido de soltera. [2] Cooke tiene tres hermanos menores, los hermanos Vernon y Darius y su hermana Tierra. [3] La madre de Cooke trabajaba como distribuidora en el casino Trump Taj Mahal en Atlantic City, Nueva Jersey, y él asistió a la escuela secundaria allí; Más tarde, la familia se mudó a Bushwick , un vecindario del distrito de Brooklyn en la ciudad de Nueva York , donde vivían en un bloque azotado por la pobreza. [2] Los padres de Cooke lucharon por encontrar empleo y la familia vivía en malas condiciones: no podían permitirse pagar la calefacción, por lo que tenían que usar agua hervida y un horno abierto para calentar su casa durante el invierno. [2]
Cooke, que ya medía 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) en octavo grado, [3] se matriculó en Franklin K. Lane High School , en Brooklyn: tuvo dificultades académicas y reprobó el noveno grado. [2] Se mudó a la Academia La Salle en el Lower East Side de Manhattan de 1999 a 2000, donde repitió el noveno grado y asistió a los períodos de otoño y primavera del décimo grado. [2] En La Salle, Cooke fue una selección de toda la ciudad, [3] con un promedio de 20 puntos y 11 rebotes por partido [4] a pesar de haber comenzado a jugar baloncesto organizado solo a la edad de 16 años, cuando un amigo lo notó mientras jugaba en un parque infantil en Brooklyn [2] y fue invitado por él a probar para el Long Island. Equipo Panthers AAU. [3] Cuando el edificio en el que vivían él y su familia fue condenado, y en un intento por mejorar sus estudios, Cooke se mudó con una amiga, Debbie Bortner, quien era su entrenadora de la liga de verano y madre de uno de sus compañeros de equipo en La Salle, [5] y se fue a vivir a un suburbio próspero en Old Tappan , condado de Bergen , Nueva Jersey. [2] [5] El resto de su familia se mudó a Virginia . [1] Inicialmente se matriculó en la escuela secundaria regional Northern Valley en Demarest y más tarde en la escuela secundaria regional Northern Valley en Old Tappan , y jugó con el entrenador Kevin Brentnall. [3] En el verano de 2000, Cooke obtuvo los honores de MVP de Underclassmen en el Adidas ABCD Camp . [6] Ese verano también jugó en la Rucker League, jugó en el Rucker Park en la ciudad de Nueva York y fue el segundo máximo anotador, promediando 23 puntos junto con 12 rebotes por partido; durante la competición se enfrentó a jugadores profesionales como Stephon Marbury , Ray Allen , Zach Randolph y Omar Cook . [3] Por esta época, a Cooke le diagnosticaron una discapacidad de aprendizaje en el área del lenguaje y se le evaluó en niveles altos en razonamiento matricial, lo que significa que tenía capacidades avanzadas en actividades como la resolución de acertijos. [2]
Cooke era un joven jugador de baloncesto de gran prestigio en la escuela secundaria, en los distintos campamentos de baloncesto, en la AAU y en los torneos. En un momento fue considerado uno de los mejores reclutas del país, junto con sus contemporáneos rivales como LeBron James , Carmelo Anthony y Amar'e Stoudemire . [7] ESPN lo clasificó como el segundo mejor senior de su clase detrás de Anthony y antes que futuros jugadores de la NBA como Stoudemire, Raymond Felton y Chris Bosh . [7] Joakim Noah era uno de sus amigos cercanos. [8] Una de las anécdotas destacadas de la película biográfica Lenny Cooke fue el enfrentamiento del Campamento ABCD de 2001 entre Cooke, el fenómeno del área de Nueva York y MVP defensor del campamento, contra el fenómeno menos conocido de "ninguna parte" LeBron James, en el que LeBron suplantó efectivamente Cooke como el prospecto más respetado del país. En el Campamento ABCD de 2001, Cooke promedió 16,5 puntos, 5,4 rebotes, 2,9 asistencias, 1,1 robos y 0,9 tapones. [9]
Al final del año escolar 2001-02, a Cooke le quedaba un año para graduarse, pero había agotado su elegibilidad para jugar baloncesto en la escuela secundaria. En los 8 partidos que jugó en su temporada senior en Northern Valley, Cooke promedió 31,5 puntos y 15 rebotes por partido. [10] En contra del consejo de Bortner, optó por transferirse a Mott Adult High School en Flint, Michigan , donde trabajó para obtener su diploma de equivalencia y trabajar en su juego de baloncesto. [5] No elegible para jugar en la escuela, fue confinado a juegos y torneos informales.
El 8 de marzo de 2002, anotó 21 puntos para ayudar a la Conferencia Este a derrotar al Oeste 115-103, en el EA Sports Roundball Classic en el United Center de Chicago . [11] En ese momento, fue clasificado como el jugador número 4 de secundaria en los Estados Unidos en el Manual del reclutador de Prep Stars.
Al final del año escolar 2001-02, Cooke tenía múltiples opciones para el baloncesto: Carolina del Norte , Seton Hall , St. John's , Miami y Ohio State . [9] Profesó una preferencia por St John's en el área de Nueva York, pero nunca estuvo claro si habría sido elegible. [notas 1]
En medio de tentadoras promesas de agentes que declaraban explícitamente que una docena de equipos de la NBA lo estaban considerando seriamente y que al menos tres garantizaban que lo elegirían en la primera ronda si estaba disponible, [12] Cooke decidió evitar la universidad y declararse elegible para el draft de la NBA de 2002. , una decisión que puso fin a su elegibilidad para jugar baloncesto universitario. [5] Cooke participó en el campamento previo al draft de Chicago, donde medía 1,97 m (6 pies 5,5 pulgadas) sin zapatos, 1,99 m (6 pies 6,5 pulgadas) con zapatos y 2,16 m (7 pies 1 pulgada). envergadura ; [13] durante el campamento se lesionó el dedo gordo del pie y esto limitó su actuación en el campamento a un solo juego. [5]
Para su sorpresa y decepción, en el Draft de la NBA de 2002, los 29 equipos de la NBA pasaron por alto a Cooke en ambas rondas. [14] Debido a que no fue seleccionado, Cooke se convirtió en agente libre, elegible para firmar con cualquier equipo de la NBA que lo quisiera. [notas 2]
Ese verano, después de ser ignorado en el Draft de la NBA, jugó en la Liga de Verano de Rucker Park en Nueva York para el equipo Terror Squad. Más tarde, en 2002, Cooke fue seleccionado por los Columbus Riverdragons de la NBDL en la undécima ronda (selección 87) del draft de la Liga Nacional de Desarrollo de Baloncesto de 2002 . [15] En abril de 2003, probó para los Brevard Blue Ducks de la USBL , y en mayo de 2003 fue firmado por los Brooklyn Kings de la USBL . [16] En 15 juegos, promedió 28,8 puntos, 9,3 rebotes, 1,3 asistencias y 2,8 robos por juego, [17] ganando el premio al Novato del Año de la USBL, siendo seleccionado en el Segundo Equipo All-USBL y liderando la liga en puntos. promedio, rebotes ofensivos (4,7) y robos por partido (2,8). [18] [19] Anotó 53 puntos, el máximo de la temporada, contra los Adirondack Wildcats el 22 de junio de 2003. [18]
Cooke jugó lo suficientemente bien con los Kings que los Boston Celtics lo invitaron a jugar en su equipo de la liga de verano para la Reebok Pro Summer League de 2003 , [20] pero eso fue lo más cerca que estuvo de jugar en la NBA. [8] Si bien jugó en varios juegos, para su duradera decepción, no participó en el juego cuando su equipo jugó contra el equipo de la liga de verano de los Cleveland Cavaliers con el recién seleccionado LeBron James. [12] Más tarde, en el verano de 2003, Cooke volvió a jugar en la Liga de Verano de Rucker Park.
En la temporada de baloncesto 2003-04, jugó por primera vez en la Asociación de Baloncesto de Filipinas para los Purefoods TJ Hotdogs : durante la Conferencia Reforzada de la PBA de 2003 , Cooke promedió 37,9 puntos y 17,1 rebotes por partido, liderando la liga en ambas categorías estadísticas. [21]
Cooke luego tuvo una temporada con los Shanghai Dongfang Sharks , [8] donde promedió 28,3 puntos, 11,6 rebotes y 1,5 asistencias por partido en 13 apariciones en la temporada 2003-04 de la Asociación China de Baloncesto . [22]
En la temporada de baloncesto 2004-05, Cooke regresó al equipo Purefoods de la PBA, pero se rompió el tendón de Aquiles, poniendo fin a su temporada. [8]
En 2005-06, Cooke jugó para el Rockford Lightning de la Continental Basketball Association (CBA) y promedió 3,9 puntos, 1,5 rebotes y 0,5 asistencias en 20 partidos (7,4 minutos por partido).
En 2006-07, Cooke jugó 13 partidos para los Minot Skyrockets , promediando 10,3 puntos, 5,9 rebotes y 1,6 asistencias [23] antes de explotar el otro tendón de Aquiles, poniendo fin a su carrera. [8]
A fines del verano de 2005, la NBA cambió sus reglas para evitar que los futuros jugadores saltaran directamente de la escuela secundaria a la NBA al exigir que todos sus jugadores tuvieran al menos 19 años y un año después de graduarse de la escuela secundaria. [24] Fenómenos antiguos como Cooke, cuyo desarrollo se vio frenado por la prisa por llegar a la NBA demasiado rápido, se consideran el impulso para el cambio. [12]
Cooke es el tema del documental de 2013 Lenny Cooke, que documenta su ascenso, caída y vida posterior como atlético después del baloncesto. [25] La película, realizada por los hermanos Safdie , participó en el Festival de Cine de Tribeca de 2013 .
Cooke tiene un hijo, Anahijae Cook (nacido el 9 de marzo de 2000), [3] que también jugó baloncesto en la escuela secundaria. [26]
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