Leni Yahil (1912–2007), de soltera Leni Westphal , fue una historiadora israelí nacida en Alemania [1] , [2] [3] especializada en el Holocausto y el judaísmo danés . [4] [5]
Leni nació en Düsseldorf, Alemania , en 1912, y se crió en Potsdam, Alemania . [1] Era descendiente de sexta generación de la familia de Moses Mendelssohn , así como nieta de James Simon . [1] Su padre, Ernst Westphal, era juez. [1] Yahil estudió historia en las universidades de Múnich y Berlín . [1] Posteriormente, fue aceptada en la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (Escuela de Estudios Judaicos) en Berlín, pero su educación fue interrumpida por el ascenso nazi al poder en Alemania en 1933. [1] Se unió a un movimiento juvenil judío llamado Werkleute (Obreros) y finalmente se convirtió en una de sus líderes. [1] Emigró a Palestina en 1934, y finalmente pudo reanudar su educación universitaria estudiando en la Universidad Hebrea , donde se especializó en historia general, con una doble especialización en historia judía y literatura hebrea . [1] Recibió su maestría en 1940, con su tesis sobre "El concepto de democracia en Tocqueville ". [1] En 1942, Leni se casó con Chaim Hoffman (más tarde Yahil; 1905-1974), con quien más tarde tuvo dos hijos: Amos (nacido en 1943) y Jonathan (1945-1967). [1]
Después de sus estudios, Yahil participó en diversas actividades culturales, políticas y periodísticas (1940-1947, 1949-1953) en el movimiento obrero y en la sección de mujeres de la Histadrut ( federación laboral israelí ), y en varios puestos en Davar (el diario de la Histadrut). [1] En un momento dado, Yahil también editó el periódico mensual en idioma inglés, News from Israel . [1]
Entre 1954 y 1956, Yahil "trabajó como secretaria académica de su profesor universitario, el profesor Benzion Dinur , el primer Ministro de Educación y Cultura de Israel (1951-1955). [1] Yahil presentó su tesis doctoral, Los judíos de Dinamarca durante el Holocausto , a la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1964, obteniendo su doctorado un año después. [1]
A finales de los años 1960 y 1970, Yahil trabajó como conferenciante y profesora en varias universidades de Israel y Estados Unidos , enseñando sobre la historia judía moderna , el Holocausto y el sionismo . [1] Además de todo esto, fue "editora de la sección sobre literatura judía escandinava en la Enciclopedia Judaica , fue miembro del consejo editorial de la Enciclopedia del Holocausto y de la serie de Estudios de Yad Vashem , y participó en conferencias internacionales en Israel y en el extranjero". [1]
Yahil recibió varios premios y reconocimientos por su trabajo e investigación a lo largo de su carrera . [1] La obra maestra de Yahil, "en términos de contenido y alcance, fue El Holocausto: el destino del judaísmo europeo (1932-1945) , publicado en hebreo (1987), en inglés (1990) y en alemán (1998)". [1] Este "libro consta de tres secciones: la primera parte se centra en los judíos de Alemania de 1932 a 1939; la segunda analiza la propagación de la persecución en Oriente y Occidente como parte de la guerra mundial; esto conduce a la tercera y más grande sección, que trata del Holocausto en sí (1941-1945), que incluye unidades sobre los países del sur de Europa y los territorios europeos de ultramar, como el norte de África de Vichy y la Libia italiana ". [1] Mientras tanto, los "tres capítulos finales destacan el problema del rescate". [1] A diferencia de algunos de los principales historiadores del Holocausto anteriores (como Raul Hilberg y Gerald Reitlinger ), Yahil utilizó fuentes tanto judías como no judías para su investigación, incluso para su obra maestra. [1]
Hasta 2004, Yahil fue miembro del consejo editorial de Yad Vashem Studies [3] , donde abogó por un enfoque de la investigación del Holocausto que se basara tanto en fuentes judías como no judías. [1] Continuó participando activamente en la investigación y el estudio de nuevos avances hasta bien entrada su edad. [1]
Leni Yahil murió en Israel en 2007, a la edad de 94 o 95 años. [1]