Leonard Badger (8 de junio de 1945 - 20 de mayo de 2021) fue un futbolista inglés que jugó como lateral derecho . Pasó la mayor parte de su carrera en el Sheffield United antes de pasar a un período más corto en Chesterfield , donde terminó su carrera. [1]
Badger nació en la zona de Darnall de Sheffield [2] [3] el 8 de junio de 1945. [4] Jugó fútbol americano escolar tanto para Sheffield Boys como para England Schoolboys. Progresó en las categorías inferiores del Sheffield United y firmó su primer contrato profesional en agosto de 1962. [3]
Badger hizo su debut en la liga para el primer equipo de los Blades contra Leyton Orient en Bramall Lane el 26 de abril de 1963. [5] Al final de la temporada 1963-64 se estableció como primera opción en el lateral derecho , reemplazando al incondicional del club Cec Coldwell y permaneció como titular allí hasta 1975. [6] Fue nombrado capitán en 1968 por el entrenador John Harris . Esto lo convirtió en el capitán de liga más joven en la historia del United, [3] y uno de los capitanes más jóvenes de la liga en ese momento. [7] Se desempeñó como capitán durante dos años antes de ceder el papel a Eddie Colquhoun . [3] Los colegas de Badger en el lateral izquierdo de principios y mediados de los sesenta incluyeron a Graham Shaw y Bernard Shaw , pero fue la llegada de Ted Hemsley en 1968 la que le proporcionó su asociación más fructífera que continuó durante uno de los períodos de posguerra más exitosos del United de 1969 a 1972. [8]
Los instintos ofensivos de Badger, junto con los de Hemsley, se mostraron bien cuando el United estuvo a punto de lograr el ascenso en la temporada 1969-70 . Badger estuvo siempre presente en el equipo que ganó el ascenso a la División Dos en la temporada 1970-71 . Aunque no marcó ningún gol en esa temporada en particular, se lo recuerda principalmente por sus carreras audaces, centros desde la banda derecha y por su ocasional disparo atronador desde 25 yardas o más. [2]
Durante su estancia en el United, Badger hizo 458 apariciones en la liga con siete goles. [8]
Badger dejó Bramall Lane poco después de la llegada del nuevo entrenador de los Blades, Jimmy Sirrel , y fue vendido a Chesterfield el 1 de enero de 1976. Jugó durante dos temporadas más para los Spireites, haciendo 46 apariciones antes de que una serie de lesiones de rodilla pusieran fin a su carrera. [6]
Badger jugó siete veces para la selección juvenil de Inglaterra , trece veces para la selección sub-23 de Inglaterra y para la selección de la Football League . Enfrentó competencia por un lugar en el equipo de Inglaterra con George Cohen y Keith Newton . [7]
Después de retirarse del fútbol, Badger se convirtió en tabernero en el área de Chesterfield . [6] También se desempeñó como anfitrión del día del partido con el Sheffield United. [3] [9]
Badger murió el 20 de mayo de 2021. Tenía 75 años y se había sometido a un procedimiento quirúrgico complicado. [3] [9]