Leighton Wilson Hazelhurst Jr. (julio de 1887 - 11 de junio de 1912) fue un aviador pionero que murió en un accidente aéreo con Al Welsh pilotando. Hazelhurst fue el tercer oficial del ejército de los Estados Unidos que murió en un accidente de aviación. [1] Los dos que murieron antes que él fueron Thomas Etholen Selfridge y George Edward Maurice Kelly . [1]
Nació en julio de 1887 en Macon, Georgia, hijo de Jessie M. (1865–?) y Leighton Wilson Hazelhurst Sr. (1862–?). [2] Su padre trabajaba para el ferrocarril. [2] Leighton Jr. fue designado miembro de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Era compañero de clase de Hap Arnold . Fue designado por Mississippi . Se graduó y fue comisionado como alférez en el 17.º de Infantería en 1908.
Fue designado como estudiante de aviador de la División Aeronáutica del Cuerpo de Señales de EE. UU. el 1 de marzo de 1912 y se presentó en la Escuela de Aviación en sus cuarteles temporales de invierno en Augusta, Georgia , donde comenzó su instrucción con el teniente Thomas DeWitt Milling . La escuela regresó a su campo anterior en College Park, Maryland , el 1 de abril de 1912.
El 11 de junio de 1912, Hazelhurst era un pasajero que acompañaba a Al Welsh de la Escuela de Vuelo Wright como observador oficial durante una prueba de aceptación del primer avión Wright Modelo C del Ejército. El avión se estrelló y ambos hombres murieron. Le sobrevivieron su esposa y una hija de 8 años. [3] Aunque el protocolo para los funerales de los oficiales de su rango requería sólo la participación de un pelotón de infantería, toda la guarnición de Fort Myer, incluidos todos los aviadores del ejército, acudió a la ceremonia, mientras que un escuadrón del 15º de Caballería y un batallón de la 3.ª Artillería de Campaña proporcionó la escolta de honor. [4]
Hazlehurst fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. [5] Hazelhurst Field , Nueva York, un importante centro de entrenamiento de vuelo durante la Primera Guerra Mundial, recibió su nombre. Los dos aviadores del ejército estadounidense que murieron antes que él fueron Thomas Etholen Selfridge y George Edward Maurice Kelly . [1]
Teniente. Hazelhurst es el tercer oficial del ejército que muere en la caída de un avión. Teniente. Thomas E. Selfridge murió en una máquina que cayó con él y Orville Wright en Ft. Meyer, Va., en septiembre de 1908, y el teniente. GEM Kelly sufrió una caída fatal en un campo de aviación militar en San Antonio, Texas, el año pasado.
Teniente. Leighton W. Hazelhurst Jr., del Decimoséptimo de Infantería, uno de los aviadores jóvenes más prometedores del ejército, y Al Welsh, uno de los aviadores profesionales más atrevidos de Estados Unidos, murieron instantáneamente en un vuelo en la Escuela de Aviación del Ejército. en College Park, Maryland, a las 6:30 en punto esta tarde.