El Union Canal de Leicestershire y Northamptonshire es un canal de Inglaterra que ahora forma parte del Grand Union Canal .
En 1793, se aprobó una ley ( 33 Geo. 3. c. 98) para el Union Canal de Leicestershire y Northamptonshire: tenía como objetivo unir Soar Navigation cerca de Leicester con el río Nene cerca de Northampton y, por lo tanto, con el canal Grand Junction a través de Northampton Arm de este último. La unión de Leicestershire y Northampton llegó al pueblo de Debdale en 1797. El único túnel importante entre Leicester y Market Harborough en Saddington se completó en 1797 [1] pero al hacerlo había agotado todo su dinero. A James Barnes , un ingeniero que trabajaba en el Canal Grand Junction, se le pidió en 1799 que encontrara una ruta para que el canal llegara a Grand Junction en Braunston. En 1802, presentó una propuesta revisada para encaminar el resto del canal hasta Norton en Grand Junction, con un ramal hasta Market Harborough . Se le pidió entonces su opinión a Thomas Telford , quien también propuso un cambio de destino a Norton, pero pasando por la ciudad de Market Harborough. Esto se acordó, pero en 1809 el canal sólo había llegado a Market Harborough, donde la construcción volvió a finalizar. [2] Se inauguró el viernes 13 de octubre de 1809. La inauguración se informó en el Northampton Mercury del 21 de octubre de 1809. [3]
Ayer siete por la noche era el día señalado para abrir el Canal Unión a Market-Harborough: a las once el comité y los suscriptores comenzaron a reunirse en Gallow-Hill Wharf, donde una barcaza y dos barcos, provistos de asientos y toldos, y adornados con banderas de laurel y serpentinas esperaban para recibirlos. A las doce y media se embarcaron, acompañados por una banda de música y varias damas y gente de Harborough y los alrededores. El día estuvo notablemente bueno; la orilla a cada lado del canal estaba llena de espectadores; el conjunto presentaba una escena grandiosa, placentera y sumamente interesante. En Great-Bowden Wharf, a la procesión se unieron ocho barcazas, profundamente cargadas de carbón, coque, pizarra y mercancías, y todo el mundo avanzó por la parte del canal que acababa de terminar, y en poco más de una hora entró el bason de Harborough, en medio de los gritos de los espectadores. - El Comité y suscriptores, precedidos por ingenieros, navegantes y barqueros, portando instrumentos, herramientas e implementos descriptivos de sus respectivas ocupaciones, dos caballos de barcaza, banderolas y una banda de música, caminaron en procesión hasta la Posada del Ángel. Entre las tres y las cuatro se sentaron a disfrutar de una cena muy elegante y suntuosa; la mesa estaba abundantemente abastecida de pescado y venado gracias a la generosidad y el espíritu público de J. Cradock Esq. de Gumley, cuya liberalidad a este respecto la Union Canal Company en sus asambleas generales ha experimentado con frecuencia en el pasado. Se hicieron muchos brindis leales y constitucionales y la velada concluyó con hilaridad y amistosa convivencia. Durante la tarde se celebraron carreras a pie y de asnos a intervalos para diversión del populacho, y a pesar de la multitud de personas reunidas, afortunadamente no ocurrió ningún accidente de consecuencias graves, y para crédito de los navegantes y trabajadores de las obras y En los edificios (aunque estaban abundantemente obsequiados con cerveza), no se produjeron disturbios ni disputas incompatibles con el decoro y la paz de la ciudad.
Así la Union Canal Company, después de un período de 15 años desde su inicio, ha terminado una vasta obra, de gran utilidad pública. Muy pocos canales en la misma distancia han tenido que encontrar tales dificultades en el curso de la empresa: casi 200 pies de esclusaje; Se han completado un túnel de más de media milla de longitud, dos acueductos considerables, otros grandes terraplenes, un gran embalse y varios cientos de metros de excavación muy profunda. Sin duda, su país está muy en deuda con ellos por sus exitosos esfuerzos, y todos los amigos de su mejora y manufactura se alegrarán si el comercio en el canal es tal que les proporcione una remuneración razonable por el inmenso capital que han embarcado en la empresa.
El 1 de octubre de 1813 [4] la conexión fue completada por la Grand Union Canal Company original, que se había formado para hacer una conexión entre el canal en Foxton y el canal Grand Junction en Norton Junction .
El 23 de agosto de 1865, como resultado de un aguacero torrencial, se rompió el canal en Smeeton, donde el alimentador del embalse de Saddington se une al canal. Se arrasaron varios cientos de metros de terraplén y se drenaron diez millas de canal. [5]
La empresa finalmente fue comprada por la empresa Grand Junction Canal en 1894. [6]
Tiene 48 millas (77 km) de largo con 22 esclusas, un acueducto y un túnel de 1 ⁄ 2 milla (800 m) de largo, el Saddington.
