Sir Herbert Edward Read , DSO , MC ( / r iː d / ; 4 de diciembre de 1893 - 12 de junio de 1968) fue un historiador de arte , poeta, crítico literario y filósofo inglés, más conocido por numerosos libros sobre arte, que incluyeron volúmenes influyentes sobre el papel del arte en la educación. Read fue cofundador del Instituto de Arte Contemporáneo . Además de ser un destacado anarquista inglés , fue uno de los primeros escritores ingleses en tomar nota del existencialismo . Fue coeditor con Michael Fordham y Gerhard Adler de la edición británica en inglés de The Collected Works of CG Jung .
Fue profesor de Bellas Artes en la Universidad de Edimburgo entre 1931 y 1933, profesor de arte en la Universidad de Liverpool (1935-36), Leon Fellow en la Universidad de Londres (1940-42) y profesor Charles Eliot Norton de poesía en la Universidad de Harvard (1953-54). [1]
Read, el mayor de los cuatro hijos del agricultor arrendatario Herbert Edward Read (1868-1903) y su esposa Eliza Strickland, nació en Muscoates Grange, [2] cerca de Nunnington , a unas cuatro millas al sur de Kirkbymoorside en el North Riding de Yorkshire . En Herbert Read- The Stream and the Source (1972), George Woodcock escribió: "los recuerdos rurales son largos... casi sesenta años después de que el padre de Read... muriera y la familia se fuera de Muscoates, escuché decir que 'los Read eran snobs'. Contrataban a una institutriz (y) montaban a los perros..." [3] Después de la muerte de su padre, la familia, al ser arrendatarios en lugar de propietarios, tuvo que abandonar la granja; Read fue enviado a una escuela para huérfanos en Halifax, West Yorkshire , [4] [5] y su madre aceptó un trabajo administrando una lavandería en Leeds, donde Read más tarde se unió a ella. [6] Los estudios de Read en la Universidad de Leeds se vieron interrumpidos por el estallido de la Primera Guerra Mundial , durante la cual sirvió con los Green Howards en Francia. Fue comisionado en enero de 1915, [7] y recibió tanto la Cruz Militar (MC) como la Orden de Servicio Distinguido (DSO) "por su notable valentía y devoción al deber" en 1918. [8] [9] Alcanzó el rango de capitán . [10]
Durante la guerra, Read fundó la revista Arts & Letters con Frank Rutter , una de las primeras publicaciones literarias en publicar obras de TS Eliot . [11]
El primer volumen de poesía de Read fue Songs of Chaos , autoeditado en 1915. Su segunda colección, publicada en 1919, se llamó Naked Warriors , y se basó en sus experiencias de lucha en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. Su obra, que muestra la influencia del imaginismo y los poetas metafísicos , [12] fue principalmente en verso libre . Su Collected Poems [13] apareció en 1946. Como crítico literario, Read se ocupó principalmente de los poetas románticos ingleses (por ejemplo, The True Voice of Feeling: Studies in English Romantic Poetry , 1953) pero también fue un observador cercano del imaginismo. [14] Publicó una novela, The Green Child . Colaboró con Criterion (1922-39) y durante muchos años fue crítico de arte habitual para The Listener . [15]
Aunque W. B. Yeats eligió a muchos poetas de la generación de la Gran Guerra para The Oxford Book of Modern Verse (1936), Read posiblemente se destacó entre sus pares en virtud del extracto de 17 páginas (casi la mitad de toda la obra) de su El fin de una guerra (Faber & Faber, 1933).
Read también se interesaba por el arte de escribir. Le interesaba mucho el estilo y la estructura y resumió sus opiniones en English Prose Style (1928), [16] una introducción y una filosofía de la buena escritura. El libro se considera uno de los mejores sobre los fundamentos de la lengua inglesa y sobre cómo se pueden utilizar y se han utilizado esos fundamentos para escribir en inglés con elegancia y distinción.
Read fue un defensor de artistas británicos modernos como Paul Nash , Ben Nicholson , Henry Moore y Barbara Hepworth . Se asoció con el grupo de arte contemporáneo de Nash, Unit One. Read fue profesor de Bellas Artes en la Universidad de Edimburgo (1931-1933) y editor de The Burlington Magazine (1933-1938). Fue uno de los organizadores de la Exposición Surrealista Internacional de Londres en 1936 y editor del libro Surrealism , publicado en 1936, que incluía contribuciones de André Breton , Hugh Sykes Davies , Paul Éluard y Georges Hugnet . También se desempeñó como fideicomisario de la Tate Gallery y como curador del Victoria & Albert Museum (1922-1931), además de cofundar el Instituto de Artes Contemporáneas con Roland Penrose en 1947. Fue uno de los primeros escritores ingleses en tomar nota del existencialismo y estuvo fuertemente influenciado por el pensador protoexistencialista Max Stirner .
De 1953 a 1954 Read fue profesor Norton en la Universidad de Harvard . En ese último año, impartió las conferencias AW Mellon sobre Bellas Artes en la Galería Nacional de Arte . Durante el año académico 1964-65 y nuevamente en 1965, fue miembro del cuerpo docente del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Wesleyana . [17]
La concepción de la poesía de Read estuvo influenciada por sus mentores TE Hulme , FS Flint , Marianne Moore y WC Williams , quienes creían que "la verdadera poesía nunca era un discurso sino siempre una canción", citado con el resto de su definición "¿Qué es un poema?" en su ensayo de 1926 de ese nombre (en su conclusión de sus Poemas completos de 1966). [13]
Las fases de la poesía inglesa de Read fueron un estudio evolutivo que buscaba responder preguntas metafísicas más que pragmáticas. [18]
Sin embargo, la guía definitiva de Read para la poesía fue su Form in Modern Poetry , que publicó en 1932. [19] En 1951, el crítico literario AS Collins dijo de Read: "En su poesía quemó el éxtasis blanco del intelecto, poesía concisa de belleza austera que conserva mucho de su primer estilo imaginista ". [20] Este estilo fue evidente en la primera colección de Read, Eglogues 1914-18. [21]
Políticamente, Read se consideraba un anarquista, aunque en la tradición quietista inglesa de Edward Carpenter y William Morris . Sin embargo, en los honores de Año Nuevo de 1953 aceptó el título de caballero por "servicios a la literatura"; [22] [23] esto provocó que Read fuera condenado al ostracismo por la mayor parte del movimiento anarquista. [24] Read se opuso activamente al régimen de Franco en España, y a menudo hizo campaña a favor de los presos políticos en España. [25] Fue el presidente del Comité de Defensa de la Libertad fundado en 1945. [26]
Resulta difícil separar los escritos de Read sobre política de los de arte y cultura, porque él consideraba que el arte, la cultura y la política eran una única expresión congruente de la conciencia humana. Su obra total asciende a más de 1.000 títulos publicados.
El libro de Read To Hell With Culture aborda específicamente su desdén por el término cultura y amplía su visión anarquista del artista como artesano, además de presentar un análisis profundo de la obra de Eric Gill . Fue republicado por Routledge en 2002.
En su perspectiva filosófica, Read se acercaba a las tradiciones idealistas europeas representadas por Friedrich Schelling , Johann Gottlieb Fichte y Samuel Taylor Coleridge , creyendo que la realidad tal como la experimenta la mente humana era tanto un producto de la mente humana como cualquier realidad externa u objetiva. En otras palabras, la mente no es una cámara que graba la realidad que percibe a través de los ojos; también es un proyector que proyecta su propia realidad. Esto significaba que el arte no era, como creían muchos marxistas , simplemente un producto de una sociedad burguesa, sino un proceso psicológico que había evolucionado simultáneamente con la evolución de la conciencia. El arte era, por tanto, un fenómeno biológico, una visión que frecuentemente enfrentó a Read con críticos marxistas como Anthony Blunt en la década de 1930. Read, en este sentido, estuvo influenciado por los desarrollos de la psicología del arte alemana . Su formación idealista también llevó a Read a interesarse por el psicoanálisis . Read se convirtió en un pionero en el mundo angloparlante en el uso del psicoanálisis como herramienta para la crítica artística y literaria. Originalmente freudiano, Read llegó a transferir su lealtad a la psicología analítica de Carl Jung , convirtiéndose eventualmente en editor y redactor jefe de las obras completas de Jung en inglés. [27]
Ya en 1949, Read se interesó por los escritos de los existencialistas franceses , en particular los de Jean-Paul Sartre . Aunque Read nunca se describió a sí mismo como existencialista, sí reconoció que sus teorías a menudo encontraban apoyo entre quienes sí lo eran. Read fue quizás el teórico existencialista de la tradición europea que más se acercó a Inglaterra. [28]
Read desarrolló un fuerte interés por el tema de la educación y, en particular, por la educación artística . El anarquismo de Read estuvo influenciado por William Godwin , Peter Kropotkin y Max Stirner . Read "se interesó profundamente en los dibujos y pinturas de niños después de haber sido invitado a coleccionar obras para una exposición de arte británico que viajaría por países aliados y neutrales durante la Segunda Guerra Mundial. Como se consideró demasiado arriesgado transportar a través del Atlántico obras de importancia establecida para el patrimonio nacional, se propuso que se enviaran en su lugar dibujos y pinturas de niños. Read, al hacer su colección, se sintió inesperadamente conmovido por el poder expresivo y el contenido emocional de algunas de las obras de los artistas más jóvenes. La experiencia impulsó su atención especial a su valor cultural y su compromiso con la teoría de la creatividad infantil con una seriedad que coincidía con su devoción a la vanguardia. Este trabajo cambió fundamentalmente su propia obra a lo largo de sus 25 años restantes y proporcionó a la educación artística una lógica de lucidez y persuasión sin precedentes. El resultado fueron libros y folletos clave: Educación a través del arte (Read, 1943); La educación de los hombres libres (Read, 1944); Cultura y educación en un orden mundial (Read, 1948); La hierba leída (1955); y La redención del robot (1966)". [29]
Read "elaboró una dimensión sociocultural de la educación creativa, ofreciendo la noción de una mayor comprensión y cohesión internacional arraigada en los principios del desarrollo de la personalidad plenamente equilibrada a través de la educación artística. Read sostuvo en Educación a través del arte que "se dice que cada niño es un neurótico potencial capaz de ser salvado de esta perspectiva, si las habilidades creativas tempranas, en gran parte innatas, no fueran reprimidas por la educación convencional. Todos somos artistas de algún tipo cuyas habilidades especiales, aunque sean casi insignificantes, deben ser fomentadas como contribución a una riqueza infinita de vida colectiva. La visión recién expresada de Read de una "continuidad" esencial de la creatividad infantil y adulta en todos representaba una síntesis de los dos modelos opuestos de educación artística del siglo XX que habían predominado hasta ese momento... Read no ofrecía un currículo sino una defensa teórica de lo genuino y lo verdadero. Sus afirmaciones de autenticidad y verdad se basaban en la abrumadora evidencia de las características reveladas en su estudio del arte infantil... Desde 1946 hasta su muerte en 1968 fue presidente de la Sociedad para la Educación en el Arte (SEA), rebautizada como ATG, en cuya capacidad tenía una plataforma para dirigirse a la UNESCO ... Sobre la base de dicha representación, Read, junto con otros, logró establecer la Sociedad Internacional para la Educación a través del Arte (INSEA) como brazo ejecutivo de la UNESCO en 1954". [29]
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Tras su muerte en 1968, Read fue probablemente ignorado debido al predominio cada vez mayor en el mundo académico de las teorías del arte, incluido el marxismo, que descartaban sus ideas. Sin embargo, su trabajo continuó teniendo influencia. Fue a través de los escritos de Read sobre el anarquismo que Murray Bookchin se inspiró a mediados de la década de 1960 para explorar las conexiones entre el anarquismo y la ecología. [30] En 1971, se volvió a publicar una colección de sus escritos sobre anarquismo y política, Anarchy and Order, con una introducción de Howard Zinn . [31] En la década de 1990, hubo un resurgimiento del interés en él después de una importante exposición en 1993 en la Leeds City Art Gallery y la publicación de una colección de sus escritos anarquistas, A One-Man Manifesto and other writings para Freedom Press , editada por David Goodway. [32] Desde entonces, se han publicado más obras suyas y en junio de 2004 se celebró una conferencia sobre Herbert Read en la Tate Britain . La biblioteca del Cyprus College of Art lleva su nombre, al igual que la galería de arte de la University for the Creative Arts de Canterbury . Hasta la década de 1990, el Institute of Contemporary Arts de Londres organizaba una conferencia anual sobre Herbert Read, en la que participaban oradores tan conocidos como Salman Rushdie .
El 11 de noviembre de 1985, Read estuvo entre los 16 poetas de la Gran Guerra conmemorados en una lápida descubierta en el Poet's Corner de la Abadía de Westminster . [33] La inscripción en la lápida fue tomada del "Prefacio" de Wilfred Owen a sus poemas y dice: "Mi tema es la guerra y la compasión de la guerra. La poesía está en la compasión". [34]
Una lectura de Read de 1937, de siete minutos de duración y titulada El objeto surrealista, se puede escuchar en el audiolibro CD Surrealism Reviewed , publicado en 2002. [35]
Fue el padre del conocido escritor Piers Paul Read , del documentalista de la BBC John Read , del productor y ejecutivo de la BBC Tom Read y del historiador de arte Ben Read .
