Lee (Becker) Theodore fue un director de teatro , coreógrafo , intérprete y archivero de danza estadounidense de Broadway. [ cita necesaria ]
Nacido en 1933 de los inmigrantes judíos rusos Zena y Gayna (Klasner) Becker, Lee se crió en el Alto Manhattan y el Bronx . [ cita necesaria ] Comenzó a tomar clases de baile a la edad de 4 años. Cuando era niña, a menudo actuaba en las "Veyetcherinkas" de sus padres: noches de artes culturales rusas en su casa, con su hermano Eugene (quien más tarde se convirtió en violista de la Filarmónica de Nueva York). ) y su hermana Rita (más tarde Zweig). [ cita necesaria ] Lee se graduó de la Escuela Secundaria de Artes Escénicas de Manhattan en 1949. [ cita necesaria ]
Cuando era joven bailarín, Lee (entonces todavía Becker) apareció como el personaje Anybodys en la producción original de 1957 [1] de West Side Story ; [2] de hecho, el papel fue creado para ella por Jerome Robbins . Por lo tanto, se la puede escuchar en el LP de la banda sonora de 1957 de esa producción, lanzado por Columbia Records . [3] También actuó en Tenderloin y The King And I. [4]
Como coreógrafo, Theodore creó bailes para Baker Street , Darling Of The Day y Flora, The Red Menace . En 1967, fue nominada al premio Tony a la mejor coreografía por The Apple Tree . [5] Este fue un período de rica polinización cruzada de varios estilos de danza, y el trabajo de Theodore fusionó de manera perfecta y fluida muchas influencias. También coreografió el largometraje de 1970, Canción de Noruega , [6] una adaptación de la opereta de 1944 del mismo nombre .
En 1976, Theodore fundó y creó The American Dance Machine , que era un archivo viviente de la danza teatral de Broadway, con temporadas en Broadway y giras internacionales. Originalmente, American Dance Machine se creó para rescatar las grandes coreografías de Broadway que, en ese momento, muchas veces no estaban ni filmadas ni anotadas. Mientras que los grandes espectáculos contaban con partituras musicales y libros para preservar el diálogo, los grandes bailes estaban condenados a perderse. Las "sesiones de rescate" de Theodore trajeron al estudio a los bailarines originales de los espectáculos de Broadway. A menudo hacía muchos años que no realizaban estos bailes. Pero entendiendo que la memoria reside en el cuerpo de un bailarín, los colaboradores tocaron música de los espectáculos y los bailarines recrearon gradualmente la coreografía, a menudo comenzando con el recuerdo de un solo paso. Una vez recreadas, las danzas fueron filmadas y anotadas. [7] [8] [9]
Además, creyendo que los bailes deben realizarse para que sean verdaderamente vivos y accesibles, Theodore capacitó a un grupo de artistas talentosos para llevar estos bailes en vivo al público. A través de este proceso, American Dance Machine salvó la coreografía de Agnes De Mille , Jack Cole, Joe Layton , Michael Kidd , Ron Field , Bob Fosse , Onna White y Peter Gennaro . Los bailarines destacados y artistas invitados incluyeron a Janet Eilber, Carol Estey, Harold Cromer , Liza Gennaro, Patti Mariano, Nancy Chismar, Randy Skinner y Donald Young.
Durante muchos años, Theodore impartió una clase diaria de danza de Broadway (quizás la primera clase de este tipo) en el Harkness Dance Center en el Upper East Side . Su clase, que se basaba en la importante y previa formación de ballet de los bailarines, se dividía en décadas por día: los lunes de la década de 1950 (piense en West Side Story ), los martes de la década de 1960, etc. Era una profesora dura que exigía mucho de sus alumnos y era querida por ellos. Verla demostrar técnica sin esfuerzo en clase fue una lección de técnica, arte y, cuando enfermó, también de extraordinaria determinación.
Theodore murió el 3 de septiembre de 1987. [ cita necesaria ]