Lee Roy Caffey (3 de junio de 1941 - 18 de enero de 1994) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue apoyador externo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Philadelphia Eagles , Green Bay Packers , Chicago Bears , Dallas Cowboys y San Diego Chargers . [1] Caffey es uno de los 100 mejores Green Bay Packers de todos los tiempos (# 57). Caffey y sus compañeros de equipo, Ray Nitchke y Dave Robinson, fueron nombrados uno de los 10 mejores tríos de apoyadores en la historia de la NFL por ESPN. Jugó fútbol americano universitario para los Texas A&M Aggies y es uno de los 10 mejores jugadores de Texas A&M en la NFL.
Nacido y criado en Texas , Caffey comenzó su carrera futbolística en Thorndale a la edad de diez años, cuando jugó en una liga pee wee que jugó contra un equipo de Oklahoma en el 'Milk Bowl Championship' y estrechó la mano de la leyenda estadounidense, miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional y medallista de oro olímpico Jim Thorpe .
En Thorndale High School , Caffey ganó el título estatal en salto de altura y fue seleccionado para el equipo estatal en baloncesto en su último año en 1959. Se rompió la clavícula jugando al fútbol en su último año y estuvo fuera la mayor parte de la temporada, por lo que fue reclutado para jugar fútbol americano universitario en Texas A&M basándose principalmente en sus habilidades en el baloncesto.
Caffey aceptó una beca de fútbol de la Universidad Texas A&M , donde jugó en ambos lados de la cancha y lideró a los Aggies en carreras como fullback en su temporada junior de 1961. Defensivamente, los Aggies tuvieron 11 juegos en los que permitieron solo 7 puntos o menos y en 3 años cedieron un promedio de 12 puntos.
Después de su temporada senior en 1962 , Caffey jugó en el Challenge Bowl de 1963 y en el equipo College All-Star , [2] que venció al bicampeón defensor Green Bay Packers 20-17 a principios de agosto, [3] [4] [5] lo que llevó al entrenador en jefe y gerente general Vince Lombardi a negociar por él la próxima temporada. [6] [7] Según Caffey, Lombardi lo llamó personalmente y le dijo "vas a ser mi apoyador".
Caffey fue un jugador destacado durante tres años y miembro del Salón de la Fama de Texas A&M, así como del Equipo de la Década de Texas A&M de los años 1960. Fue el primer jugador de Texas A&M Aggie en jugar en un Super Bowl y es considerado uno de los 10 mejores jugadores de Texas A&M en la NFL. Caffey usó el número 34 durante sus años universitarios.
En 1993, fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de Texas A&M.
Caffey fue seleccionado por los Philadelphia Eagles en la séptima ronda (posición 88.º en general) del draft de la NFL de 1963. También fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la AFL (posición 25.º en general) por los Houston Oilers . Fue titular en 6 de 14 partidos y fue nombrado para el equipo de novatos de la NFL. [6] Devolvió una intercepción 87 yardas para un touchdown contra los New York Giants. [8] Caffey usó el número 34 como Eagle.
El 5 de mayo de 1964 , Caffey fue adquirido por los Green Bay Packers en el famoso intercambio de " Jim Ringo " y jugó bajo las órdenes del entrenador en jefe Vince Lombardi. [6] [7] [9] Fue titular en 11 partidos en su primer año con Green Bay, durante sus seis años con el equipo sería titular en 80 de los 84 posibles partidos de temporada regular, y se convertiría en un jugador All-Pro. [7] Con 6 pies 3 pulgadas (1,91 m) y una velocidad de 10,0 en las 100 yardas (91 m), era uno de los apoyadores más rápidos de la liga, y era lo suficientemente versátil como para jugar tanto en la posición exterior como en la media. [10] Caffey interceptó nueve pases, devolviendo dos para touchdowns, el más notable fue uno de 52 yardas contra Johnny Unitas y los Baltimore Colts en la apertura de la temporada de 1966 en Milwaukee . [11] [12]
Jugó en los tres equipos campeones consecutivos sin precedentes en Green Bay, que incluyen el campeonato de la NFL de 1965 , el Super Bowl I (lideró al equipo con 7 tackles) y el Super Bowl II . Caffey jugó en el legendario Ice Bowl en 1967 y se le atribuye haber hecho 3 tackles por pérdida, forzando un balón suelto y representó la única captura de los Packers al tirar a Don Meredith para una pérdida de 9 yardas; luego dejar caer a los corredores Dan Reeves y Craig Baynham para pérdidas de 4 y 3 yardas. Caffey fue nombrado AP y UPI All-Pro en 1966. Caffey hizo su única aparición en el Pro Bowl después de la temporada de 1965. [13] En 2006, Caffey y sus compañeros apoyadores Dave Robinson y Ray Nitschke fueron nombrados uno de los 10 mejores tríos de apoyadores en la historia de la NFL. Caffey usó el número 60 como Packer.
El 21 de enero de 1970 , después de la partida de Lombardi de Green Bay, Caffey, Elijah Pitts y Bob Hyland fueron traspasados a los Chicago Bears por la segunda selección general del draft de la NFL de 1970 (#2- Mike McCoy ). [14] [15] Caffey iniciaría los 14 juegos como apoyador externo para los Bears, junto al miembro del Salón de la Fama Dick Butkus, en la temporada de 1970 bajo el entrenador en jefe Jim Dooley. Caffey usó el número 60 como Bear.
El 21 de septiembre de 1971 , Caffey fue adquirido por los Dallas Cowboys en un intercambio por una elección de séptima ronda del draft (#182- Jim Osborne ) [16] y jugó en 6 partidos como Cowboy. Después de adquirir a varios otros ex Packers, el entrenador en jefe Tom Landry llamó a Caffey su "póliza de seguro". También fue un mentor de jugadores para el primer equipo de campeonato de la franquicia ( Super Bowl VI ) bajo Tom Landry , donde Caffey recibió su tercer anillo de Super Bowl de su carrera y su cuarto anillo de campeonato de la NFL. Caffey usó el número 60 como Cowboy.
En septiembre de 1972 se unió a los San Diego Chargers junto con otros ex Green Bay Packers. Apareció en 12 juegos, nueve de ellos como titular. Caffey estaba a punto de ser traspasado a los Pittsburgh Steelers, que estaban reconstruyendo su equipo y lo querían como apoyador junto a Jack Ham cuando decidió anunciar su retiro. Caffey usó el número 50 como Charger.
Caffey es considerado uno de los apoyadores más subestimados de la NFL y dio muy pocas entrevistas. Un favorito popular del equipo, es miembro del Salón de la Fama de los Green Bay Packers [17] y fue seleccionado para el Equipo de Todos los Tiempos de los Packers del 75.º Aniversario, ocupa el puesto número 57 en el Top 100 de los Green Bay Packers de todos los tiempos, fue seleccionado para el Equipo del Super Bowl de la Escuela Secundaria de Texas y fue nominado para el Equipo del Super Bowl de Todos los Tiempos de ESPN. En 2006, el cuerpo de apoyadores de los Green Bay Packers de Ray Nitschke , Dave Robinson y Lee Roy Caffey fue nombrado uno de los 10 mejores tríos de apoyadores de la NFL en la historia de la NFL.
A principios de 1994, a los 52 años, Caffey perdió una larga batalla [18] contra el cáncer de colon en el MD Anderson Cancer Hospital de Houston . [1] [19] [20] Está enterrado en el condado de Milam , en el cementerio Salty, al sureste de Thorndale, y muchos ex compañeros de equipo asistieron a su funeral. Algunos de los portadores del féretro incluyeron a ex grandes de la NFL, Jerry Kramer, Boyd Dowler, Donny Anderson, Tommy Joe Crutcher, Forrest Gregg y Don Talbert. Le sobrevivieron su esposa de 33 años, Dana, dos hijas y un hijo. [1]