Lee Electric (Lighting) Ltd fue constituida como empresa en 1961 por John y Benny Lee, dos electricistas de iluminación de películas . Lee Electric se dedicaba principalmente al alquiler de equipos de iluminación para producciones comerciales y documentales , ya que en ese momento todos los principales estudios de cine y televisión estaban equipados con sus propios equipos de iluminación.
Aunque el mercado de alquiler de iluminación creció a lo largo de la década de 1960, en gran parte debido al impacto de la televisión comercial, el mercado estaba dominado por un único fabricante de equipos de iluminación, Mole-Richardson (England) Ltd, que también era la mayor empresa de alquiler.
También en 1967, BBC2 comenzó a transmitir en color, seguido de BBC1 e ITV en 1969. La introducción de transmisiones en color supuso un aumento sustancial en la cantidad de iluminación necesaria tanto en los estudios como en exteriores. Con un aumento importante en la cantidad de equipos disponibles como resultado de la compra de equipos Ianiro, Lee Electric pudo licitar y ganar un contrato de cinco años con la BBC para el suministro de equipos de iluminación para transmisiones exteriores de televisión del Reino Unido . El contrato, que Lee Electric mantuvo durante muchos años más, requirió una inversión sustancial adicional en equipos y estableció la reputación y posición líder de Lee Electric en el mercado de alquiler de iluminación. El contrato se obtuvo de Mole Richardson (England) Ltd, que finalmente fue adquirida por Lee Electric en 1975 y posteriormente ampliada hasta 1990.
En 1968, Lee Electric compró un terreno de 3 acres (12.000 m 2 ) en North Kensington , que se convirtió para proporcionar locales para el negocio de alquiler de equipos de iluminación y un estudio de cine de tres escenarios . Lee Electric pudo competir con los principales estudios del Reino Unido porque ofrecía sus escenarios en forma de "cuatro paredes", es decir, sin la necesidad de utilizar la mano de obra y el equipo del estudio. Entre los largometrajes importantes realizados en los estudios de Kensington se incluyen A Touch of Class (1973) y la ópera rock The Who , Tommy (1975). Ese mismo año, Lee Electric adquirió Telefilm Lighting Services Ltd, un competidor, aumentando así aún más la cantidad de equipos que Lee Electric podía proporcionar y ampliando su gama de contratos de marketing.
Para mejorar los servicios ofrecidos a las empresas de televisión, Lee Scaffolding Ltd se formó en 1969 para alquilar andamios para instalar equipos de iluminación para transmisiones de televisión en exteriores. Stagemate Ltd también se estableció para proporcionar andamios a las productoras cinematográficas.
Lee Electric (Northern) Ltd se formó en 1972, principalmente para satisfacer las necesidades de iluminación de la BBC en el norte del Reino Unido. Luego se convirtió en una importante empresa de alquiler por derecho propio.
En 1974, se formó Lee Enterprises Ltd para actuar como comprador al por mayor de artículos consumibles, principalmente para el resto del Grupo Lee, pero también como mayorista para terceros. En 1975 se formó Joe Dunton Cameras Ltd para proporcionar un servicio de alquiler de cámaras a la industria cinematográfica .
En 1977, Lee Electric se mudó a Lee International Film Studios, Wembley (más tarde conocido como Fountain Studios ). Durante los dos años posteriores a la adquisición de los estudios, Lee Electric renovó y reacondicionó completamente estos estudios para producciones y comerciales de cine y televisión.
En 1979, Lee Electric había establecido relaciones de trabajo con varias productoras cinematográficas estadounidenses cuyas necesidades de iluminación fuera de EE. UU. eran atendidas por Lee Electric y que utilizaban Wembley Studios. Ese año Lee Electric dio el paso estratégico de abrir una casa de alquiler de iluminación en la ciudad de Nueva York . El establecimiento de Lee Lighting America se combinó con la adquisición de Belden, un distribuidor y agente de ventas de equipos de cine y televisión con sede en Nueva York, que había sido el distribuidor exclusivo de Lee Filters en Estados Unidos desde 1976. En enero de 1986 se fundó una segunda casa de alquiler. Fue inaugurado en Los Ángeles . En agosto de 1984, Lee Electric adquirió el complejo Shepperton Film Studios .
En octubre de 1984, se formó un nuevo holding, Media Technology International PLC, para adquirir Lee Filters y Joe Dunton Cameras y se obtuvo la admisión al mercado de valores no cotizados en la Bolsa de Valores de Londres . En ese momento, Lee Electric y John y Benny Lee poseían en total el 59,3 por ciento. del capital social emitido de MTI. Se consideró que las actividades aliadas pero autónomas de Lee Filters y Joe Dunton Cameras podrían desarrollarse con mayor éxito bajo su propia dirección y con acceso directo a los mercados de capitales. En junio de 1984, Joe Dunton Cameras había establecido una filial en EE.UU.
En junio de 1985, Lee Electric adquirió Colortran, un fabricante estadounidense de productos de iluminación, con una sucursal del Reino Unido en Norfolk . Sus productos incluían sistemas avanzados de control de atenuación computarizados y luces especializadas para teatros y aplicaciones arquitectónicas. A través de esta adquisición, Lee Group aseguró una red internacional de distribuidores y agentes.
En noviembre de 1985, MTI adquirió Mitchell Camera Corporation , que tenía su sede en Los Ángeles y era uno de los fabricantes de cámaras de película más antiguos . La adquisición redujo la participación del Grupo Lee en MTI al 53,9%, que se redujo aún más al 29,9%. Como parte de la reorganización que se llevó a cabo previo a la Oferta de Venta.
Lee International se formó en mayo de 1985 y ahora es el holding de Lee Group.
En noviembre de 1985, Lee International hizo una oferta recomendada en efectivo por una empresa que cotiza en bolsa, Humphries Holdings PLC, que alquila equipos de iluminación en Europa, fabrica iluminación de bajo voltaje , opera estudios de grabación de música y duplicados de cintas de vídeo. La oferta fue declarada incondicional el 5 de diciembre de 1985, fecha en la que había sido aceptada respecto de acciones que representaban el 94,2% del capital social emitido.
1981-1987 Análisis geográfico
Rotación Ganancia
Las ganancias de 1985 incluyen una partida excepcional de 450.000 libras esterlinas debida en gran parte a una reclamación de seguro por activos de alquiler destruidos en un incendio en Pinewood Studios , por encima de su valor contable.
1981-1985 Clase de Análisis Empresarial
Rotación Ganancia Pérdida
1986-1987 Clase de Análisis Empresarial
Rotación Ganancia
Las cifras de las empresas asociadas corresponden a los ingresos por inversiones de Lee de Media Technology International PLC.
En junio de 1985, Lee anunció que había completado la adquisición de Colortran, un fabricante de equipos de iluminación para cine y televisión con operaciones en Burbank, California, EE. UU. y Thetford , Inglaterra . En un acuerdo valorado en alrededor de £3,7 millones, Lee pagó £850.000 en efectivo y el resto fue para pagar la financiación de la deuda existente de Colortran. Lee compró el 85 por ciento. de Colortran, mientras que el director ejecutivo de Ken Boyda Colortran en el Reino Unido retuvo un 15 por ciento. Lee adquirió posteriormente este destacado 15 por ciento. en diciembre de 1985 a cambio de acciones.
En contratos fechados el 16 de mayo de 1985, Lee adquirió el 85% del capital social emitido de Colortran Holdings Inc de su empresa matriz estadounidense Forward Technology Industries Inc. por sumas en efectivo de 601.800 dólares y 345.950 libras esterlinas. Lee también contrató a través de Colortran para comprar 2,3 acres (9.300 m 2 ) de terreno con edificios de oficinas y fábricas en Thetford Norfolk , Inglaterra, por £ 460.000 en efectivo.
El negocio de fabricación pasó a llamarse Lee Colortran y se renovó la fábrica de 24.000 pies cuadrados (2.200 m 2 ) en Thetford, mientras que el sitio de 6,5 acres (26.000 m 2 ) de Lee International en Kearsley , Bolton se convirtió en la base de fabricación del norte de Inglaterra para Lee Colortran, donde una planta de 12.000 La fábrica de 1.100 m 2 (pies cuadrados ) también llevó a cabo la investigación y el desarrollo de nuevos equipos electrónicos de control de iluminación. En América del Norte se alquilaron 136.500 pies cuadrados (12.680 m 2 ) para oficinas, fábricas y almacenes, divididos en dos sitios en Burbank, California.
Lee anunció en octubre de 1985 que había acordado una oferta en efectivo para adquirir el grupo de alquiler y servicios Humphries Holdings PLC, valorándolo en 2,5 millones de libras esterlinas. La oferta de 33,5 peniques por acción ordinaria fue aceptada por el accionista mayoritario BET plc , que posee el 75% del capital social emitido de Humphries . La oferta de Lee era una prima del 20 por ciento sobre el reciente precio medio de las acciones de mercado de Humphries de 28 peniques. Humphries tuvo una pérdida atribuible de 2,46 millones de libras esterlinas en el año que finalizó en marzo de 1985 con una facturación de 14,22 millones de libras esterlinas.
Humphries , que operaba bajo el nombre de Mole-Richardson, dirigía dos casas europeas de alquiler de iluminación para cine y televisión ubicadas en Francia y España . La filial francesa también fabricaba iluminación de bajo voltaje para fines arquitectónicos y de exhibición, y muchas de sus luces de bajo voltaje se instalaban en tiendas; hoteles; bancos y numerosos otros edificios. Mole-Richardson tenía una sala de exposición en Whitfield Street, Londres, que vendía sus luces de bajo voltaje. Humphries había cerrado y vendido recientemente sus participaciones en el laboratorio cinematográfico , aunque conservaba una operación de duplicación de vídeo con sede en Londres . Humphries también dirigió CTS Recording Studios, un estudio de grabación de música y sonido con sede en Wembley .
Dos consecuencias de la adquisición de Humphries fueron, en primer lugar, retrasar la inminente salida a bolsa de Lee International PLC, lo que le dio tiempo a Lee para preparar y publicar su documento de oferta para incluir las cifras de la adquisición de Humphries. En segundo lugar, la adquisición de Humphries supuso un cambio significativo en la composición de la junta directiva de Lee International , incorporando a John Davey y Colin Wills a los puestos no ejecutivos de presidente y director respectivamente. El nombramiento de estos dos altos ejecutivos para la junta directiva de Lee, quienes tenían un largo historial de trabajo en funciones ejecutivas para empresas cotizadas, mejoraría significativamente la sala de juntas de Lee.
El director financiero de Lee, David Mindel, fue citado en el número del 25 de octubre de 1985 del periódico Broadcast comentando sobre la adquisición. "Tuvimos que elegir entre comprar Humphries Holdings cuando se presentó la oportunidad o posponer nuestros planes de salida a bolsa. Realmente, no había elección, Humphries es una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. Sus cifras se incluirán en los resultados de Lee cuando salgamos a bolsa la próxima primavera. ". [ cita necesaria ]
Lee International PLC anunció el 3 de septiembre de 1987 que había hecho una oferta de 100 millones de dólares (61 millones de libras esterlinas) por Panavision , el fabricante y arrendatario de cámaras y lentes cinematográficas de Hollywood .
En ese momento se estimó que Panavision tenía un stock de unas 700 cámaras de cine disponibles sólo para alquiler en las oficinas de Panavision o a través de agentes. Panavision estimó que sus cámaras se utilizaron en el 35% de la producción cinematográfica mundial . En 1986 facturó 29,07 millones de dólares y obtuvo un beneficio antes de impuestos de 2,5 millones de dólares.
Simultáneamente, la dirección de Lee estaba organizando una compra de Lee International PLC, por valor de 198 millones de libras esterlinas, para privatizar la empresa sólo 18 meses después de su salida a bolsa de 85 millones de libras esterlinas en abril de 1986, que valoró las acciones de Lee en 1,80 libras esterlinas.
A los accionistas de Lee International se les ofrecieron £3,60 por acción en efectivo o una acción ordinaria en una nueva sociedad holding llamada Westward Communications Ltd por cada acción de Lee que poseían. Las acciones de Lee subieron bruscamente tras la noticia, ganando 68 peniques para cerrar en £3,38 ese día. El Financial Times informó en octubre de 1987 que prácticamente todos los accionistas no directivos de Lee International habían aceptado la oferta en efectivo de 3,60 libras esterlinas, lo que representaba el 32,7 por ciento de las acciones de Lee.
Lee International PLC tenía 55.108.720 acciones ordinarias en circulación como se indica en su Informe Anual de 1987, de esta cifra John Lee poseía 14.102.892 y su hermano Benny un poco más con 14.137.892. El director financiero de Lee, David J. Mindel, poseía 1.374.797 acciones y otros altos directivos poseían un total de 824.318 acciones de Lee. Esto le dio a la gestión de Lee el control sobre 30.438.901, poco más del 55% de las acciones con derecho a voto de la empresa.
La compra de Westward se formuló después de que la Bolsa de Valores de Londres expresara su preocupación por la corta vida independiente de Panavision, que recientemente había sido comprada por su dirección en 1985 a Warner Communications , y su tamaño comparable al de Lee International, la compra de la compañía de cámaras representaría alrededor del 30 por ciento de los dos nombres unen fuerzas.
La compra de Panavision por parte de Lee pareció frustrada desde el principio; Instigados por la Bolsa de Valores de Londres, la dirección de Lee se vio obligada a recomprar acciones que se habían vendido por £1,80 en una salida a bolsa en abril de 1986, sólo 18 meses antes, y ahora se enfrentaba a la perspectiva de pagar £3,60 por estas acciones facilitadas. por el nuevo vehículo de compra Westward Communications Ltd. Se argumentó que Lee estaba pagando el doble por Panavision. La compra de Lee y Panavision por parte de Westward costaría la asombrosa suma de 340 millones de dólares, casi el doble de los activos estimados del grupo combinado. La financiación de los dos acuerdos fue proporcionada por Citicorp Industrial Credit y otros 10 millones de dólares de partes relacionadas con la gestión de Lee. Westward tenía la intención de buscar la cotización de sus acciones en Estados Unidos dentro de los 18 meses posteriores al acuerdo alcanzado en septiembre de 1987 y también se consideraría un regreso al mercado de Londres. En ese momento se estimó que Westward tendría un valor de mercado de alrededor de 400 millones de libras esterlinas.
Lee estaba comprando Panavision a Interscope Communications Inc. de Frederick W "Ted" Field. El precio de compra de 100 millones de dólares en efectivo, asumiendo Lee la deuda de 47 millones de dólares de Panavision, era sustancialmente mayor que los 52,5 millones de dólares que Field pagó a Warner Communications por la empresa en 1984.
La adquisición de Panavision por parte de Lee se vio afectada por dos acontecimientos importantes que tuvieron un gran impacto en su adquisición. En primer lugar, ocho semanas después de la compra de Panavisión, los mercados bursátiles mundiales sufrieron lo que hoy se conoce como Lunes Negro , en el que los mercados bursátiles se desplomaron el 19 de octubre de 1987 en todo el mundo. La siguiente crisis financiera global acabó con los planes de Westward Communications de buscar una cotización pública en la Bolsa de Valores de Nueva York dentro de los 18 meses posteriores al acuerdo. En segundo lugar, en 1988 el Writers Guild of America estuvo en huelga durante casi 22 semanas, del 7 de marzo al 7 de agosto. La huelga afectó la realización de muchas series de televisión estadounidenses y, en menor medida, la producción cinematográfica de Hollywood. Los ingresos de Panavision experimentaron una importante caída durante este tiempo; un informe de Los Angeles Times de agosto de 1988 estimó que las ventas de Panavision habían caído un 20% ese año, principalmente debido a la huelga de escritores de cinco meses.
A principios de 1988, Lee International, con su pesada carga de deuda, había atravesado serias dificultades financieras. Estaba en mora con el préstamo de 340 millones de dólares, al no tener efectivo suficiente para hacer frente a los pagos de intereses. En agosto de 1988, un portavoz de Citicorp , que encabezaba un sindicato de 17 bancos internacionales para financiar tanto la compra de Panavision por parte de Lee como el vehículo de compra Westward Communications Ltd, anunció que el grupo de empresas Lee estaba efectivamente en crisis.
Por esta época surgieron nuevas noticias de que los hermanos John y Benny Lee, que fundaron la empresa a principios de la década de 1960, habían dimitido como directores de la empresa matriz del grupo a pesar de seguir siendo accionistas mayoritarios.
A las pocas semanas de estos acontecimientos, Citicorp se acercó a Warburg Pincus Capital LP, una empresa de capital privado con sede en Estados Unidos, para participar en la reestructuración de la deuda de Lee. Warburg intervino al invertir 60 millones de dólares en una nueva empresa, Lee Panavision International Inc, que asumió la deuda de 340 millones de dólares de Westward.
Según el acuerdo, Lee Panavision International adquiriría todos los activos de Lee Group, excepto la operación de iluminación del Reino Unido, Lee Lighting Ltd. Sin embargo, Lee Panavision International tenía una opción de compra de Lee Lighting ejercible en cualquier momento hasta el 17 de diciembre de 1990; además, Lee Panavision celebró un acuerdo de gestión de Lee Lighting.
En diciembre de 1988, Warburg Pincus nombró a William C Scott presidente, presidente y director ejecutivo de Lee Panavision International Inc. Scott finalmente logró hacer pública Panavision Inc. en 1996 y permaneció en Lee Panavision hasta su renuncia en enero de 1999.