Leanne Armand (20 de febrero de 1968 - 4 de enero de 2022) fue una profesora australiana de ciencias marinas . Era experta en la identificación de diatomeas en el océano Austral . Era conocida por sus contribuciones a la comprensión de la dinámica del océano Austral y del hielo marino del pasado como resultado de su conocimiento de la distribución y la ecología de las diatomeas.
Su investigación se centró en la distribución de las diatomeas, un fitoplancton microscópico unicelular , dentro del Océano Austral. Diferentes especies de diatomeas habitan diferentes regiones del océano, dependiendo de las características físicas (por ejemplo, temperatura, salinidad y nutrientes) de la masa de agua. Comprender las distribuciones de las diatomeas y cómo se conservan sus esqueletos en el registro fósil contenido en los núcleos de sedimentos tomados del fondo del océano puede proporcionar información sobre los regímenes climáticos pasados, incluidas las temperaturas oceánicas y la extensión del hielo marino . Armand también estudió las diatomeas en el Océano Austral cerca de Kerguelen y las Islas Heard para examinar su papel en el transporte de carbono al fondo del océano después de su floración primaveral anual . [1]
Armand también fue un firme defensor de las mujeres en la ciencia y fue un mentor y modelo a seguir para muchas mujeres australianas en el ámbito marino y de las geociencias.
Armand nació en Adelaida , Australia del Sur , el 20 de febrero de 1968. [2] Pasó mucho tiempo cuando era niña en las playas cercanas, recolectando conchas marinas y usándolas para crear "museos" en casa junto con otras cosas. [3]
El interés de Armand por la biología fue alimentado por excelentes profesores de secundaria en St Mary's College, Adelaide, donde ganó el premio Green Biology a la mejor estudiante. En el año 12 fue seleccionada para participar en un intercambio de Rotary a una escuela secundaria en Arkansas , EE. UU. [ cita requerida ]
Armand estudió biología en la Universidad Flinders para obtener su título universitario y, después de un comienzo en falso en un proyecto de honores en Alice Springs , terminó una licenciatura con honores en la Universidad Nacional Australiana estudiando fósiles de vertebrados de Teapot Creek en la región sureña de Monaro en Nueva Gales del Sur , bajo la guía del abuelo de los fósiles de vertebrados de Australia, William David Ride . [3]
Armand, que se especializó en micropaleontología (el estudio de fósiles diminutos), examinó para sus estudios de doctorado los restos fosilizados de diatomeas encontrados en núcleos de sedimentos de aguas profundas. Los utilizó para interpretar las condiciones climáticas pasadas observando qué tipos eran indicativos de temperaturas más cálidas o más frías y cómo esto representaba el avance o retroceso del hielo marino. [3]
El proyecto de doctorado de Armand fue una colaboración conjunta entre la Universidad Nacional de Australia y la Universidad de Burdeos en Francia. Completó su doctorado en Francia con la intención de pasar el comienzo de su carrera en Francia o en otro lugar del extranjero. Cuando surgió la oferta de un puesto posdoctoral en el Centro de Investigación Cooperativa sobre Clima y Ecosistemas Antárticos (ACE CRC), [4] Hobart , Tasmania , Armand regresó a Australia con su familia, incluido un hijo de tres meses. Armand ahora tiene un segundo hijo.
Su investigación posdoctoral examinó el papel de la dinámica del hielo marino en la dinámica del océano Austral durante los últimos 190.000 años. Su investigación ha ayudado a informar a los modeladores climáticos y oceanógrafos sobre cómo la extensión del hielo marino ayuda a impulsar la circulación oceánica y cómo esto afecta a las poblaciones de peces, la red alimentaria más amplia y también las conexiones subyacentes entre las temperaturas de la superficie del mar y los climas terrestres.
Armand fue la primera australiana beneficiaria de la beca Marie Curie Incoming de la Unión Europea en 2005, donde pasó tres años estudiando en el Institut Méditerranéen d' Oceanographie, Université Aix-Marseille, en colaboración con el profesor Bernard Quéguiner. Allí amplió su conjunto de habilidades para abarcar la identificación y distribución de diatomeas vivas, mediante la participación en la misión de investigación de la isla Kerguelen (KEOPS) para comprender la fertilización natural de hierro de los océanos y la respuesta estimulada en las diatomeas. Como resultado de esta beca, la experiencia de Armand abarca lo vivo y se exporta a las diatomeas fósiles, lo que la convierte en una investigadora única en la comunidad de diatomeas.
Armand fue contratada en 2009 por la Universidad Macquarie y se unió al Centro de Excelencia en Investigación de Futuros Climáticos del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Macquarie , donde impartió clases de ciencias marinas y cursos de habilidades de primer año y dirigió un equipo de investigadores y estudiantes de fitoplancton. Fue subdirectora del Centro de Investigación Marina MQ en la Universidad Macquarie (2015-2016). Armand participó en el programa Científicos en las Escuelas de CSIRO , donde compartió sus experiencias como científica investigadora. [5]
Armand fue el primer director de la Red Nacional de Alianza de Capacitación Postgraduada en el Mar de Australia (CAPSTAN) y diseñó un programa de capacitación de nivel de maestría en el mar con la Instalación Nacional Marina en el RV Investigator (2013-2017).
Armand fue el primer científico jefe en llevar el nuevo barco de investigación australiano RV Investigator al Océano Austral con un equipo de investigadores internacionales para investigar las condiciones glaciares e interglaciares pasadas en la costa de la Antártida cerca del glaciar Totten , costa Sabrina , Antártida Oriental, en 2017.
En 2018, Armand se incorporó a la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la Universidad Nacional de Australia . Fue científica del programa ANZIC (Consorcio australiano y neozelandés para el descubrimiento internacional de los océanos) y luego directora del programa.
Murió tras una corta batalla contra el cáncer, el 4 de enero de 2022, a la edad de 53 años. [6]
Armand recibió el premio Rose-Provasoli del Laboratorio Bigelow [5]. Recibió la beca Marie Curie Incoming de la Unión Europea (2005-2007) y el premio Dorothy Hill de la Academia Australiana de Ciencias en 2007 por la excelencia en la investigación paleoceanográfica. Recibió una Medalla de Servicio Antártico de los EE. UU. en 2014 por la Misión de la Costa Sabrina en el RVIB Palmer y fue la primera científica jefe en realizar una expedición al Océano Austral en el entonces nuevo barco de investigación de Australia, el RV Investigator , en 2017.