George Leake CMG KC (3 de diciembre de 1856 - 24 de junio de 1902) fue el tercer primer ministro de Australia Occidental , ejerciendo el cargo desde mayo hasta noviembre de 1901 y luego nuevamente desde diciembre de 1901 hasta su muerte.
Leake nació en Perth , en el seno de una familia local prominente . Estudió derecho y en 1880 fue convocado al colegio de abogados , y en 1883 fue nombrado procurador de la Corona y fiscal (el equivalente al procurador general ). Leake entró por primera vez en el parlamento en 1886, cuando sirvió brevemente en el Consejo Legislativo . Volvió a ser miembro de ese organismo brevemente en 1888. En 1890, Leake fue elegido sin oposición para la Asamblea Legislativa (que representaba el escaño de Roebourne ), pero dimitió poco después para continuar como procurador de la Corona.
En 1894, Leake volvió a ingresar a la Asamblea Legislativa, representando la sede de Albany . Opositor al gobierno de Sir John Forrest , comenzó a ser considerado como el líder de la oposición , aunque ese cargo no era oficial en ese momento. Forrest finalmente renunció como primer ministro en 1901 para ingresar a la política federal, y fue reemplazado inicialmente por George Throssell . Sin embargo, el gobierno de Throssell duró poco y fue reemplazado como primer ministro por Leake, quien también se nombró a sí mismo fiscal general .
El primer gobierno de Leake duró cinco meses antes de ser derrotado por una moción de censura . Alf Morgans fue designado como su sucesor, pero no pudo formar gobierno, por lo que Leake fue nombrado nuevamente primer ministro después de solo un mes en el cargo. El segundo gobierno de Leake duró hasta su repentina muerte por neumonía en junio de 1902, a los 45 años. Es el único primer ministro de Australia Occidental que murió en el cargo.
George Leake nació el 3 de diciembre de 1856 [1] en Perth, en lo que entonces era la colonia británica de Australia Occidental . La familia Leake fue destacada en el desarrollo de Perth y Australia Occidental; su padre George Walpole Leake (1825-1895) fue abogado y político, su tío Sir Luke Samuel Leake (1828-1886) fue el primer presidente del Consejo Legislativo de Australia Occidental . Su tío George Leake (1786-1849) había llegado a lo que entonces era la colonia del río Swan en 1829 y se había establecido como comerciante.
El joven George se educó en la Church of England Collegiate School (ahora Hale School ) y en el St Peter's College de Adelaida . El 1 de diciembre de 1876, George estaba a bordo del vapor SS Georgette cuando se hundió frente a Margaret River ; sobrevivió. Había estado en el barco viajando a St Peter's en Adelaida para realizar un curso de derecho. [2] En 1880 fue admitido en el Colegio de Abogados de Australia Occidental y se convirtió en socio del bufete de abogados de su padre. Al año siguiente se casó con Louisa Emily Burt, hija del difunto presidente del Tribunal Supremo, Sir Archibald Burt . En 1883 fue nombrado Procurador de la Corona y Fiscal. Leake también mostró un gran interés por la industria minera del oro y fue miembro del sindicato que envió con éxito a Harry Anstey a buscar oro en Yilgarn en 1887.
En septiembre de 1886, Leake fue nombrado fiscal general interino y posteriormente fue nominado para el Consejo Legislativo de la colonia . Permaneció en el cargo hasta diciembre. El 28 de noviembre de 1890, Leake fue elegido sin oposición para el escaño de la Asamblea Legislativa de Roebourne . Se le ofreció un puesto en el ministerio de John Forrest , pero lo rechazó y dimitió poco después, el 30 de diciembre de 1890, para evitar perder su puesto de procurador de la Corona. Se convirtió en consejero de la Reina en 1898.
El 23 de junio de 1894, Leake fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa por Albany y al año siguiente se convirtió en líder de la oposición . Fue un entusiasta defensor de la federación y fue presidente de la Liga de la Federación. En 1897 fue elegido delegado de Australia Occidental en la Convención Federal y asistió a las reuniones en Adelaida , Sídney y Melbourne .
El 2 de agosto de 1900, Leake renunció a su escaño por razones de negocios y viajó a Europa . Después de su regreso, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa como miembro de West Perth el 24 de abril de 1901. Ningún partido obtuvo un apoyo claro en esa elección, y el primer ministro en ejercicio, George Throssell, renunció al cargo antes de que el parlamento se reuniera, en lugar de probar su apoyo. El líder de la oposición, Frederick Illingworth , fue invitado entonces a formar gobierno, pero no pudo hacerlo porque Leake se negó a servir bajo su mando y algunos otros miembros se negaron a servir sin Leake. Finalmente, se acordó que Leake se convertiría en primer ministro e Illingworth sería tesorero y secretario colonial . Leake se convirtió en primer ministro y fiscal general el 27 de mayo. Aunque había sido un ardiente federacionista, como primer ministro repudió vehementemente la política arancelaria planeada por la nueva Commonwealth: "el arancel que les había presentado el Ministerio Federal era... un arancel proteccionista total... Victoria, en las circunstancias del arancel federal, podría comerciar donde quisiera en Australia, mientras que todos los estados sólo podrían comerciar con Victoria". [3]
El gobierno de Leake no contaba con el apoyo de la mayoría del parlamento, pero se le permitió gobernar durante cinco meses hasta que finalmente fue derrotado en noviembre. Alf Morgans formó entonces un gobierno, pero en las elecciones ministeriales parciales posteriores , [4] los partidarios de Leake se opusieron al nuevo gabinete de Morgans, y tres de los seis nuevos ministros fueron derrotados. Morgans dimitió y Leake volvió como primer ministro y fiscal general el 23 de diciembre de 1901, esta vez con un apoyo mucho más claro.
En junio de 1902, Leake contrajo neumonía . Murió el 24 de junio de 1902, [5] hasta la fecha el único primer ministro de Australia Occidental que murió en el cargo. Dos días después, se anunció en The Times que el rey Eduardo VII tenía la intención de convertirlo en Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG), y la condecoración se le concedió póstumamente. [6] [7]
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