En la política canadiense , un partido político celebra una convención de liderazgo cuando el partido necesita elegir un líder debido a una vacante o un desafío al líder en ejercicio.
En Canadá , los líderes de un partido suelen seguir siendo los candidatos de facto del partido a Primer Ministro hasta que mueren, renuncian o son destituidos por el partido. En el Nuevo Partido Democrático (NDP) federal y algunos NDP provinciales, el cargo de líder del partido se consideraba igual que todos los demás cargos del comité ejecutivo del partido y estaba abierto a elecciones en convenciones partidarias que generalmente se celebraban cada dos años, aunque los líderes en ejercicio rara vez se enfrentan a algo más que una oposición simbólica.
Por lo general, los líderes salientes conservan el liderazgo del partido hasta que se elige a su sucesor en una convención de líderes. Sin embargo, en algunas circunstancias, como la muerte o la renuncia inmediata de un líder, eso no es posible y el partido designa a un líder interino por la duración de la campaña para el liderazgo.
En algunos casos en que un candidato a la dirección no ha encontrado oposición antes de la fecha límite de presentación de candidaturas, la convención de la dirección ha servido como lugar para que los miembros ratifiquen al candidato. Sin embargo, incluso en tales situaciones, la convención debe celebrarse antes de que el candidato pueda asumir la dirección formal y permanente del partido, incluso si ya se desempeña como líder interino del partido.
Tradicionalmente, cada asociación electoral de un partido celebra una reunión especial para elegir un número fijo de delegados que lo representen en una convención de líderes. Estas reuniones suelen seleccionar "delegados suplentes" o "suplentes", que asistirán a la convención pero votarán solo si uno de los delegados de la asociación electoral no puede asistir. Además, los delegados suelen ser seleccionados por las asociaciones de jóvenes y mujeres del partido en cada circunscripción, y por las asociaciones del partido en los campus universitarios.
Además de los delegados electos, un gran número de delegados ex officio asisten y votan en las convenciones de dirigentes. Estos delegados ex officio tienen derecho a asistir automáticamente por ser miembros electos del parlamento de ese partido, miembros de un partido afiliado en una legislatura provincial, miembros del ejecutivo nacional o provincial del partido o del ejecutivo de una organización de mujeres o de jóvenes afiliada.
Debido a la implementación de los sistemas de " un miembro, un voto " (OMOV) y a la elección proporcional de delegados por parte de la mayoría de los partidos, las convenciones han perdido importancia. En los últimos años, el resultado de la votación se conoce antes de la convención o la votación no se lleva a cabo en el lugar de celebración.
En un sistema puro de "un miembro, un voto", cada miembro del partido emite un voto para elegir al líder, y todos los votos tienen el mismo peso. Hay sistemas OMOV modificados que pueden permitir que todos los miembros voten, pero pueden ponderarlos de manera diferente para garantizar la igualdad entre los distritos electorales independientemente de la afiliación partidaria o que garantizan una proporción de los votos a distritos electorales históricamente importantes, como el laborismo en el caso del NDP.
El Partido Liberal de Canadá celebró su primera convención de líderes en 1919, en la que eligió a William Lyon Mackenzie King . Antes de eso, el líder del partido era elegido por el grupo parlamentario del partido . El Partido Conservador histórico utilizó una convención de líderes para elegir a RB Bennett como líder del partido en 1927.
El Parti Québécois fue el primer partido político de Canadá en adoptar un sistema de votación por mayoría simple. La mayoría de los partidos provinciales y federales adoptaron formas de votación por mayoría simple en la década de 1990.
Hasta 2003, cuando adoptó un sistema OMOV, cada convención bienal de la Federación Cooperativa de la Commonwealth y su sucesor, el Nuevo Partido Democrático, en el siglo XX era una convención de liderazgo. Sin embargo, en la práctica, las elecciones disputadas solo se celebraban en el NDP cuando había una carrera declarada por el liderazgo.
En los últimos años, tanto el Partido Conservador moderno como el NDP han instituido sistemas de "un miembro, un voto". En 2003, el NDP federal utilizó un sistema modificado en el que el voto se calculaba de modo que los votos emitidos por los delegados sindicales tuvieran un peso del 25% en el resultado total, mientras que los votos emitidos por los miembros del partido tuvieran un peso del 75%. Si bien algunas secciones provinciales del NDP todavía utilizan esta modificación, el NDP federal ahora utiliza un proceso OMOV puro sin una excepción para los afiliados sindicales.
En 2004, el Partido Conservador moderno adoptó el sistema OMOV del Partido Conservador Progresista , en el que cada circunscripción tenía el mismo peso en un sistema de puntos, y a cada una de ellas se le asignaban 100 puntos, independientemente del número de votos emitidos en esa circunscripción. Los otros predecesores del partido, el Partido Reformista de Canadá y la Alianza Canadiense , tenían sistemas OMOV puros. En 2021, se modificó la constitución del partido para otorgar un punto por voto emitido en una circunscripción, hasta un máximo de 100 puntos.
Los liberales fueron el último partido federal en elegir a sus líderes mediante convenciones delegadas, aunque las convenciones liberales más recientes utilizaron un sistema en el que los delegados de una circunscripción se asignaban por representación proporcional . En 2009, el Partido Liberal aprobó una enmienda constitucional que exige que las futuras elecciones de liderazgo se realicen utilizando un sistema OMOV modificado en el que a cada circunscripción se le otorga el mismo peso. La convención de 2009 que ratificó el liderazgo de Michael Ignatieff se llevó a cabo bajo las antiguas reglas. La última convención liberal delegada que incluyó una carrera disputada fue la convención de 2006 que eligió a Stéphane Dion .
El Bloque Quebequense utiliza un sistema OMOV puro desde 1997.
Los conservadores celebraron su última elección de liderazgo el 10 de septiembre de 2022 debido a la renuncia de Erin O'Toole como líder del partido luego de un desempeño peor de lo esperado en las elecciones federales de 2021. Los conservadores eligieron a Pierre Poilievre como su nuevo líder en la primera votación.
El 14 de abril de 2013, los liberales eligieron a Justin Trudeau como su líder en las elecciones de liderazgo del partido . El Partido Liberal utilizó un sistema ponderado de "un miembro, un voto" en el que todos los miembros del partido podían emitir su voto, pero en el que se contabilizaban de modo que cada distrito electoral tuviera el mismo peso.
El Nuevo Partido Democrático celebró su elección de liderazgo más reciente el 1 de octubre de 2017, debido a que el líder titular Thomas Mulcair perdió una votación sobre una revisión de liderazgo en la convención federal del Nuevo Partido Democrático celebrada en Edmonton , Alberta , el 10 de abril de 2016. El NDP eligió a Jagmeet Singh como su nuevo líder.
El Bloc Québécois celebró su última elección de liderazgo el 17 de enero de 2019 y eligió a Yves-François Blanchet como líder.
El Partido Verde celebró su última elección de liderazgo entre el 26 de septiembre y el 3 de octubre de 2020 y eligió a Annamie Paul como líder en la octava votación. Con la renuncia de Paul como líder el 10 de noviembre de 2021, es necesaria una futura elección de liderazgo .