Leo Tornikios ( griego : Λέων Τορνίκιος ) fue un general y noble bizantino de mediados del siglo XI . En 1047, se rebeló contra su primo, el emperador bizantino , Constantino IX Monomachos ( r. 1042-1055 ). Formó un ejército en Tracia y marchó sobre la capital, Constantinopla , que sitió. Después de dos asaltos fallidos se retiró, su ejército lo abandonó y fue capturado. En la Navidad de 1047 quedó ciego y no se sabe más de él.
Leo Tornikios nació en Adrianópolis , descendiente de la notable familia noble armenia o georgiana de Tornikios . [2] Su contemporáneo, Michael Psellos , lo describe como "bajo, astuto, orgulloso y ambicioso". [3] Según Psellos, "apestaba a arrogancia macedonia ". [4]
Aunque favorecido por su pariente, Constantino IX , Tornikios pronto llegó a apoyar a la hermana del Emperador, Euprepia, quien se oponía a las políticas del Emperador [5] y frecuentemente lo comparaba favorablemente con el Emperador. [6] Fue nombrado patrikios y comandante militar ( doux ) de una provincia en la frontera oriental del territorio bizantino. Se trataba de Melitene según Michael Attaleiates o Iberia según Psellos. [3] Durante el mandato de León en el este, estalló una revuelta en el ejército de Tracia, que tenía su cuartel general en Adrianópolis , 240 kilómetros (150 millas) al oeste de la capital, Constantinopla . Temeroso de la popularidad de Tornikios entre la aristocracia militar, Constantino rápidamente lo llamó a Constantinopla, donde fue tonsurado pero, por lo demás, quedó en libertad. [4]
Aprovechando esta libertad, huyó de la capital a Adrianópolis el 14 de septiembre de 1047, retrasando la persecución sacrificando los caballos en cada puesto de correos . En Adrianópolis reunió partidarios, entre ellos varios generales descontentos. Afirmó que Constantino estaba muerto y se ofreció a liderarlos. El ejército lo proclamó emperador y sus comandantes lo elevaron sobre un escudo a la manera tradicional. Luego marcharon contra la capital y acamparon frente a las murallas de Constantinopla el 25 de septiembre de 1047. [5] [6]
La burocracia bizantina desconfiaba de la aristocracia militar y la había estado socavando sistemáticamente, [7] por ejemplo quitando el manejo diario de las fuerzas militares de cada provincia a los estrategoi tradicionalmente aristocráticos y entregándoselo a los magistrados civiles ( pretores ). [8] [9] El emperador Constantino pertenecía a esta facción burocrática y había estado reduciendo activamente el tamaño del ejército durante los cinco años transcurridos desde que había llegado al trono. [10] Esta fue una de las principales causas de los disturbios en Tracia y del propio descontento de Tornikios. Más importante aún, estas luchas internas habían devastado la eficacia del ejército. La fuerza militar leal y útil más cercana era el ejército de Anatolia, destinado en Iberia para proteger la frontera. Por lo tanto, Constantino se vio obligado a confiar en mercenarios sarracenos , civiles y presos en libertad condicional para defender la ciudad. [9]
Una fuerza de ciudadanos armados salió al encuentro de Tornikios pero fue fácilmente derrotada. Esto sembró el pánico entre los defensores de la capital, que abandonaron sus puestos en las murallas y las puertas. Tornikios, sin embargo, en lugar de asaltar los muros no tripulados, vaciló. [11] El historiador contemporáneo Psellus escribió: "Esperaba con confianza nuestra invitación a asumir el trono: suponía que sería conducido al palacio por antorchas encendidas, en una procesión digna de un soberano". [12] El historiador moderno Norwich especula: "Quizás quería salvar del saqueo a una ciudad que creía que pronto sería suya". [12] Cualesquiera que sean sus razones, perdió la oportunidad de tomar la ciudad, pues esa noche, el emperador Constantino logró restablecer el orden y volver a ocupar las murallas, a la espera de la llegada del ejército de Anatolia. A la mañana siguiente, Constantino, vestido con todas las insignias imperiales, se instaló en una posición donde todo el ejército sitiador podía verlo, desmintiendo la afirmación de Tornikios de que estaba muerto. [12]
El asedio duró del 25 al 28 de septiembre. Dos asaltos de los hombres de Tornikios fueron rechazados por los defensores de las murallas bajo el liderazgo personal del emperador Constantino, quien, a pesar de sufrir de gota y artritis severas , y de no tener experiencia militar, demostró coraje. y energía en defensa de la ciudad. [5] [12] En una ocasión, una flecha alcanzó y mató a un teniente que estaba a su lado y sus asistentes lo alejaron. Tras el fracaso de sus asaltos, los hombres de Tornikios quedaron desilusionados y esperaban una victoria fácil. Constantino envió agentes a sus campamentos para sobornarlos para que desertaran, y tuvieron cierto éxito. Desesperado, Tornikios se acercó él mismo a las murallas para apelar directamente a los defensores. Fue recibido por una lluvia de misiles. Frustrado, retiró su ejército hacia el oeste a principios de octubre. [13]
Con la esperanza de recuperar la situación, atacó la ciudad de Rhaidestos pero fue nuevamente rechazado. En este punto, muchos de los seguidores que le quedaban desertaron. [3] El ejército de Anatolia llegó a Constantinopla y partió en su persecución, provocando que los pocos partidarios que le quedaban lo abandonaran. Cuando fue encerrado en una iglesia de Boulgarophygon , tenía un solo adepto, un noble menor llamado John Vatatzes. Tornikios intentó reclamar santuario, pero fue atraído fuera de la iglesia y capturado. [3]
En la Navidad de 1047, en Constantinopla, sufrió el destino tradicional de los rebeldes bizantinos y fue cegado públicamente, junto con Vatatzes. No se sabe nada más sobre él. [3] [14]
La revuelta debilitó las defensas bizantinas en los Balcanes y, en 1048, la zona fue atacada por los pechenegos , [15] que continuaron saqueándola durante los siguientes cinco años. Mientras el ejército de Anatolia estaba lejos de la frontera oriental, los vecinos turcos selyúcidas aprovecharon para lanzar una incursión a gran escala en la Armenia bizantina. Sin oposición, capturaron Artze , "una ciudad de 800 iglesias y de una inmensa riqueza". [16] Su saqueo lo atestiguan los informes contemporáneos de 150.000 muertos. [14] [16] Esta fue la primera incursión turca importante y exitosa en territorio bizantino oriental. Posteriormente se convirtieron en acontecimientos casi anuales, [17] que culminaron 24 años más tarde en la batalla de Manzikert , cuando el ejército bizantino fue aplastado y el emperador capturado. [18] [19]