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WoodmenLife (oficialmente Woodmen of the World Life Insurance Society ) es una sociedad benéfica fraternal sin fines de lucro fundada en 1890, con sede en Omaha , Nebraska , Estados Unidos, que opera una gran compañía de seguros privada para sus miembros. [4]
La historia de la organización incluye numerosos esfuerzos filantrópicos y proyectos de extensión comunitaria ; lápidas distintivas que representan tocones de árboles en los Estados Unidos y Canadá antes de 1930, un programa para presentar banderas estadounidenses e intereses de transmisión que poseían la primera estación de televisión donde trabajó Johnny Carson .
La organización fue fundada en 1890 en Omaha, Nebraska , por Joseph Cullen Root. Root fundó Modern Woodmen of America (MWA) en Lyons, Iowa , en 1883, después de escuchar un sermón sobre "leñadores pioneros que talaban el bosque para mantener a sus familias". Tomando en serio su propio apellido, quería fundar una sociedad que "eliminaría los problemas de seguridad financiera de sus miembros". [5] [2]
Después de una disensión interna dentro del MWA, Root fue expulsado de la organización que había fundado. Cuando se mudó a Omaha, Root decidió comenzar de nuevo con un nuevo grupo al que llamó Modern Woodmen of the World. Pronto abandonó "Modern" y la organización se convirtió en "Woodmen of the World". [6]
Woodmen of the World comenzó a comercializarse como WoodmenLife el 1 de junio de 2015. [7]
A lo largo de los años, WoodmenLife ha absorbido una serie de organizaciones fraternales más pequeñas, incluida la Orden Unida de la Cruz Dorada (una asociación del movimiento de templanza fundada por JH Morgan ) en 1962, la operación de beneficios de la Orden de Telégrafos Ferroviarios en 1962 y la Orden de Protección de Nueva Inglaterra en 1969. [8]
Los Woodmen of the World tenían una auxiliar femenina llamada Woodmen Circles desde principios de la década de 1890. Sus unidades locales se llamaban "Arboledas" locales y estaban gobernadas por un "Bosque Supremo", sujeto al Campamento Soberano de los Hombres del Bosque del Mundo. [9] El Círculo finalmente llegó a 130.000 miembros, pero fue absorbido por los Woodmen en 1965. [10]
Durante la convención del Woodmen Circle de 1897, los delegados de nueve estados del oeste declararon su intención de abandonar la organización nacional. Formaron una nueva organización llamada "Pacific Circle, Women of Woodcraft". Cambió su nombre a Neighbors of Woodcraft en 1917, [11] pero se fusionó con Woodmen of the World en julio de 2001. [2]
La primera unidad Boys of Woodcraft fue fundada en Jacksonville, Florida en 1903, por JM Taylor. [2] En 1979, los Boys of Woodcraft Sportsmen's Clubs y las Girls of Woodcraft se fusionaron en Woodmen Rangers y Rangerettes. Esta filial juvenil tenía 115.471 miembros en 1979. [12]
En la constitución actual, los afiliados jóvenes se denominan Capítulos Juveniles y están afiliados a Capítulos de adultos. [13]
La organización solía poseer una torre de 19 pisos en las calles 14 y Farnam, que era el edificio más alto entre Chicago y la costa oeste en el momento de su inauguración en 1912. [14] WOW construyó su actual Woodmen Tower de 30 pisos en 1969. Fue el edificio más alto de Nebraska hasta la finalización de la First National Bank Tower de 45 pisos en 2002.
El edificio WOW original fue demolido en 1977. [15]
La organización jugó un papel importante en la historia de la radiodifusión, hasta que se vio obligada a deshacerse de estas participaciones debido a su condición de organización sin fines de lucro. El 27 de noviembre de 1922, la sociedad comenzó a transmitir en la estación de radio "WOAW", con una señal que llegaba a los barcos en los océanos Atlántico y Pacífico desde sus transmisores de 500 vatios (más tarde 1000 vatios y finalmente 5000 vatios) . [ dudoso ] En 1926, la estación se convirtió en WOW después de que el barco SS Henry J. Bibble , que había tenido el distintivo de llamada, fuera retirado del servicio. [dieciséis]
El estatus de organización sin fines de lucro provocaría una batalla legal por la propiedad de la estación. En 1943, la estación fue arrendada a una organización independiente, Radio Station WOW, Inc. La Corte Suprema de Estados Unidos anuló este contrato de arrendamiento, devolviéndolo a la sociedad, pero manteniendo la licencia en manos de la estación. En 1949, la estación de radio inició la estación de televisión WOW-TV . Entre sus primeros intérpretes estuvo Johnny Carson , quien tenía un espectáculo diario llamado The Squirrel's Nest , donde contaba chistes, realizaba entrevistas humorísticas y representaba diversas parodias. [17]
Meredith Corporation compró las acciones de la empresa de radiodifusión en 1958, lo que puso fin efectivamente a la relación de la sociedad con la estación, pero el uso del distintivo de llamada "WOW" continuó. La estación de televisión se convirtió en WOWT en 1975 para obtener la aprobación de la FCC para su venta a Chronicle Broadcasting .
En 1999, Journal Broadcast Group cambió el inusual distintivo de llamada de radio de tres letras a KOMJ, más tarde KXSP , para la estación de AM. La estación de FM se convirtió en KQCH .
Un legado físico de la organización son los "Treetones" o "lápidas de tocones de árboles" que marcan la tumba de un Leñador del Mundo. [18] Las ramas cortadas de los árboles representan una vida truncada. [19] Estas lápidas se utilizaron porque, "hasta la década de 1920, la membresía en Woodmen of the World proporcionaba a cada miembro una lápida". [18]
Históricamente, la cima de la estructura organizativa de WoodmenLife era el "Campamento Soberano", que se reunía cada cuatro años. Cuando el Campamento Soberano no estaba en sesión, la organización estaba dirigida por una junta directiva. Los estados fueron llamados "Jurisdicciones" o "Campamentos principales". Los grupos locales se llamaban "Campos", "Tribunales" o "Arboledas". Había 4.000 habitantes locales en 1979. [20]
Los locales ahora se denominan Capítulos que forman parte de Jurisdicciones geográficas. Los Capítulos eligen delegados a las Convenciones Jurisdiccionales que se celebran cada dos años, quienes a su vez eligen delegados a las Convenciones Nacionales que se celebran cada cuatro. [21] El órgano rector de WoodmenLife es la Convención Nacional. [22] Entre convenciones, la organización está dirigida por una junta directiva que incluye al presidente y al director ejecutivo; vicepresidente ejecutivo; secretario y consejero general; vicepresidente ejecutivo, director financiero (CFO); vicepresidente ejecutivo, director de operaciones (COO); y hasta diez miembros adicionales. [23]
En la película About Schmidt (2002), Jack Nicholson interpreta a un actuario ejecutivo retirado de Woodmen .
WoodmenLife ha recibido una calificación de A+, la segunda clasificación más alta entre 15, por su solidez financiera y desempeño operativo por parte de AM Best . [24]