Albert von Le Coq ( pronunciación alemana: [albɛɐ̯t lə kok] ; 8 de septiembre de 1860 , Berlín , Prusia - 21 de abril de 1930, Berlín, Alemania ) fue un propietario de una cervecería y comerciante de vinos prusiano/alemán , que a la edad de 40 años comenzó a estudiar arqueología . [1]
Nació en Berlín, en el seno de una familia de origen hugonote francés , como lo demuestra su apellido.
Von Le Coq era heredero de una considerable fortuna derivada de cervecerías y bodegas repartidas por toda Europa central y oriental , lo que le permitía el lujo de viajar y estudiar a su antojo. El negocio que poseía sobrevive hoy en día como la cervecería A. Le Coq en Tartu , Estonia .
Ayudado por su riqueza, von Le Coq se convirtió en un famoso arqueólogo y explorador de Asia Central .
Von Le Coq estaba convencido de que la influencia de la Grecia antigua se podía encontrar en el este hasta China . Sin embargo, organizar expediciones a Asia Central y China estaba fuera de sus posibilidades. El arqueólogo alemán Hermann Parzinger ha encontrado una carta en el Archivo Estatal Prusiano que revela que el apoyo financiero a la expedición de von Le Coq provino nada menos que del último emperador alemán Guillermo II . Guillermo estaba obsesionado con la cultura griega y financió una de las expediciones con 32.000 marcos de oro alemanes . [1]
Von Le Coq estuvo asociado con el Museum für Völkerkunde (ahora llamado Museo Etnológico de Berlín ) en Berlín. Como asistente del director del museo, el profesor Albert Grünwedel , Le Coq ayudó a planificar y organizar expediciones a las regiones de Asia occidental, específicamente áreas cercanas a la Ruta de la Seda como Gaochang . Cuando Grünwedel enfermó antes de la partida de la segunda expedición, Le Coq fue asignado para liderarla. Su relato de la segunda y tercera expediciones alemanas a Turpan se publicó en inglés en 1928 con el título Buried Treasures of Chinese Turkestan .
Las expediciones encontraron extensas redes de templos rupestres budistas y maniqueos en la región de Xinjiang , en el noroeste de China . Aunque muchos de los manuscritos encontrados en la cueva fueron destruidos durante la excavación, von Le Coq especuló que había descubierto una importante biblioteca maniquea. Algunas de las pinturas también lo llevaron a creer que había encontrado evidencia de una cultura aria, relacionada con los francos .
Le Coq dijo que las representaciones de figuras con ojos aparentemente azules, cabello rojo y espadas cruciformes se parecían al arte franco: "Muchas más llamativas son las representaciones de hombres pelirrojos, de ojos azules y rostros de un marcado tipo europeo. Relacionamos a estas personas con la lengua aria que se encuentra en estas zonas en tantos manuscritos... Estas personas pelirrojas llevan tirantes en sus cinturones... ¡una notable peculiaridad etnológica!" [ cita requerida ]
Con la ayuda de Theodor Bartus y sus otros ayudantes, Le Coq talló y serró más de 360 kilogramos (o 305 cajas) de artefactos, grabados murales e iconos preciosos, que posteriormente fueron enviados al museo. En Buried Treasures... , Le Coq defiende estos "préstamos" como una cuestión de necesidad, citando la naturaleza turbulenta del Turquestán chino en el momento de las expediciones. Los chinos consideran esta confiscación una "rapacidad colonial" comparable a la toma de los mármoles de Elgin o el diamante Koh-i-Noor . [6] Las colecciones de las expediciones alemanas se mantuvieron inicialmente en el Departamento Indio del Museo Etnológico de Berlín ( Ethnologisches Museum Berlin ). Los artefactos se exhibieron en el museo y estuvieron abiertos al público hasta 1944, cuando las reliquias fueron destruidas en los bombardeos británicos durante la Segunda Guerra Mundial . [6] El Museo Etnológico fue bombardeado siete veces en los bombardeos aliados, destruyendo los murales más grandes que habían sido cementados en su lugar y no podían ser movidos; 28 de las mejores pinturas fueron totalmente destruidas. Las piezas más pequeñas fueron escondidas en búnkeres y minas de carbón al estallar la guerra y sobrevivieron a los bombardeos. Cuando los rusos llegaron en 1945 saquearon al menos 10 cajas de tesoros que descubrieron en un búnker bajo el Zoológico de Berlín y que no han sido vistas desde entonces. Los artículos restantes se han reunido y se albergan en un nuevo museo en Dahlem , un suburbio de Berlín, [7] el Museo de Arte Indio ( Museum für Indische Kunst ) desde 1963 y finalmente combinados en una sola ubicación en la Academia de Ciencias y Humanidades de Berlín-Brandeburgo ( Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften , BBAW), desde 1992.
La mayor parte de la colección de manuscritos sobrevivió almacenada en minas de sal. Después de la guerra, la mayor parte de la colección se entregó en 1946 a la recién fundada Deutsche Akademie der Wissenschaften . Una porción más pequeña llegó a la Mainzer Akademie der Wissenschaften und Literatur .
