Lazar Mladenov ( búlgaro : Лазар Димитров Младенов ) (11 de julio de 1854 - 4 de marzo de 1918) fue un sacerdote ortodoxo búlgaro y, más tarde, miembro de la Iglesia Uniat búlgara en el Imperio Otomano y converso al catolicismo oriental .
Nació en Bansko, hijo de Dimitar Poparabadzhiev, sacerdote del exarcado búlgaro y profesor. Dimitar escribía para el periódico Bulgaria y mantenía correspondencia con Dragan Tsankov , que se convertiría en el primer primer ministro liberal del país. La hermana de Lazar, Mila Dimitrova, era miembro de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (IMRO).
Mladenov asistió a una escuela católica francesa en Salónica , se graduó de la escuela secundaria en Turín y asistió al colegio francés en Constantinopla . Después de su educación espiritual en París , fue ordenado por el arzobispo de París . En junio de 1878, formó parte de la delegación francesa al Congreso de Berlín . Más tarde ese año, fue enviado a enseñar en el colegio San Benito en Constantinopla, prefirió la vocación sacerdotal y comenzó a servir en Salónica.
Durante la reorganización administrativa de la Iglesia Católica en Bulgaria en 1883, fue nombrado Vicariato Apostólico para los Búlgaros Católicos en Macedonia el 12 de junio de 1883, y fue consagrado por el arzobispo Nil Izvorov en Constantinopla. [1]
A principios de 1884, fue invitado a un encuentro personal con el Papa León XIII en Roma , quien confirmó el nombramiento del joven obispo del Vicariato Apostólico para los Búlgaros Católicos en Macedonia, con sede en Salónica. Durante su ministerio episcopal, a finales de la década de 1880, el Uniato en Macedonia alcanzó su apogeo.
Gracias a su energía y al apoyo financiero que recibió de la Iglesia, Mladenov pudo financiar varias iniciativas, fundó varias escuelas en su diócesis y comenzó a trabajar en un instituto en Kilkis , que no pudo terminar. En 1890, sus iniciativas allanaron el camino para la fundación de la catedral católica búlgara como sede de su obispo. En 1894, los escándalos y asuntos financieros provocaron conflictos entre varias facciones católicas y finalmente llevaron a su salida del departamento episcopal a fines de octubre de 1894. [2]
A principios de diciembre de 1894, Lazar Mladenov solicitó al Santo Sínodo de Sofía su aceptación en la Iglesia Ortodoxa Oriental . La solicitud fue aprobada como decreto el 8 de diciembre de ese año. [3] Arrepentido, regresó al catolicismo en 1896 y se dirigió a Roma . Inicialmente, se desempeñó como asesor en asuntos orientales. Manteniendo ese título, fue nombrado subdirector de la Biblioteca Vaticana a principios del siglo XX. Después de 18 años en el cargo, escribió un libro sobre la historia de Bulgaria basado en documentos inéditos de la jurisdicción de su biblioteca.