Layla Salih (nacida en 1975) es una arqueóloga iraquí . Como jefa de la sección de Antigüedades de Nínive en la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Irak, ha sido responsable del seguimiento, rescate y documentación del arte y la arquitectura del Antiguo Cercano Oriente tras su destrucción por ISIS . Es conocida por su descubrimiento de uno de los palacios de Esarhaddon en Nínive . [1]
Layla Salih nació en Mosul en 1975 en la familia de un ex soldado. Ella era la cuarta de siete hijos y seis hijas. [1] [2]
Obtuvo su licenciatura en arqueología en la Universidad de Bagdad. Durante la guerra de Irak , realizó una maestría en arqueología. [1] Posteriormente, obtuvo un doctorado en la Universidad de Mosul . [3]
El hermano mayor de Salih, Nadhim, murió durante la Primera Batalla de al-Faw en 1986. Ella perdió a un hermano a causa de una bomba de Al Qaeda en 2007. En 2011, su hermana Khawlah, que trabajaba para el gobierno iraquí, recibió un disparo de militantes. Cuando el grupo militante ISIS ocupó Mosul, Salih y su familia fueron evacuados por primera vez a Kirkuk . Vivió en Bagdad durante un tiempo, antes de trasladarse a Erbil . Allí se incorporó a la oficina del gobernador provincial de Nínive. [1]
Tras su graduación, Salih obtuvo un puesto como curadora en el Museo de Mosul . Justo antes de la invasión de Irak en 2003 , anticipándose a la destrucción de los artefactos del museo, se le encomendó la tarea de transferir las colecciones a Bagdad. [1]
Salih estuvo en el Museo de Mosul hasta 2009. Después de que ISIS ocupara la región en 2014, vaciaron gran parte del museo y comenzaron una campaña de destrucción del patrimonio preislámico de la zona. [4] Dos lamassu asirios y un león alado, cada uno de casi 2 metros de altura, que habían sido las piezas centrales del museo, fueron destruidos. Noventa y cuatro objetos preciosos de la historia asiria, así como obras helénicas, fueron saqueados o destruidos. [5] Salih y otros rogaron a ISIS que destruyera las tumbas y dejara los edificios intactos, pero los militantes no perdonaron ni las tumbas ni los edificios. [6]
ISIS fue expulsado de la provincia de Nínive en noviembre de 2016. Salih y un colega, Faisal Jaber, investigaron e informaron sobre la destrucción de sitios cristianos en la provincia. [7] A continuación, a Salih se le encomendó la tarea de examinar la escala del daño causado a los monumentos en Nimrud. En ese momento, ella era la única funcionaria de antigüedades capaz de inspeccionar la escena, ya que casi otros 50 arqueólogos iraquíes seguían atrapados en Mosul controlado por ISIS. Salih estimó que alrededor del 60 por ciento del sitio era irredimible, pero también consideró que debido a que muchos de los escombros permanecían en el lugar, muchos podrían restaurarse. [6] Un comité conjunto de la Unesco y el gobernador de Nínive acordaron restablecer la financiación para la reconstrucción del lugar. [4] Pero los monumentos y ruinas permanecieron desprotegidos y abiertos a los saqueadores. Salih pidió a las milicias iraquíes que preservaran la mayor cantidad posible de Nimrud. [6]
En 2017, Salih comenzó a documentar la destrucción de los monumentos de Nínive. Debajo del santuario de Nabi Yunus, su equipo descubrió que ISIS había cavado túneles e irrumpido en un palacio hasta ahora desconocido en busca de antigüedades para saquear y vender. Preocupado por la integridad estructural de los muros, ISIS había dejado la zona intacta. Salih descubrió una inscripción cuneiforme de Esarhaddon, que data aproximadamente del 672 a.C. El nombre del rey no aparece en la inscripción, pero sí frases identificadas por separado con él, y describe su reconstrucción de Babilonia , previamente destruida por Senaquerib , su padre. El equipo también encontró estatuas de una diosa asiria rociando el "agua de la vida" sobre sus devotos. [8] A diferencia de los relieves conocidos anteriormente, en los que las figuras aparecían de perfil, estos se encontraban en posición frontal. Salih también descubrió dos lamassu de alabastro. [9]
Salih informó que más de cien piezas de cerámica, que probablemente fueron sacadas de los túneles de Nabi Yunus por ISIS, fueron recuperadas de una casa en Mosul. [10]
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