Lax-Kwʼalaams ( / l ə k w ə ˈ l ɑː m s / ), [2] anteriormente llamado Port Simpson hasta 1986, es una comunidad de aldea indígena en Columbia Británica , Canadá, no lejos de la ciudad de Prince Rupert . Está ubicado en la Reserva India No. 1 de Port Simpson, [3] que se comparte con otras comunidades residenciales de la Nación Tsimshian . Las Nueve Tribus Aliadas son: Gilutsʼaaw , Ginadoiks , Ginaxangiik , Gispaxloʼots , Gitando , Gitlaan , Gitsʼiis , Gitwilgyoots y Gitzaxłaał .
Lax-Kwʼalaams deriva de Laxłguʼalaams, también escrito anteriormente Lach Goo Alams, que significa "lugar de las rosas silvestres", [4] Era un lugar de acampada activo de la tribu Gispaxloʼots. En 1834, la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) instaló allí un puesto comercial llamado Fort Simpson y luego Port Simpson. La tribu Gispaxlo'ots atrajo a la HBC para que se instalara en su lugar de campamento e invitó a todos los miembros de las nueve tribus aliadas Ts'msyen [Tsimshian] a vivir allí y construir sus hogares. La instalación del fuerte lleva el nombre del Capitán Aemilius Simpson, superintendente del Departamento de Marina del HBC, quien en 1830 había establecido el primer y efímero Fuerte Simpson, en el cercano río Nass con Peter Skene Ogden . La HBC creó Fort Simpson para socavar el dominio estadounidense del comercio marítimo de pieles a lo largo de la costa del Pacífico. El primer factor de HBC en el nuevo Fort Simpson fue el Dr. John Frederick Kennedy. Se casó con la hija del jefe Ligeex de los Gispaxlo'ots, como parte de la diplomacia que estableció el fuerte en el territorio de Gispaxlo'ots. Kennedy sirvió en Fort Simpson hasta 1856.
En 1857, un misionero laico anglicano llamado William Duncan llevó el cristianismo a Lax Kwʼalaams. Pero, sintiendo que la atmósfera disipada del fuerte era mala para las almas de sus seguidores tsimshian, se trasladó con más de 800 de su rebaño a Metlakatla , en el paso de Metlakatla, justo al sur. Más tarde se mudaron a Annette Island, Alaska , donde obtuvo la autoridad del Congreso de los Estados Unidos para una reserva india .
Lax Kwʼalaams estuvo sin misioneros hasta 1874, cuando llegó el reverendo Thomas Crosby de la iglesia metodista . La comunidad sigue siendo predominantemente metodista (es decir, la Iglesia Unida de Canadá ). La esposa de Crosby, Emma Crosby, fundó el Crosby Girls' Home, afiliado a los metodistas, en la comunidad en la década de 1880. Pasó a formar parte del sistema de escuelas residenciales indias de Columbia Británica en 1893 y funcionó hasta 1948.
En 1931 se fundó la Hermandad Nativa de la Columbia Británica en Port Simpson como la primera organización de derechos dirigida por nativos de la provincia. Sus cuatro fundadores incluyeron al etnólogo tsimshian William Beynon y al jefe hereditario William Jeffrey .
Duncan estimó que la población de Lax Kwʼalaams en 1857 era de 2.300 personas, que vivían en 140 casas. Aproximadamente 500 murieron poco después de la partida de Duncan durante la epidemia de viruela del noroeste del Pacífico de 1862 . Hoy en día, Lax Kwʼalaams es la más grande de las siete comunidades de la aldea Tsimshian (882 viven en la aldea) en Canadá y alberga las oficinas principales de Lax Kw'alaams Band, que atiende a más de 4100 miembros. La Lax Kw'alaams Band tiene la tercera membresía indígena más grande en BC (más de 4100). En 2024, la Primera Nación Lax-kwʼalaams tiene más de 4.100 miembros. [5] Hay alrededor de 10.000 tsimshian en Columbia Británica; son el pueblo indígena más numeroso de la provincia.
Los intereses legales y políticos del pueblo de Lax Kwʼalaams frente a los gobiernos provincial y federal están representados por la Asociación de Tribus Aliadas Tsimshian, que representa a los jefes hereditarios de las Nueve Tribus. Los tsimshian tienen un sistema de parentesco matrilineal , en el que la propiedad y la descendencia pasan a través de la línea materna. Los jefes hereditarios provienen de la línea materna.
En noviembre de 2016, un estudio publicado en Nature Communications vinculó el genoma de 25 pueblos indígenas que habitaron la actual Prince Rupert, Columbia Británica, hace entre 1.000 y 6.000 años, con sus descendientes de la comunidad Lax-Kwʼalaams. [6] [7]
Hasta que se le cambió el nombre, Port Simpson llevaba el nombre del Capitán Aemilius Simpson, un pariente lejano de Sir George Simpson . [8] : 212
