Thomas Crosby (21 de junio de 1840 - 13 de enero de 1914) fue un misionero metodista inglés conocido por su trabajo entre los pueblos de las Primeras Naciones de la costa de Columbia Británica , Canadá.
Thomas Crosby nació en 1840 en Pickering , Yorkshire , de padres metodistas (wesleyanos). Su padre era granjero. Cuando tenía dieciséis años, emigró con sus padres a las cercanías de Woodstock, Ontario . Las circunstancias económicas lo obligaron a ir a trabajar en una curtiduría.
En 1861 respondió a un llamado en un periódico metodista para que los misioneros fueran a Columbia Británica. Poco después de llegar a BC en 1863, fue enviado a enseñar en la escuela nativa en Nanaimo, BC. En 1866 se convirtió en un predicador itinerante, acompañando al reverendo Edward White en un circuito de predicación que cubría la isla de Vancouver , las islas del Golfo y el área alrededor de Vancouver . En 1869, Crosby fue designado para un puesto estable de predicación y enseñanza en Chilliwack , BC. Fue ordenado en 1871 y comenzó a hacer misiones intensivas en toda la provincia.
En 1873, en una reunión de avivamiento en Victoria , convirtió a Elizabeth Diex, una matriarca tsimshiana de Lax Kw'alaams (también conocida como Port Simpson) en la costa norte de BC, y más tarde también convirtió a su hijo, el jefe Alfred Dudoward , y a su nuera Kate Dudoward. En ese momento, Lax Kw'alaams no tenía ministro y estaba orientada alrededor de un fuerte de la Compañía de la Bahía de Hudson con sus problemas sociales concomitantes. La Iglesia de Inglaterra había abandonado la comunidad en 1862 cuando el misionero laico anglicano local, William Duncan (casualmente, como Crosby, un ex curtidor de Yorkshire), había llevado una parte de su rebaño tsimshiano a fundar la cercana comunidad cristiana utópica de Metlakatla, BC. Alfred y Kate Dudoward presionaron a la iglesia metodista para que comprometiera a un misionero a su aldea, y en 1874 Crosby fue enviado allí. Inicialmente, su llegada hizo que Duncan intensificara sus esfuerzos para convertir al pueblo Lax Kw'alaams desde su nueva base en Metlakatla.
Los Dudoward finalmente se distanciaron de la estricta oposición metodista a las tradiciones nativas como el potlatch . Aunque aprendió a hablar el idioma tsimshian , Crosby insistió en el abandono de la mayoría de las tradiciones nativas. Una de las piedras angulares de la relación de Crosby con los tsimshian lax kw'alaams fue una conversa llamada Victoria Young o "Reina Victoria", una jefa de la tribu giluts'aaw .
La esposa de Crosby, Emma Crosby, fundó el Crosby Girls' Home en la comunidad en la década de 1880. Se convirtió en parte del sistema de escuelas residenciales de BC en 1893 y se cerró en 1948.
Bajo la dirección de Crosby, la presencia misionera metodista en el norte de la Columbia Británica se expandió desde Lax Kw'alaams para incluir diez misiones y, utilizando Lax Kw'alaams como base, supervisó el trabajo misionero entre los Nisga'a , Haida , Gitxsan y otros grupos además de los Tsimshian.
En 1892, Crosby desarrolló asma y comenzó a cansarse del trabajo misionero. En 1897, fue nombrado presidente de la Conferencia de Columbia Británica de la Iglesia Metodista de Canadá y dejó Lax Kw'alaams para hacerse cargo del distrito misionero recientemente subdividido que abarcaba Lowe Inlet, Bella Bella y partes de la isla de Vancouver.
Lax Kw'alaams sigue siendo una comunidad fuertemente metodista, actualmente bajo la rúbrica de la Iglesia Unida de Canadá , que incorpora a la iglesia metodista. Un barco misionero llamado Thomas Crosby operó de arriba a abajo por el Pasaje Interior de Columbia Británica durante gran parte del siglo XX.
Crosby publicó tres volúmenes de memorias sobre su trabajo entre las Primeras Naciones de la Columbia Británica, entre ellas David Sallosalton , que lleva el nombre de un antiguo protegido de Crosby, un catequista del pueblo Coast Salish . Up and down the North Pacific Coast by Canoe and Mission Ship describe sus años en Lax Kw'alaams.