Margaret Elizabeth Lawrie, de soltera Hayes (1917-2003), fue famosa por capturar y volver a contar muchos de los mitos y leyendas de los isleños del Estrecho de Torres . La Colección Margaret Lawrie está incluida en el Registro Australiano de la Memoria del Mundo de la UNESCO .
Nació en Victoria en 1917.
Estudió inglés y música y luego se convirtió en profesora de música. Margaret se casó con Ellis Lawrie , quien era senador por Queensland. [1] Margaret Lawrie se interesó en una variedad de cuestiones sociales mientras ayudaba a su marido. El gobierno de Queensland la invitó a viajar con Oodgeroo Noonuccal y un trabajador de salud de Queensland a las comunidades de Cape York y Torres Strait Island para informar sobre la salud de los niños y otros problemas en estas comunidades.
Margaret pasó tiempo en las comunidades durante las décadas de 1950, 1960 y principios de 1970. Un punto fuerte de la colección son las numerosas genealogías de isleños del Estrecho de Torres que documentó de familias que viven en las diecisiete comunidades del Estrecho de Torres que visitó. Se utilizan ampliamente para investigaciones de historia familiar y reclamaciones de títulos nativos.
Entre 1964 y 1973, a menudo permaneció allí durante meses y desarrolló fuertes relaciones con la gente. Muchos se acercaron a ella para registrar y escribir sus historias personales y familiares. Esto dio como resultado que Margaret realizara una investigación sobre la historia cultural del Estrecho de Torres y recopilara transcripciones, grabaciones de audio, fotografías, diapositivas, obras de arte e historias orales. Colectivamente formaron la base de la publicación Mitos y leyendas del Estrecho de Torres (1970) [2] y Cuentos del Estrecho de Torres (1972) . [3]
Durante sus diversas visitas a la zona entabló muchas amistades con la comunidad del Estrecho de Torres. Debido a sus conexiones con la gente, se le acercó para registrar algunos de los mitos y leyendas locales antes de que se perdieran. En ese momento, tenía una estrecha relación con el Instituto Australiano de Estudios Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres y realizó una extensa grabación de varias historias orales bajo el patrocinio del Instituto.
La colección de Margaret Lawrie fue donada a la Biblioteca Estatal de Queensland en 1996. La Biblioteca Estatal digitalizó los cuadros genealógicos y creó un índice en línea de los nombres que aparecen en las genealogías. Cualquiera puede buscar en los registros del índice de la Colección Margaret Lawrie, pero se imponen restricciones a los cuadros genealógicos digitalizados debido a la naturaleza privada y sensible del material. Se proporcionan copias a las personas y familias que investigan su historia familiar y a los Consejos de Tierras para los fines de reclamaciones de títulos nativos previa presentación de una solicitud en papel con membrete oficial que muestre la reclamación y el número de reclamación. [4]
La Colección Margaret Lawrie complementa el trabajo anterior realizado por Alfred Haddon . Su equipo de expedición de la Universidad de Cambridge visitó el Estrecho de Torres en 1898 publicando los resultados de su etnografía regional en seis volúmenes entre 1901 y 1935. [5]
En 2008, la Colección Margaret Lawrie se añadió al Registro Australiano de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [4]