Laurence Simmons Baker (15 de mayo de 1830 - 10 de abril de 1907) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos en la frontera , y luego general de brigada del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Su primer nombre estaba escrito Lawrence en los registros del Departamento de Guerra Confederado [1] y la ortografía errónea ha persistido.
Baker nació en la plantación Cole's Hill en el condado de Gates, Carolina del Norte , el último de los cinco hijos del Dr. John Burges y Mary Wynns (Gregory) Baker. Su bisabuelo y tocayo Lawrence Baker había sido general durante la Revolución estadounidense . Después de recibir su educación inicial en la Academia Norfolk , se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1851, quedando en el puesto 42 (último de su clase). Después de graduarse, fue ascendido a segundo teniente y obtuvo su rango completo el 31 de marzo de 1853. Sirvió durante nueve años en los Fusileros Montados de los EE. UU ., asignado al servicio en la frontera occidental y ascendiendo al rango de primer teniente . [2]
El 13 de marzo de 1855, Laurence Baker se casó con Elizabeth E. Henderson (1836-1918).
En mayo de 1861, renunció a su cargo cuando Carolina del Norte se separó de la Unión . Aunque personalmente se oponía al concepto de secesión, Baker era leal a su estado. Se convirtió en teniente coronel del 1.º Regimiento de Caballería de Carolina del Norte y luego fue ascendido a coronel el 1 de marzo de 1862, liderando el regimiento en la Campaña de la Península de 1862. Participó en la Batalla de los Siete Días , la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Batalla de Manassas) y la Batalla de Antietam (Sharpsburg) más tarde en 1862. [3]
Durante la Campaña de Gettysburg , Baker resultó herido en la Batalla de Brandy Station . Sin embargo, dirigió hábilmente a sus hombres en una serie de pequeñas acciones de caballería, que culminaron en la lucha en East Cavalry Field en la Batalla de Gettysburg . Baker asumió el mando de la brigada del general de brigada Wade Hampton cuando este oficial resultó gravemente herido por un corte de sable. Fue ascendido a general de brigada el 23 de julio de 1863, en reconocimiento a su valiente servicio cubriendo la retirada del Ejército del Norte de Virginia . Ocho días después, resultó gravemente herido en el brazo derecho mientras se resistía a un cruce federal del río Rappahannock , y quedó incapacitado durante casi un año. [3]
Después de recuperarse lo suficiente para el trabajo administrativo, Baker fue nombrado comandante del Segundo Distrito Militar en su estado natal de Carolina del Norte, supervisando la defensa de ferrocarriles y líneas de suministro vitales. Lideró brevemente una brigada en Georgia para ayudar a defender Savannah , pero se retiró antes de que la ciudad se rindiera. También comandó las Reservas Júnior de Carolina del Norte desde 1864 hasta 1865, un puesto predominantemente de reclutamiento y escritorio. A pesar de su brazo todavía dolorosamente destrozado, Baker regresó al campo durante la Campaña de las Carolinas , incluida la Batalla de Bentonville . Él y la mayoría de sus hombres no se rindieron al final de la guerra, prefiriendo tratar de abrirse camino a través de las líneas de la Unión para unirse al ejército de Joseph E. Johnston . En cambio, disolvió su brigada y los hombres restantes se dispersaron. Baker recibió su libertad condicional formal en Raleigh, Carolina del Norte , en mayo de 1865. [3]
Después de la guerra, Baker vivió en New Bern, Carolina del Norte , durante un tiempo antes de mudarse a Norfolk, Virginia , como granjero. Después de regresar a Carolina del Norte, trabajó en el sector de los seguros hasta 1877. Al año siguiente, se incorporó a la Seaboard and Roanoke Railroad en Suffolk, Virginia, como agente de estación, puesto en el que trabajó durante 29 años. Sus funciones incluían la gestión del telégrafo Western Union y de la Southern Express Co., una empresa naviera.
Fue miembro de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Suffolk, Virginia , y participó activamente en el campamento local de los Veteranos Confederados Unidos . Murió en Suffolk en 1907 y fue enterrado en el cementerio Cedar Hill de la ciudad.
Debido a un error administrativo en el Departamento de Guerra , en algunos documentos militares oficiales, su nombre de pila suele estar mal escrito como "Lawrence". [4]
