Mercy Lavinia Warren Stratton ( née Bump ; 31 de octubre de 1841 [1] - 25 de noviembre de 1919) fue una enana proporcionada estadounidense , que fue artista de circo y esposa de Charles Sherwood Stratton , conocido como el General Tom Thumb. Era conocida como artista y por su aparición en una película muda , The Lilliputians' Courtship , de 1915.
Warren nació como Mercy Lavinia Warren Bump en Middleborough, Massachusetts , hija de Huldah Pierce (Warren) y James Sullivan Bump. [2] Era descendiente lejana de una familia francesa llamada Bonpasse, del gobernador Thomas Mayhew y cinco pasajeros del Mayflower : John Billington , Francis Cooke , Edward Doty , Stephen Hopkins y Richard Warren , familias de Nueva Inglaterra que se casaron entre sí muchas veces.
Al nacer, Warren pesó seis libras. [3] Lavinia y su hermana menor Minnie Warren tenían una forma de enanismo proporcionado , considerado deseable en los espectáculos secundarios y "museos" de esa época debido a sus características perfectamente miniaturizadas, con las mismas proporciones que las personas comunes más grandes, causado por un trastorno pituitario .
Después de una exitosa carrera como maestra de escuela muy respetada, que comenzó a los 16 años, Lavinia comenzó a trabajar como cantante de baile en miniatura en un barco de espectáculos de Mississippi propiedad de un primo. Disfrutaba de actuar, se enteró del éxito de Charles Stratton (conocido como Tom Thumb), junto con el resto de la nación, y siguió una carrera de actuación como adulta. Bajo la dirección del showman PT Barnum , cambió su nombre de Mercy Lavinia Bump a Lavinia Warren, el nombre artístico que había usado anteriormente mientras actuaba en el río Mississippi.
En febrero de 1872 visitó Inglaterra con Stratton, con quien se había casado, su hermana y George Nutt , conocido como el comodoro Nutt. Fueron fotografiados en Stonehouse, Plymouth , y los cuatro firmaron la fotografía. [4]
Perseguida románticamente por el pequeño artista George Nutt , conocido como el Comodoro Nutt, sus afectos pertenecían a Charles Stratton , el general Tom Thumb. [5] : 115–116 Warren conoció a Stratton mientras trabajaba en el Museo Americano de Barnum . Su boda fue uno de los eventos más importantes del siglo XIX en Nueva York. Se casaron en una elaborada ceremonia el 10 de febrero de 1863, [5] : 116 en la Iglesia Episcopal Grace.
La recepción de la boda se celebró en el Hotel Metropolitan, donde la pareja saludó a los invitados desde lo alto del piano de cola. Su hermana Minnie Warren fue su dama de honor. Si bien la entrada a la boda en sí fue gratuita, Barnum vendió entradas para la recepción por 75 dólares cada una a los primeros cinco mil que se inscribieron. Después de que la pareja se casó, su fama creció aún más.
Aunque su fama les permitió a Warren y Stratton llevar una vida de lujo, también tuvo sus inconvenientes. PT Barnum los presentó al público como si fueran niños. Se trataba de una estrategia publicitaria para que el público sintiera simpatía por ellos y así vender más entradas. Aunque eran algunas de las personas más famosas de Estados Unidos en aquella época, debido a la forma en que los presentaban, la gente los trataba como niños. [6]
Muchas personas que conoció Warren querían acariciarla y abrazarla. En su autobiografía escribió: “Al principio me pareció imposible hacer entender a la gente que yo no era una niña; que, siendo mujer, tenía el instinto femenino de rehuir una forma de familiaridad que, en el caso de una niña de mi tamaño, habría sido tan natural como permisible”. [6]
Aunque a Warren no le gustaba demasiado la imagen que el público tenía de ella, siguió actuando. Como su vida giraba en torno a su presencia en los medios, una vez dijo: "Yo pertenezco al público". [6]
Juntos, Stratton y Warren se hicieron famosos. El presidente Abraham Lincoln y su esposa ofrecieron una recepción para la nueva pareja en la Casa Blanca . Tiffany and Co. les regaló un carruaje de plata. Amasaron y gastaron una fortuna a lo largo de su vida juntos, lo que los habría convertido en millonarios según los estándares actuales. No tuvieron hijos reales, aunque fingieron tenerlos ante el público (en la foto).
Su hermana, Minnie Warren, que llegó a medir 69 centímetros, también se casó con un hombrecillo empleado por PT Barnum: el mayor Edward Newell. Quedó embarazada de un niño de tamaño normal, pero la emoción se vio truncada por la tragedia el 23 de julio de 1878, cuando Minnie y su bebé de 2,7 kg murieron durante el parto.
Varios años después, el 10 de enero de 1883, Lavinia Warren y su marido se alojaron en Newhall House, en Milwaukee (Wisconsin), el mismo día en que se incendió . Fueron rescatados por poco por su amigo y gerente, Sylvester Bleeker, de lo que se había calificado como "uno de los peores incendios de hoteles de la historia de Estados Unidos". Seis meses después, el 15 de julio de 1883, Stratton murió repentinamente a los 45 años de un derrame cerebral.
Después de la muerte de su marido, Warren quiso retirarse a la vida privada, pero la persuadieron de continuar con su carrera. [7]
Dos años después de la muerte de su marido, Warren se casó con un enano italiano, el conde Primo Magri . Ambos tenían un famoso puesto de venta de entradas en Middleborough, Massachusetts . A los 73 años, apareció junto al conde Magri en una película muda de 1915, The Lilliputians' Courtship .
Warren murió el 25 de noviembre de 1919, a la edad de 78 años. Está enterrada junto a su primer marido con una lápida sencilla que dice: "Su esposa".
