La lavandera boyera ( Motacilla cinerea ) es un miembro de la familia de las lavanderas , Motacillidae , que mide alrededor de 18-19 cm de longitud total. La especie se parece un poco a la lavandera boyera , pero tiene el amarillo de su parte inferior restringido a la garganta y la cloaca . Los machos reproductores tienen la garganta negra. La especie está ampliamente distribuida, con varias poblaciones que se reproducen en Eurosiberia y migran a regiones tropicales de Asia y África. La especie siempre se asocia con agua corriente cuando se reproduce, aunque puede utilizar estructuras hechas por el hombre cerca de arroyos para el nido. Fuera de la temporada de reproducción, también se pueden ver alrededor de lagos, costas y otros hábitats acuáticos. Al igual que otras lavanderas, con frecuencia mueven la cola y vuelan bajo con ondulaciones y tienen un llamado agudo que a menudo se emite en vuelo.
El nombre binomial de la lavandera boyera Motacilla cinerea fue introducido por Marmaduke Tunstall en su publicación de 1771 Ornithologia Britannica . [2] [3] Motacilla es el nombre en latín de la lavandera boyera; aunque en realidad es un diminutivo de motare , "moverse", desde la época medieval condujo a la confusión de cilla como "cola". El nombre específico cinerea es el latín para "gris ceniza" de cinis , "cenizas". [4]
Las relaciones de esta especie no están bien resueltas; pertenece al clado no africano de las lavanderas, estas son confusas en su morfología externa , y los datos de secuencia de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa y del citocromo b del ADNmt no son capaces de resolver de forma robusta sus relaciones. Aunque la especie actual probablemente esté más estrechamente relacionada con las lavanderas citrinas y algunas lavanderas de cabeza azul, la naturaleza exacta de esta relación no está clara. [5]
Se reconocen tres subespecies : [6]
Esta lavandera esbelta tiene una ceja blanca estrecha y un anillo ocular roto. Las partes superiores son grises y la cloaca amarilla que contrasta con las partes inferiores blanquecinas la hace distintiva. El macho reproductor tiene una garganta negra bordeada por rayas blanquecinas en forma de bigote. Buscan alimento solos o en parejas en prados o pantanos de aguas poco profundas. También utilizan rocas en el agua y a menudo se posan en árboles. Tienen un llamado claro y agudo y el canto consiste en trinos. [7]
El ave está ampliamente distribuida en la región paleártica con varias poblaciones bien marcadas. La forma nominal (incluye caspica de Irán, Turquía y el Cáucaso) es de Europa occidental, incluidas las Islas Británicas, Escandinavia y la región mediterránea. La raza melanope , que no está bien separada de la subespecie nominal, se describe como la población que se reproduce en Europa oriental y Asia central, principalmente a lo largo de las cadenas montañosas de los Urales, Tien Shan y a lo largo del Himalaya. [8] Invernan en África y Asia. La raza robusta se reproduce a lo largo de las partes nororientales de Asia en Siberia, extendiéndose hasta Corea y Japón. Estos invernan en el sudeste asiático. Las formas insulares incluyen patriciae de las Azores, schmitzi de Madeira y canariensis de las Islas Canarias.
A veces se los ve en las islas al oeste de Alaska, pero se sabe que también se los encuentra más al sur, en California, como animales vagabundos. [9]
La época de cría es de abril a julio y el nido se sitúa cerca de arroyos o ríos de corriente rápida en un terraplén entre piedras y raíces. [7] El macho, en exhibición, realiza vuelos cortos en el aire y desciende lentamente con un vuelo aleteante acompañado de una serie rápida de notas agudas. [10] En Europa, los nidos se hacen a menudo en agujeros en estructuras artificiales. La puesta consta de 3-6 huevos moteados y pueden criarse múltiples crías con un número decreciente en la puesta en las crías posteriores. [11] El tamaño habitual de la puesta es de cinco en Irlanda y el éxito reproductivo es de alrededor del 80%, siendo la depredación de huevos o polluelos la principal causa del fracaso reproductivo. [12] La población de las Islas Canarias suele tener puestas más pequeñas y la temporada de cría no es tan corta y bien marcada como en las poblaciones de latitudes más altas. [13] El período de incubación es de unas dos semanas y los polluelos empluman en quince días. Viven un máximo de 8 años en estado salvaje. [14] [15]
En algunas partes de su área de distribución, el mirlo acuático gorgiblanco anida en los mismos hábitats que la lavandera boyera y hay algunos registros de alimentación interespecífica de polluelos de mirlo acuático por lavanderas boyeras adultas. [16]
Estas aves se alimentan de una variedad de invertebrados acuáticos, incluyendo moscas adultas, efímeras, escarabajos, crustáceos y moluscos. [17] A menudo buscan alimento a lo largo de los bordes de los caminos en invierno, saliendo volando con un agudo chi-peep y volando más arriba a lo largo del camino, pero después de cierta distancia regresan a la ubicación original. [10]
En invierno, se posan en pequeños grupos. [18] Se sabe que las aves invernantes regresan a los mismos sitios, a veces un pequeño jardín urbano, cada año. [10] [19]
Los adultos suelen tener garrapatas parásitas, Ixodes ricinus , que pueden albergar Borrelia y, por lo tanto, pueden dispersar potencialmente la enfermedad de Lyme en una amplia región. [20] Se conocen coccidios como Isospora sp. en esta especie. [21] El cuco común es a veces un parásito de cría de esta especie, [22] y los cernícalos a veces pueden cazarlos. [23]
