El lago Lauricocha [1] [2] (posiblemente del quechua huaniqueño lawri azulado, [3] quechua qucha lago, laguna, [4] «lago azulado») es un lago en la cordillera de los Andes del centro del Perú , dentro de la Región Huánuco .
El lago, formado por la acción glaciar , está ubicado en las laderas occidentales de la cordillera Raura y la cordillera Huayhuash , que se eleva a elevaciones de más de 6000 metros (20 000 pies). El lago tiene una elevación superficial de 3856 metros (12 651 pies) y tiene una orientación este-oeste. [5] Tiene 7 kilómetros (4 millas) de largo, 1,5 kilómetros (1 mi) de ancho y tiene una profundidad promedio de 75 metros (246 pies) [2] [6] El lago es parte de la cuenca del río Lauricocha . Un sacerdote jesuita llamado Samuel Fritz dibujó un mapa en 1707 que mostraba al río Marañón como la corriente principal del río Amazonas . Identificó al lago Lauricocha como la fuente del Amazonas . [7] Desde entonces, se han propuesto varios lugares adicionales como fuentes del Amazonas.
El río Lauricocha desemboca en el lago. Cerca de la desembocadura del lago se encuentra una aldea también llamada Lauricocha . Un puente de piedra que data del Imperio Inca cruza el río. [8] El puente es parte del Qhapac nan, el sistema de caminos inca , que pasaba por aquí en ruta desde Cuzco hasta Quito en el actual Ecuador . [9] Con vistas al lago se encuentra la cueva de Lauricocha , un sitio arqueológico con evidencia de seres humanos residiendo allí hace 12.000 años. [10]
La especie predominante de peces en el lago es la trucha arcoíris introducida . [2] Entre la fauna presente alrededor del lago se encuentran aves como patos, tinamús y gavilanes; y mamíferos como tarucas , vizcachas , zorros y zorrillos . [2]