Laurent Nkunda (o Laurent Nkundabatware Mihigo (nombre de nacimiento), o Laurent Nkunda Batware , o como él prefiere que lo llamen El Presidente ; nacido el 2 de febrero de 1967) es un ex general de las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (RDC) y es el ex señor de la guerra (líder de una facción rebelde) que opera en la provincia de Kivu del Norte , y un oficial del gobierno dominado por los tutsis de la vecina Ruanda . Nkunda, que es un tutsi nacido en el Congo, comandó las antiguas tropas de la RDC de las 81.ª y 83.ª Brigadas del Ejército de la RDC . Habla inglés , francés , swahili , kinyarwanda , [1] lingala y kinande . El 22 de enero de 2009, fue puesto bajo arresto domiciliario en Gisenyi cuando fue convocado a una reunión para planificar una operación conjunta entre los ejércitos congoleño y ruandés. [2] [3]
Nkunda tiene seis hijos. Antes de unirse al ejército, Nkunda estudió psicología en la Universidad de Kisangani [4] y luego se convirtió en maestro de escuela en Kichanga. Ha afirmado que admira a líderes como Gandhi y George W. Bush [5] .
Nkunda afirma ser un ministro adventista del séptimo día, [6] pero en realidad es un cristiano pentecostal . [7] Dice que la mayoría de sus tropas se han convertido. [8] En el documental de 2008 Blood Coltan sobre los costos reales de los teléfonos móviles, Nkunda muestra con orgullo un botón que lleva en el que se lee "Rebeldes por Cristo". También afirma recibir ayuda y orientación de los "Rebeldes por Cristo" estadounidenses que visitan el Congo para difundir el cristianismo pentecostal . [9] [10] La Iglesia Adventista del Séptimo Día ha negado las afirmaciones de Nkunda de ser pastor y miembro de la iglesia. En ocasiones ha visitado la iglesia. [11]
Durante el genocidio de Ruanda , el ex estudiante de psicología viajó a Ruanda y se unió al Frente Patriótico Tutsi Ruandés (FPR) que luchaba contra las Fuerzas Armadas Ruandesas (FAR), el ejército del gobierno genocida liderado por los hutus . [12]
Después de que el FPR derrotara a las FAR y se convirtiera en el nuevo gobierno de Ruanda , Nkunda regresó a la República Democrática del Congo. Durante la Primera Guerra del Congo , luchó junto a Laurent-Désiré Kabila , quien derrocó a Mobutu . [12]
Al comienzo de la Segunda Guerra del Congo , Nkunda se unió y se convirtió en un mayor del Rally Congoleño para la Democracia, también conocido como Rally para la Democracia Congoleña (RCD), luchando del lado de las fuerzas ruandesas, ugandesas , burundianas y otras fuerzas alineadas con los tutsis (estas últimas son un grupo relativamente pequeño en la República Democrática del Congo, con entre medio millón y un millón de personas, pero son una fuerza militar significativa que vive justo al otro lado de la frontera con Ruanda).
En 2003, con el fin oficial de la guerra, Nkunda se unió al nuevo ejército nacional integrado del Gobierno de Transición de la República Democrática del Congo como coronel y en 2004 fue ascendido a general. Sin embargo, pronto rechazó la autoridad del gobierno y se retiró con algunas de las tropas del RCD-Goma a los bosques de Masisi en Kivu del Norte, [13] donde izó la bandera de la rebelión contra el gobierno de Joseph Kabila (que había sucedido a su padre en 2001). Nkunda afirmó estar defendiendo los intereses de la minoría tutsi en el este del Congo, que estaba sujeta a ataques de los hutus que habían huido después de su participación en el genocidio de Ruanda . Esta guerra ha llegado a conocerse como el conflicto de Kivu .
En agosto de 2007, la zona bajo control de Nkunda se encontraba al norte del lago Kivu, en Kivu del Norte, en los territorios de Masisi y Rutshuru . En esta zona, Nkunda estableció su cuartel general, construyendo la infraestructura necesaria y desarrollando instituciones de orden. Fundó una organización política conocida como el Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP).
En los combates que comenzaron el 27 de octubre de 2008, conocidos como los combates de Kivu del Norte de 2008, Nkunda lideró a los rebeldes del CNDP que se opusieron tanto al ejército de la República Democrática del Congo , las milicias de las FDLR y las fuerzas de las Naciones Unidas del contingente de 17.000 personas de la ONU en el país. Se informó de que estaba avanzando hacia la ciudad de Goma con el objetivo de capturarla, y el ejército congoleño afirmó que estaba recibiendo ayuda de Ruanda . [14]
Los combates desarraigaron a 200.000 civiles, elevando a 2 millones el número total de personas desplazadas por el conflicto de Kivu [15] , causando disturbios civiles [16], gran escasez de alimentos [15] y lo que las Naciones Unidas llaman "una crisis humanitaria de dimensiones catastróficas". [17]
En una entrevista con la BBC el 10 de noviembre de 2008, Nkunda amenazó con derrocar al gobierno de la República Democrática del Congo si el presidente, Joseph Kabila , continuaba evitando las negociaciones directas. [18]
A lo largo de los años, Nkunda ha sido objeto de escrutinio y varias organizaciones lo han acusado de cometer violaciones de los derechos humanos. En septiembre de 2005, el gobierno congoleño lo acusó de crímenes de guerra . [13]
Según observadores de derechos humanos como Refugees International , las tropas de Nkunda han sido acusadas de haber cometido actos de asesinato, violación y saqueo de aldeas civiles; una acusación que Nkunda niega. [19] Amnistía Internacional dice que sus tropas han secuestrado a niños de tan solo 12 años y los han obligado a servir como niños soldados . [20]
En mayo de 2002, fue acusado de masacrar a 160 personas en Kisangani , lo que llevó a la Comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Mary Robinson, a pedir su arresto tras el secuestro y la paliza a dos investigadores de la ONU por parte de sus tropas. [13] Ha afirmado que la ONU ha ignorado los ataques generalizados contra los tutsis en la región, como lo hicieron durante el genocidio de Ruanda en 1994.
Las Naciones Unidas han identificado al CNDP de Nkunda como uno de los principales grupos responsables del reclutamiento de niños soldados en la República Democrática del Congo. [21] Nkunda niega estas acusaciones, afirmando que hasta 2005 había desmovilizado a 2.500 "jóvenes soldados". [22] Se estima que su ejército total está formado por entre 7.000 y 8.000 hombres.
Es posible que Nkunda haya sido usurpado en el liderazgo por su compañero general Bosco Ntaganda , quien se convirtió en el nuevo representante del grupo. Los dos podrían haber tenido un enfrentamiento a raíz de una masacre de civiles perpetrada por las fuerzas de Ntaganda. [23]
Nkunda fue arrestado el 22 de enero de 2009 después de haber cruzado a Ruanda. Después de intentar sin éxito derrotar militarmente al CNDP, el presidente congoleño Kabila hizo un trato con el presidente ruandés Kagame para permitir que soldados ruandeses entraran en la República Democrática del Congo para expulsar a los militantes de las FDLR a cambio de que Ruanda derrocara a Nkunda. [24] Los funcionarios ruandeses aún no han dicho si será entregado a la República Democrática del Congo, que ha emitido una orden internacional para su arresto. [3] Un portavoz militar dijo que había sido capturado después de enviar tres batallones para repeler un avance de una fuerza conjunta congoleña-ruandesa. [25] La fuerza era parte de una operación conjunta congoleña-ruandesa que se lanzó para cazar a los milicianos hutus ruandeses que operaban en la República Democrática del Congo. [26] Nkunda se encuentra actualmente detenido en un lugar no revelado en Ruanda. [27] Un portavoz militar ruandés ha afirmado, sin embargo, que Nkunda está detenido en Gisenyi , una ciudad en el distrito de Rubavu en la provincia occidental de Ruanda. [28]
El 26 de marzo de 2010, el Tribunal Supremo de Ruanda dictaminó que su caso sólo podía ser visto por un tribunal militar, puesto que los militares habían sido responsables de su detención. La defensa de Nkunda había intentado en vano que se declarara ilegal su detención [29] y todavía no se le ha acusado de ningún delito. [30]
