Laurens Janszoon Coster ( pronunciación holandesa: [ˈlʌurəɲ ˈɕɑnsoːŋ ˈkɔstər] ; c. 1370 en Haarlem - c. 1440 ), o Laurens Jansz Koster , es el supuesto inventor de una imprenta de Haarlem. Supuestamente inventó la imprenta simultáneamente con Johannes Gutenberg y algunos en los Países Bajos lo consideraban hasta bien entrado el siglo XX como el primero en inventar la imprenta. [1]
Fue un ciudadano importante de Haarlem y ocupó el cargo de sacristán ( Koster ) de Sint-Bavokerk . Se le menciona en documentos contemporáneos entre 1417 y 1434 como miembro del gran consejo, asesor (scabinus) y tesorero de la ciudad. Probablemente pereció en la plaga que azotó Haarlem en 1439 y 1440; su viuda es mencionada en este último año. [2]
No se conocen obras impresas por Laurens.
Hadrianus Junius , también conocido como Adriaen de Jonghe, escribió esta historia alrededor de 1567 en su libro Batavia , publicado solo en 1588, y fue citado por Cornelis de Bie . [3] Ahora conocido principalmente por su Emblemata , Junius se mudó a Haarlem en 1550 y escribió varios libros, actuando durante un breve tiempo como rector de la Escuela Latina allí , como médico de la ciudad y como historiador de los Estados de Holanda (a partir de 1565/66). Su historia fue repetida por su amigo Dirck Volckertszoon Coornhert , quien comenzó un negocio de impresión en Haarlem en 1560. Más tarde, Samuel Ampzing (con la ayuda de Petrus Scriverius ) repitió la historia en Lavre-Kranz Voor Lavrens Koster Van Haerlem, Eerste Vinder vande Boek-Druckerye (1628) con ilustraciones de la invención. Según Junius, en algún momento de la década de 1420, Coster estaba en Haarlemmerhout tallando letras en corteza para la diversión de sus nietos, y observó que las letras dejaban impresiones en la arena. Procedió a inventar un nuevo tipo de tinta que no se corría, y comenzó una imprenta basada en su invento con un sistema de composición tipográfica primitivo utilizando tipos móviles. Dado que Haarlemmerhout fue incendiado durante un asedio por los Kennemers en 1426 durante las guerras de Hook y Cod , esto debe haber sido a principios de la década de 1420. Al principio utilizó letras de madera, luego utilizó tipos móviles de plomo y estaño. Su empresa prosperó y creció. Se dice que imprimió varios libros, incluido Speculum Humanae Salvationis , con varios ayudantes, incluido el cortador de letras Johann Fust , y fue este cortador de letras Fust (a menudo escrito Faust ) quien, cuando Laurens estaba cerca de la muerte, rompió su promesa de secreto y robó sus prensas y tipos y los llevó a Maguncia, donde comenzó su propia imprenta.
Hay pruebas que respaldan la afirmación de que Coster podría ser el inventor. En la anónima Kölner Chronik de 1499, Ulrich Zell , un ayudante de imprenta de Colonia , que entonces tenía entre 60 y 69 años, afirmó que la imprenta había comenzado en Maguncia . Basó esta afirmación en el conocimiento de que Holanda utilizaba para imprimir textos de gramática latina ( Donato ). [4] Ni Coster ni Haarlem son mencionados en esa crónica. De ser cierto, esto apunta a Johann Gutenberg aproximadamente una década después de la muerte de Coster. Sin embargo, el primer libro fechado de forma segura por impresores holandeses es de 1471, mucho después de Gutenberg. [5] De cualquier manera, Coster es una especie de "héroe" local de Haarlem, y aparte de una estatua en la Grote Markt, su nombre se puede encontrar en muchos lugares de la ciudad.
Entre 1483 y 1486, Jacob Bellaert trabajó en Haarlem. Sus libros eran conocidos por sus artísticos grabados en madera. Haarlem, Gouda y Delft eran ciudades con imprentas primitivas. Esto se debía a que estas ciudades no contaban con instituciones religiosas o universidades poderosas, donde se desarrollaba una producción copista competitiva ( scriptoria ). Sin embargo, Bellart no tuvo mucho éxito porque había pocos compradores para sus libros en nederduits . La mayoría de las personas que podían permitirse un libro querían que estuviera en francés, ya que era el idioma común de las clases dominantes. Tal vez la evidencia más fuerte a favor de Gutenberg es que Maguncia tiene en su poder hoy una primera edición de Lof der Zotheid (traducción al español: Elogio de la locura ) de Erasmo , que fue escrito en Gouda, pero impreso en Maguncia en 1511. El libro impreso más antiguo de los Países Bajos que ha sido datado con certeza es de 1473. Está en posesión del Museo Meermanno-Westreenianum y fue impreso en Utrecht, no en Haarlem.
En 1740, Martin Holtzhey produjo una medalla para conmemorar los 300 años de imprenta y la invención de Coster. En la parte superior de la escena alegórica, se pueden ver los escudos heráldicos de 4 hombres, además del escudo de armas de Haarlem . Todos ellos eran alcaldes de Haarlem y sus nombres eran Anthony van Styrum (1679-1756), que también sirvió en el almirantazgo de Ámsterdam, Pieter van der Camer (1666-1747), que encargó su propia medalla conmemorativa para celebrar los 50 años al servicio del vroedschap de Haarlem en 1743, Jan van Dyck y Cornelis Ascanius van Sypesteyn (1694-1744), que era coleccionista de medallas y vivía en Brederode . [6] Esta medalla sentó un precedente histórico en Haarlem para las medallas conmemorativas; El hijo de Sypesteyn, Cornelis Ascanius van Sypesteyn (1723-1788), se convirtió más tarde en el director fundador de la sociedad científica Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen y su rama, la "Oeconomische Tak", y contrató al hijo de Holtzhey, Johann Georg, para encargar medallas para ambas sociedades.
En 1823 Haarlem celebró el 400 aniversario de la invención de Coster con un monumento en el Haarlemmerhout . El monumento está decorado con inscripciones en latín y un texto conmemorativo en holandés, con decoraciones simbólicas de "A" en la parte superior. La celebración fue organizada por Abraham de Vries , un fan de Coster que se convirtió en el primer bibliotecario de Haarlem en 1821 y que recibió un encargo de los padres de la ciudad para adquirir Costeriana , o material relacionado con la fama de Coster. [7] De Vries fue apoyado por el profesor y miembro del consejo de la ciudad David Jacob van Lennep , quien creyó en la leyenda y patrocinó a De Vries obteniendo fondos del consejo de la ciudad para el monumento. En el período posterior a la Campaña de Flandes que condujo a la ocupación francesa de los Países Bajos de 1794 a 1815, la economía de Haarlem estaba severamente deprimida y el consejo de la ciudad buscó un héroe local. En 1817, Van Lennep (que en ese momento era miembro del ayuntamiento) también colocó el monumento De Naald (Heemstede) en su propia casa, en la cercana Heemstede.
Detrás de la iglesia de San Bavón se encontraba la imprenta de Joh. Enschedé , que entre 1737 y 1940 imprimió el Oprechte Haerlemsche Courant y a partir de 1810 se convirtió en una casa de la moneda que imprimía billetes y, más tarde, sellos postales. Tal como había sucedido en la época de Coornhert, apoyar la leyenda de Coster se convirtió en un truco publicitario para una de las empresas más importantes de Haarlem, y la empresa de Enschedé cumplió ofreciendo visitas guiadas a las imprentas, e incluso abrió el Museo Enschedé en 1904 en la Klokhuisplein (actualmente la ubicación de una placa conmemorativa). [8] Hoy en día, "Costeriana" todavía se puede ver (con cita previa) en las colecciones de la Biblioteca Pública de Haarlem , el Museo Enschedé y el Museo Teyler .
Medios relacionados con Laurens Jansz. Coster en Wikimedia Commons