Laureano de Torres y Ayala (1645-1722), Marqués de Casa Torres y Caballero de Santiago , [1] fue un militar español y gobernador real de La Florida (1693-1699) y de Cuba (1708-1711 y 1713-1716). ). Durante su administración en Florida concluyó la construcción de la fortaleza Castillo de San Marcos en San Agustín ( San Agustín ), la capital provincial.
Laureano José de Torres Ayala y Quadros Castellanos nació en 1645 en Sevilla , España , [2] y creció en Madrid , donde se establecieron sus padres cuando él aún era un niño pequeño. Ayala provenía de una familia noble, siendo hijo de Tomás de Torres y Ayala y Elvira de Quadros Castellanos. [2] Su padre fue oidor en Sevilla en 1649 y alcalde, gobernador y Capitán General de Mérida y La Grita (en Venezuela ). Tuvo tres hermanos: Pedro Ignacio, Cristóbal y Diego Torres Ayala y Quadros. En su juventud se incorporó al ejército español .
En junio de 1693, Ayala se unió a una expedición española en La Florida que pasó por lo que hoy es el condado de Okaloosa [3] y cruzó el puente natural del río Chipola, alimentado por un manantial. El 21 de septiembre de 1693 Torres y Ayala fue nombrado gobernador de la Florida española , en sustitución de Diego de Quiroga y Losada . [4]
Al igual que los gobernadores anteriores desde 1672, Torres y Ayala supervisó la construcción del Castillo de San Marcos , terminado en 1695. [5] Durante su administración, la misión de San Carlos de los Chacatos fue atacada por guerreros indios Alibamu en 1696. [6] En En 1698, se fundaron el primer asentamiento europeo ( Presidio Santa María de Galve ) y el primer fuerte (Fuerte San Carlos de Austria) en el sitio de la actual Pensacola . [7] Ocupó el cargo de gobernador de Florida hasta 1699, cuando regresó a España, siendo sustituido por José de Zúñiga y la Cerda . [4]
Entre 1704 y 1707, Ayala luchó en la Guerra de Sucesión española en Europa. [8] El 18 de enero de 1708, Ayala fue nombrado Gobernador General de Cuba , y trabajó principalmente en La Habana, donde se ocupó principalmente de los problemas económicos y de defensa de la isla. Un funcionario y terrateniente español, Orri, había propuesto un proyecto para vender tabaco para el gobierno cubano. Ayala pensó que la idea sería ventajosa para España y le dio todo su apoyo, pero tuvo que enfrentarse a la oposición de los especuladores que eludían legalmente los derechos de aduana cuando enviaban tabaco a otros puertos de América y España. El monopolio gubernamental del tabaco tuvo mucho éxito y Ayala fue recompensado con el título de Marqués de Casa-Torre, a pesar de sus disputas con el teniente auditor José Fernández de Córdoba. [1]
El 18 de febrero de 1711, el oidor (juez de la Real Audiencia ) Pablo Cavera hizo suspender temporalmente a Ayala mientras se investigaba el asunto. Después de navegar a España para explicar su caso, Ayala fue reinstalado como gobernador de Cuba el 14 de febrero de 1713. La administración del gobernador Ayala fue un período de relativa paz. El 9 de junio de 1714 ordenó la construcción de un hospital para leprosos en La Habana; luego de recolectar varias donaciones cuantiosas, inició la construcción del Hospital de San Lázaro y su iglesia en un terreno ubicado cerca de la ciudad de La Habana. Ayala fundó la ciudad de Santiago del Bejucal . La industria tabacalera se expandió enormemente durante su gobierno y la planta del tabaco comenzó a cultivarse ampliamente en el distrito de Vuelta Abajo .
Ayala murió en 1725 en La Habana , Cuba . [2]
Laureano de Torres y Ayala se casó con la cubana Catalina Gertrudis Bayona y Chacón el 5 de agosto de 1687 en La Habana. [9] Tuvo tres hijos: Tomasa María, Laureano Antonio José y Sor Manuela de San Laureano.
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