Laura Ormiston Dibbin Chant (9 de octubre de 1848 - 16 de febrero de 1923, Banbury ) fue una reformadora social, activista por los derechos de las mujeres y escritora inglesa.
Chant nació el 9 de octubre de 1848, en Woolaston , Gloucestershire , hija de Francis William Dibbin (1811-1874), ingeniero civil, y de Sophia Ormiston (1815-1894), que dirigía una institución para niñas. [1] En 1871, era institutriz y finalmente siguió una carrera en enfermería. [2] Su padre no aprobó esta profesión y la repudió. Trabajó como hermana enfermera en Sophia Wards del Hospital de Londres .
En el trabajo conoció y luego se casó con Thomas Chant, MRCS , LSA , de Bridgwater el 13 de septiembre de 1877 en Capel, Surrey, Inglaterra. [3] [4] Tenían a Thomas, Emmeline, Olive y Ethel Chant. Laura Chant escribió y dio conferencias sobre pureza social, templanza y derechos de la mujer. [5] Sus contemporáneos la llamaron "una ayuda para muchos". [6] Sus obras publicadas incluyen folletos, himnos, una novela y un libro de poesía y se describen como reflejo de "muchas de las tensiones que caracterizan al feminismo de finales del siglo XIX y principios del XX". [5] Uno de sus esfuerzos de reforma más famosos fue su protesta contra los music-halls como tentaciones al vicio en 1894. [7]
Chant murió en Banbury , Oxfordshire , el 16 de febrero de 1923 a causa de una hemorragia cerebral e insuficiencia cardíaca. [5]
La enfermería fue la primera carrera importante de Laura Chant. Trabajó en el Hospital de Londres, pero fue despedida cuando se casó con Thomas Chant porque iba en contra de sus reglas. [8] También fue subdirectora de un manicomio privado. [9] El 8 de abril de 1897, Chant y otras seis enfermeras inglesas fueron a Creta para brindar ayuda y suministros durante la guerra greco-turca. [6] Recibió la "Cruz Roja de Grecia" de la familia real de Grecia debido a estos esfuerzos. [10] Fue a Bulgaria para brindar ayuda a los refugiados armenios de las masacres hamidianas de 1894-1896 . [11] [12]
Una de las causas más destacadas en las que participó Chant fue su protesta en el Empire Theatre of Varieties en Leicester Square . [13] Chant compartió en su folleto Por qué atacamos el Imperio que estaba asombrada por la inmoralidad que tenía lugar en este teatro durante sus actuaciones. Fue a visitar el teatro y observó a muchas mujeres que acudían al paseo marítimo (un espacio abierto para que la gente pudiera caminar y ver la actuación) para prostituirse. También creía que la vestimenta y los temas de estas actuaciones eran inmorales. [14]
Chant asistió a la reunión de licencia del Consejo del Condado de Londres del 10 de octubre de 1894 para la renovación del Empire Theatre y explicó la inmoralidad que se producía en el teatro. [13] Ella pronunció un largo discurso detallando sus quejas antes de que se tomara la decisión final del comité. La licencia fue renovada el 26 de octubre de 1894, pero sólo si se eliminaba el paseo del teatro y no se vendían bebidas embriagantes en el auditorio. Se colocaron pantallas alrededor del paseo marítimo del teatro, pero finalmente fueron derribadas por los manifestantes, entre los que se encontraba el joven Winston Churchill . Pensaron que las restricciones eran demasiado duras para la socialización legítima. [13] Chant fue objeto de burla en la popular balada del music hall "Her Golden Hair Was Hang Down Her Back".
Su trabajo para reformar el teatro fue un catalizador para futuros debates sobre las injusticias en las salas de música. Los esfuerzos de reforma de Chant se consideran uno de los principales factores que precedieron a la huelga del Music Hall de 1907 en Londres. Durante esta huelga, los trabajadores del teatro protestaron por la falta de salario para satisfacer las demandas de tiempo del aumento de horas de trabajo.
Chant viajó por el Reino Unido , Canadá , los Estados Unidos de América y muchos otros países para dar discursos sobre la templanza y otras causas morales. Era conocida por hacer reír o hacer llorar a su audiencia con sus conmovedoras palabras sobre los diversos temas de los que hablaba. [6]
Habló sobre templanza ante la Sociedad de Templanza de la Iglesia Unitaria en Boston, Estados Unidos, el 30 de mayo de 1890, en un discurso titulado "Cómo me convertí en un abstemio total". Habló de cómo el alcohol envenena el cerebro y "a medida que la humanidad avanza en cultura y desarrollo, la necesidad de capacidad cerebral es mayor". [17]
Chant también era conocida por sus discursos como predicadora cristiana no confesional . En 1893, Chant se dirigió al Parlamento de las Religiones del Mundo de 1893 , celebrado en Chicago junto con la Exposición Colombina . Su discurso se tituló "La verdadera religión de hoy". [18] En este sermón ella compartió la importancia de apreciar y respetar las muchas religiones que fueron creadas para adorar a Dios.
También escribió la letra y la música de Action Songs for Children y varios volúmenes más de música en el mismo sentido, que consisten en sencillas cancioncillas que incorporan ejercicios físicos para niños pequeños. [19]
Churchill, Winston S., My Early Life, 65-66, analiza la campaña de la Sra. Chant para cerrar el Empire Theatre de Londres.
