El Laugh-O-Gram Studio (también llamado Laugh-O-Gram Studios ) fue un estudio de animación ubicado en el segundo piso del edificio McConahay en 1127 East 31st en Kansas City, Missouri , que operó desde el 28 de junio de 1921 hasta octubre. 16, 1923.
En los primeros años de la animación , el estudio fue el hogar de muchos de los pioneros de la animación, traídos allí por Walt Disney . Fue el sitio de inspiración para que Disney y Ub Iwerks crearan a Mickey Mouse . Laugh-O-Gram es el tema de dos largometrajes: As Dreamers Do y Walt Before Mickey .
En 1921, Milton Feld contrató a Walt Disney para animar doce dibujos animados, a los que llamó Newman's Laugh-O-Grams. [ChWDC 1] El 23 de mayo de 1922, cuando Disney tenía 20 años, incorporó Laugh-O-Gram Films (LOGF) utilizando los activos restantes de los desaparecidos Iwerks-Disney Commercial Artists de inversores locales. LOGF produjo nueve de las 12 películas solicitadas con pocos ingresos. [ChWDC 2] Animado e inspirado por la popularidad de sus cortometrajes en el teatro, Disney decidió que también quería hacer sus propias versiones animadas de cuentos de hadas e invirtió seis meses en su primer intento en Caperucita Roja . [1]
Entre los empleados de Disney en la serie se encontraban varios pioneros de la animación: Ub Iwerks , Hugh Harman , Friz Freleng y Carman Maxwell . La empresa tenía problemas económicos y, a finales de 1922, Disney vivía en la oficina y se bañaba una vez por semana en Union Station .
Durante la estancia del director de ventas del estudio, Leslie Mace, en Nueva York, donde buscaba distribuidores, acabó firmando un contrato para seis cortos animados con Pictorial Clubs, Inc. de Tennessee el domingo 16 de septiembre de 1922. Pictorial acordó pagarnos 11.000 dólares (equivalentes a 200.231 dólares en 2023) por los dibujos animados, que se suponía que se proyectarían en escuelas y otros lugares no teatrales, pero solo pagaron 100 dólares por adelantado. El resto del pago tendría que esperar hasta el 1 de enero de 1924, cuando se habían entregado todos los cortos. Cuando Pictorial quebró sólo unos meses después, el estudio nunca recibió el resto del pago, sus problemas económicos se agravaron aún más y el personal acabó marchándose. Cuando el dentista local de Kansas City, Thomas B. McCrum, del Deener Dental Institute, se puso en contacto con Disney y le ofreció el trabajo de producir un tema breve sobre higiene dental destinado al sistema escolar de Missouri, [2] reunió nuevamente a parte de su personal. e hizo Tommy Tucker's Tooth , que le valió al estudio 500 dólares. En lugar de pagar a sus acreedores, el dinero se invirtió en la película de demostración de animación y acción en vivo Alice's Wonderland , protagonizada por la joven Virginia Davis . Disney había notado lo popular que era la serie Out of the Inkwell de Fleischer Studios , que tenía personajes animados que interactuaban con el mundo real. Al revertir este truco y utilizar un personaje de la vida real en un universo de dibujos animados, esperaba lograr un éxito. El contrato de Virginia Davis con Laugh-O-Gram fue firmado por sus padres el 23 de abril de 1923, con términos que le otorgaban el 5% de los ingresos de la película Alice's Wonderland . [ChWDC 3] Buscando un distribuidor para Alice's Wonderland el 14 de mayo, Disney escribió a Margaret Winkler , una distribuidora de películas de Nueva York. [ChWDC 4]
Después de terminar las ediciones sin editar de Alice's Wonderland , [ChWDC 5] el estudio se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota en julio de 1923. [ChWDC 6] Disney finalmente ganó algo de dinero filmando una película de una niña de 6 meses llamada Kathalee Viley [3 ] y vendiendo su cámara de cine , ganando lo suficiente para un billete de tren de ida, mudándose a Hollywood, California ; trajo consigo una bobina inacabada de El país de las maravillas de Alicia .
El síndico de la quiebra pudo obligar al antiguo distribuidor y deudor de LOGF, Pictorial Films, Inc., a pagar a los agentes de LOGF la suma adeudada y al mismo tiempo acordó que Pictorial podría ejercer sus derechos contractuales de distribución de las obras de LOGF y comprar varias de las películas de LOGF: Los cuatro músicos. de Bremen , Jack el Mata Gigantes , la serie Lafflets y El país de las maravillas de Alicia . [4]
El edificio del estudio cayó en ruinas y un grupo sin fines de lucro llamado "Thank You, Walt Disney" hizo esfuerzos para restaurarlo. La familia Disney prometió 450.000 dólares en fondos de contrapartida para los derechos de otros recuerdos de Disney y para contar la historia de la vida de Walt Disney en Kansas City, una sala de cine para exhibir Laugh-O-Grams originales y restaurados y un centro educativo para talleres de animación. [5]
El 30 de julio de 2021, un Dodge Charger negro chocó contra el edificio y causó daños importantes en el exterior. El incidente ocurrió temprano en la mañana y el conductor huyó del lugar, aunque posteriormente las autoridades encontraron una licencia de conducir de mujer y una margarita dentro del vehículo. Butch Rigby, que lanzó la campaña para salvar y restaurar el edificio, describió el incidente con optimismo: "En definitiva, es un bache en el camino, pero podría haber sido peor". [6]
Disney dijo a los entrevistadores que la inspiración para dibujar a Mickey provino de un ratón domesticado en su escritorio en Laugh-O-Gram Studio en Kansas City, Missouri .
Solían pelearse por pedacitos de queso en mi cesto de basura cuando trabajaba solo hasta altas horas de la noche. Los saqué y los guardé en jaulas de alambre sobre mi escritorio. Me encariñé especialmente con un ratón doméstico marrón. Era un pequeño tímido. Al darle golpecitos en la nariz con mi lápiz, lo entrené para correr dentro de un círculo negro que dibujé en mi tablero de dibujo. Cuando dejé Kansas City para probar suerte en Hollywood, odié dejarlo atrás. Así que lo llevé con cuidado a un patio trasero, asegurándome de que fuera un vecindario agradable, y el pequeño y manso correteó hacia la libertad. [7]
En 1928, durante un viaje en tren a Nueva York, le mostró el dibujo a su esposa Lillian Marie Bounds y le dijo que lo llamaría "Mortimer Mouse". Ella respondió que el nombre sonaba "demasiado pomposo" y sugirió Mickey Mouse . [7]
De los siete cuentos de hadas originales de Laugh-O-Grams, se sabía desde hace mucho tiempo que cuatro habían sobrevivido y han sido restaurados para DVD: Newman Laugh-O-Grams (1921), Caperucita Roja (1922), Los cuatro músicos de Bremen. (1922), El gato con botas (1922) y Cenicienta (1922). Estos cortos luego estuvieron disponibles en Blu-ray Disc como características adicionales para La Bella y la Bestia de Disney . Tommy Tucker's Tooth (1922) y Alice's Wonderland (1923) también están disponibles en DVD, y Alice's Wonderland finalmente se convirtió en una característica adicional para la edición Blu-ray del 60 aniversario de Alicia en el país de las maravillas . La pieza original de filmación y animación conocida como Newman Laugh-O-Grams (estrenada originalmente en cines el 20 de marzo de 1921) [8] también está disponible en algunos DVD. De acuerdo con la ley de derechos de autor de Estados Unidos, los 11 cortometrajes producidos por el estudio pasaron a ser de dominio público a partir de 2019. [9]
Los dibujos animados de cuentos de hadas que faltaban eran Jack y las habichuelas mágicas , Jack el asesino de gigantes y Goldie Locks y los tres osos (todos de 1922). Según el historiador de la animación David Gerstein , en octubre de 2010 se encontraron copias de los tres dibujos animados . [10] [11] Durante muchos años se creyó que los dos dibujos animados de Jack eran uno, hasta que el investigador John Kenworthy localizó antiguas hojas de activos del estudio que confirmaban que eran cortos separados. [12]
