La laguna de Lau es parte de las Islas Salomón . Se encuentra en la costa noreste de la isla de Malaita . La laguna tiene más de 35 kilómetros de largo y contiene alrededor de 60 islas artificiales construidas sobre el arrecife. [1] [2] [3]
La laguna de Lau alberga varios pueblos diferentes. El pueblo más grande es Forau, que tiene alrededor de 1.500 residentes permanentes, pero puede aumentar hasta tres veces esa cantidad durante las fiestas locales o religiosas importantes (por ejemplo, Navidad, Pascua). La carretera desde Auki , que pasa por Malu'u , termina en el muelle de Fouia frente a las islas de Sulufou y Adagege en la laguna de Lau. [4] La isla de Funa'afou , que se encuentra cerca del borde del paso de Makwanu, tiene unos 200 habitantes. [5] De lo contrario, solo se puede acceder a la laguna de Lau por mar.
Los habitantes de la laguna Lau se autodenominan wane i asi 'gente de agua salada', a diferencia de wane i tolo 'gente del bosque' que vive en el interior de la isla. [6]
En el pasado, los habitantes de la laguna Lau habían tenido conflictos con los habitantes de la selva y los de las aguas saladas. Los habitantes de la laguna Lau construían islas en el arrecife para protegerse de los ataques. Estas islas se formaban literalmente roca por roca. Una familia llevaba su canoa hasta el arrecife que protege la laguna y luego se zambullía en busca de rocas, las sacaba a la superficie y luego regresaba al sitio seleccionado y las arrojaba al agua. Vivir en el arrecife también era más saludable, ya que los mosquitos, que infestan los pantanos costeros, no se encontraban en las islas del arrecife. El pueblo Lau sigue viviendo en las islas del arrecife. [4]
En la tierra firme se encuentran los jardines en los que las mujeres cultivan taro de pantano ( Cyrtosperma merkusii ), batata y ñame ( Dioscorea alata y Dioscorea esculenta ). [5] Los cultivos complementarios incluyen papaya , plátanos, caña de azúcar, coco y verduras verdes. [4]
Los hombres pescan en la laguna o en el océano. Los pescadores Lau tienen una serie de técnicas de pesca que han desarrollado con especial referencia a los hábitos de los peces y los hábitats de la laguna. [6] Los pescadores Lau reconocen una tenencia o propiedad sobre áreas de la laguna y el mar adyacente, que se divide en áreas propias y libres. Las áreas que tienen un mayor potencial de recursos son aquellas que se reconocen como propias y son heredadas por grupos de descendencia patrilineal. El reconocimiento de la propiedad permite a los pescadores Lau gestionar la reserva marina de manera de mantener un uso ecológicamente sostenible de los recursos marinos. [5] La gestión de los recursos marinos también permite a los pescadores Lau cumplir con los objetivos sociales y culturales de la comunidad al garantizar una gran captura para satisfacer las necesidades de los Lau, así como proporcionar un excedente que permita el intercambio económico y social entre la comunidad pesquera Lau y los agricultores de las áreas centrales de Malaita, ya que los Lau no pueden producir suficientes cultivos alimentarios ricos en almidón y otras verduras en sus propios huertos. [5] Las reservas de peces de la laguna Lau y de las zonas marinas solían ser abundantes, pero cada vez es más difícil conseguirlas debido a la presión de la pesca internacional . [7]
Existen mercados en los que se comercia con verduras y pescado. Estos mercados están situados en ambas orillas del río, a unos pocos kilómetros río arriba de la costa, o a lo largo de la costa, incluida la laguna Lau. Los mercados parecen estar situados en los límites territoriales entre los wane i asi (pueblos de agua salada) y los wane i tolo (pueblos del monte). [6]
El dinero de concha de Malaita, fabricado en la laguna Langa Langa , es la moneda tradicional utilizada en Malaita y en todas las Islas Salomón. [8] El dinero consiste en pequeños discos de concha pulidos que se perforan y se colocan en cuerdas. Puede usarse como pago por el precio de la novia , fiestas funerarias y compensaciones, y el dinero de concha tiene un valor equivalente en efectivo . También se usa como adorno y símbolo de estatus . [8] La unidad estándar, conocida como tafuliae , son varias tiras de 1,5 m de longitud. La gente de la laguna Langa Langa todavía produce dinero de concha, pero gran parte se hereda, de padre a hijo, y las antiguas tiras tradicionales ahora son raras. [8]
La laguna Lau era conocida como un lugar donde se practicaba la caza forzada de delfines . Los delfines se utilizaban como fuente de alimento, y sus dientes se ensartaban para hacer cinturones que también se utilizan como dinero. [9] La gente de la laguna Lau ha dejado de cazar delfines. Los wane i asi (pueblo de agua salada) del sur de Malaita han seguido cazando delfines; en 2010, las aldeas de Fanalei, Walende y Bitamae en el sur de Malaita firmaron un memorando de entendimiento con la organización no gubernamental Earth Island Institute para dejar de cazar delfines. Sin embargo, a principios de 2013 el acuerdo fracasó y algunos hombres de Fanalei reanudaron la caza. [10]
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