Lekota Lazarus "Lassy" Chiwayo (nacido el 11 de octubre de 1966) es un político, diplomático y empresario sudafricano de Mpumalanga . Fue alcalde de Mbombela desde 2008 hasta 2011, cuando se incorporó al servicio diplomático .
Chiwayo saltó a la fama en la década de 1980 como activista contra el apartheid y joven recluso de Robben Island . Tras el fin del apartheid en 1994, sirvió en ambas cámaras del Parlamento y en el Consejo Ejecutivo de Mpumalanga bajo el mando del primer ministro Mathews Phosa . Se retiró a una carrera de tiempo completo en el mundo de los negocios hasta junio de 2008, cuando regresó a la política de primera línea para entrar en la alcaldía. Su permanencia en el cargo coincidió con los preparativos de Mbombela para servir como ciudad anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA 2010 , así como con la agitación política concomitante por la presunta corrupción en los contratos relacionados. Durante este período, Chiwayo fue un rival clave y crítico del primer ministro de Mpumalanga, David Mabuza .
Chiwayo dejó la alcaldía después de las elecciones locales de mayo de 2011 y posteriormente fue designado cónsul general de Sudáfrica en Shanghái (China) . Fue revocado de ese cargo a principios de 2013.
Nacido el 11 de octubre de 1966, [1] Chiwayo participó activamente en el movimiento contra el apartheid durante su juventud. En 1988, fue encarcelado en Robben Island por su activismo. [2] Más tarde dijo que el trato que recibió en su infancia por parte de los funcionarios de la prisión (que incluía torturas y chantajes tras la muerte de su padre) lo había llevado a adoptar "actitudes antagónicas muy graves contra los blancos ", pero que sus actitudes fueron cuestionadas y "transformadas" por los líderes del Congreso Nacional Africano en Robben Island. [2] No completó su condena de prisión porque se encontraba entre los presos políticos liberados después de que el gobierno del apartheid firmara el Acta de Pretoria en agosto de 1990. [2]
En las primeras elecciones post-apartheid de Sudáfrica en 1994, Chiwayo, todavía menor de 30 años, fue elegido para un escaño del ANC en el Senado , la cámara alta del Parlamento sudafricano , donde representó al distrito electoral de Transvaal Oriental . [3] Durante el período legislativo, renunció a su escaño para unirse a la Legislatura Provincial de Mpumalanga , donde sirvió en el gobierno del primer ministro Mathews Phosa como miembro del Consejo Ejecutivo (MEC) para Deportes y Recreación, [4] y más tarde, desde finales de 1998, como MEC para Finanzas. [5] Durante el mismo período, Chiwayo estuvo activo en la Liga Juvenil del ANC , y en 1998 lanzó un intento fallido de expulsar a Malusi Gigaba de la presidencia de la liga. [4]
En las elecciones generales de 1999 , Chiwayo fue reelegido para un mandato completo en la Legislatura Provincial de Mpumalanga; ocupó el segundo lugar en la lista del partido del ANC, con solo Ndaweni Mahlangu por delante de él. [1] Mahlangu fue elegido primer ministro de Mpumalanga y no volvió a nombrar a Chiwayo para su Consejo Ejecutivo . En cambio, Chiwayo sirvió como jefe de la mayoría en la legislatura. [6] En las divisiones faccionales del ANC de Mpumalanga de esa época, Chiwayo era visto como un oponente de Mahlangu y un partidario del predecesor de Mahlangu, Mathews Phosa. [7]
En junio de 2001, en lo que la prensa describió como una " purga " por parte de Mahlangu, Chiwayo y un puñado de otros representantes provinciales fueron transferidos de la legislatura provincial a la Asamblea Nacional . [6] Prestó juramento en la Asamblea Nacional el 3 de julio de 2001, llenando la vacante casual que había surgido después de la muerte de Cengi Mahlalela ; [8] fue sucedido como jefe provincial por Jabu Mahlangu . [9] Sin embargo, Chiwayo no completó el período legislativo en su nuevo escaño; [10] se retiró de la política activa para seguir una carrera en los negocios. [11] Durante este período, sus empresas estuvieron involucradas en el proyecto Gautrain . [12]
A principios de junio de 2008, [11] Chiwayo volvió a la primera línea de la política cuando fue elegido alcalde de la municipalidad local de Mbombela en Mpumalanga . Su nombramiento fue parte de una campaña del Congreso Nacional Africano (ANC) para estabilizar la administración municipal, que había sido puesta bajo tutela en febrero tras una serie de escándalos de corrupción relacionados con los preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2010. [ 13] Al asumir el cargo, Chiwayo anunció que secuestraría sus intereses comerciales en un fideicomiso ciego y donaría la totalidad de su salario de alcalde a la caridad. [11] [13] [14]
Cuando asumió la alcaldía, Chiwayo ya se había convertido en un posible candidato para suceder a Thabang Makwetla como presidente provincial de la rama de Mpumalanga del CNA. [14] Su campaña fue apoyada por Boy Nobunga , Jacques Modipane y otros políticos provinciales destacados, pero su oponente, David Mabuza , se presentó con una plataforma de campaña populista de "Mpumalanga primero" y atacó a Chiwayo por sus vínculos percibidos con la provincia urbana de Gauteng . [15] Cuando se celebró la conferencia electiva provincial del CNA en Nelspruit en agosto de 2008, Chiwayo perdió ante Mabuza, recibiendo 305 votos contra los 388 de Mabuza. [16]
En los años siguientes, Chiwayo siguió siendo un destacado crítico y rival de Mabuza, [17] quien se convirtió en primer ministro provincial en 2009 y a quien Chiwayo luego describió como alguien que "lidera las fuerzas oscuras y trabaja en las sombras". [18] De hecho, según algunos relatos, durante los siguientes tres años se convirtió en "el rostro de la campaña contra Mabuza" en la provincia. [19]
Gran parte del mandato de Chiwayo como alcalde estuvo dominado por escándalos relacionados con la presunta corrupción en las adquisiciones para la Copa Mundial de la FIFA 2010, en particular en los contratos para la construcción del Estadio Mbombela . En una entrevista franca a mediados de 2010, Chiwayo dijo al Mail & Guardian que la elección de Mbombela como ciudad anfitriona de la Copa Mundial había intensificado las "peores tendencias extranjeras dentro del ANC", diciendo que "las fuerzas dentro del partido en la provincia -que representan los intereses comerciales en lugar de los de la gente que votó por el ANC- estaban trabajando para consolidar su posición y ganar dinero con el torneo desde muy temprano". [20]
En enero de 2009, el presidente del consejo de Mbombela, Jimmy Mohlala, fue asesinado a tiros en un presunto asesinato político . A principios de 2010, varios periódicos informaron de que el propio Chiwayo aparecía en al menos una lista negra filtrada que circulaba en la provincia. [12] [21] Chiwayo dijo que estaba seguro de que Mohlala había sido asesinado por su campaña para descubrir la corrupción en los contratos del estadio Mbombela, [12] y más tarde dijo que consideraba a Mabuza "directa o indirectamente responsable". [18]
Según se informa, él y Mabuza estaban en desacuerdo sobre lo que Chiwayo percibía como una falta de voluntad de Mabuza para abordar la corrupción y la violencia política en la provincia. [22] [19] En marzo de 2011, según se informa, tuvo una pelea física con Mabuza en una reunión en la sede provincial del ANC. [23] Chiwayo dijo que había convocado la reunión para abordar sus preocupaciones:
A alguien [Mabuza] había que decirle dónde tenía que bajarse... Fui directo con él sobre su papel en la provincia, la corrupción y los padrinos empresarios de licitaciones que había creado. También le dije que me había tendido una trampa al pedirme que dejara mis negocios en Johannesburgo y viniera aquí a ser alcalde para poder destruirme. [23]
Durante la reunión, Chiwayo supuestamente lanzó una "diatriba", enfadándose cada vez más hasta que atacó físicamente a Mabuza, obligando al secretario provincial del CNA , Charles Makola, a intervenir. [23]
Por estas y otras razones, Chiwayo dijo más tarde que había "sufrido mucho estrés" en Mbombela. [19] Quince días después de su pelea con Mabuza, dijo que se había internado en una clínica de salud mental para tratar el estrés. [23] De hecho, según News24 , era la tercera vez desde que se convirtió en alcalde que Chiwayo había sido hospitalizado por estrés; también habría reforzado sus mecanismos de seguridad privada, por temor a ser asesinado. [19]
En enero de 2011, en el período previo a las elecciones locales de 2011 , Chiwayo había anunciado que había pedido al ANC que le permitiera renunciar a su cargo de alcalde para volver a su carrera empresarial. [24] [25] Después de las elecciones, fue sucedido como alcalde por Cathy Dlamini. [26]
En septiembre de 2011, el Mail & Guardian informó que Chiwayo había sido designado para asumir el cargo de cónsul general de Sudáfrica en Shanghái, China . [22] Asistió a la formación diplomática en Pretoria hasta enero de 2012, cuando fue destinado al extranjero; News24 informó que los funcionarios del CNA Mathews Phosa y Kgalema Motlanthe habían planificado el nombramiento. [19]
Mientras Chiwayo se encontraba en Shanghái, en febrero de 2013, su Porsche y varios otros objetos resultaron dañados en un incendio en su casa vacía de Mbombela. [27] Chiwayo dijo que creía que el ataque tenía motivaciones políticas y que había sido planeado por rivales que querían "enviarle un mensaje"; dijo que la casa había sido atacada en ocasiones anteriores y que había recibido "amenazas telefónicas diciéndome que saliera de Mpumalanga". [28] Insinuó que había aceptado el puesto diplomático precisamente para evadir tales amenazas. [29]
En marzo de 2013, el Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación anunció que Chiwayo había sido llamado de regreso a Sudáfrica para recibir tratamiento médico. [29] El Sunday World informó que había sido llamado de regreso por haber avergonzado al país, tanto por caminar desnudo por su barrio de Shanghai como por agredir al embajador sudafricano en China, Bheki Langa, en un evento en Beijing . [29] [30] Chiwayo desestimó los informes como falsos. [29]