Thomas Charles Lasorda (22 de septiembre de 1927 - 7 de enero de 2021) fue un lanzador y mánager de béisbol profesional estadounidense . Dirigió a los Dodgers de Los Ángeles de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) desde 1976 hasta 1996. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional como mánager en 1997.
Lasorda jugó en la MLB para los Dodgers en 1954 y 1955 y para los Kansas City Athletics en 1956. Entrenó a los Dodgers desde 1973 hasta 1976 antes de asumir el cargo de mánager. Lasorda ganó dos campeonatos de la Serie Mundial como mánager de los Dodgers y fue nombrado Mánager del Año de la Liga Nacional (NL) dos veces. Su número de uniforme 2 fue retirado por los Dodgers.
Thomas Charles Lasorda nació el 22 de septiembre de 1927 en Norristown, Pensilvania . Se graduó de la Norristown High School en 1944, donde destacó en el béisbol . [1]
Lasorda firmó con los Philadelphia Phillies como agente libre amateur en 1945 y comenzó su carrera profesional esa temporada con los Concord Weavers de la Clase D North Carolina State League . [2] Se perdió las temporadas de 1946 y 1947 debido a una temporada en el Ejército de los Estados Unidos . Sirvió en servicio activo desde octubre de 1945 hasta la primavera de 1947. [3] Lasorda regresó al béisbol en 1948 con los Schenectady Blue Jays de la Liga Canadiense-Americana . El 31 de mayo de 1948, ponchó a 25 Amsterdam Rugmakers en un juego de 15 entradas, estableciendo un récord profesional, e impulsó la carrera ganadora con un sencillo. [4] Jugó con Schenectady desde 1948 hasta 1950.
Lasorda luego jugó para el Almendares de la Liga Cubana en La Habana, Cuba en 1950-52 y nuevamente en 1958-60, compilando un récord de 16-13 en cuatro temporadas, incluyendo 8-3 con una efectividad de 1.89 en 1958-59. Lasorda también lanzó para Marianao , un rival de liga del Almendares también en el área de La Habana. [ cita requerida ]
Los Brooklyn Dodgers seleccionaron a Lasorda de la organización de los Phillies en 1949. [5] Los Dodgers lo enviaron a los Greenville Spinners en 1949 y a los Montreal Royals de la Liga Internacional en 1950. Lanzó para Montreal entre 1950 y 1954.
Lasorda hizo su debut en las Grandes Ligas el 5 de agosto de 1954 con los Brooklyn Dodgers . Hizo su única apertura para los Dodgers el 5 de mayo de 1955, pero fue retirado después de la primera entrada después de empatar un récord de las Grandes Ligas con tres lanzamientos descontrolados en una entrada y ser golpeado por Wally Moon de los St. Louis Cardinals cuando Moon anotó en el tercer lanzamiento descontrolado. Lasorda hizo solo tres apariciones más para los Dodgers, fue enviado de regreso a Montreal el 8 de junio y fue reemplazado en la lista de las Grandes Ligas por Sandy Koufax . [6] [7]
Antes de la temporada de 1956, Lasorda fue vendido a los Kansas City Athletics , [8] Kansas City lo cambió a los New York Yankees por Wally Burnette en julio de 1956. [9] Apareció en 22 juegos para la filial Triple-A de los Yankees, Denver Bears en 1956-1957, y luego fue vendido de nuevo a los Dodgers en 1957. Durante su mandato con los Bears, Lasorda fue profundamente influenciado por el mánager de Denver Ralph Houk , quien se convirtió en el modelo a seguir de Lasorda para un mánager de Grandes Ligas. [1]
"Ralph me enseñó que si tratas a los jugadores como seres humanos, jugarán como Superman", le dijo a Bill Plaschke en la biografía I Live for This: Baseball's Last True Believer (Vivo por esto: el último creyente verdadero del béisbol ). "Me enseñó que una palmadita en el hombro puede ser tan importante como una patada en el trasero". [10]
Lasorda regresó a Montreal para las temporadas de 1958 a 1960, pero fue liberado en julio de 1960. [11] Fue el lanzador con más victorias en la historia del equipo (107-57). El 24 de junio de 2006, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense . [12] Terminó su carrera en las Grandes Ligas con un récord de 0-4 y una efectividad de 6.52 en 26 juegos. [13]
Al Campanis , el director de exploración de los Dodgers , contrató a Lasorda como cazatalentos en 1960. En 1966, se convirtió en el mánager de los Pocatello Chiefs en las ligas de novatos, luego dirigió a los Ogden Dodgers de 1966 a 1968. [1] Para inspirar confianza en sus jugadores en Ogden, hacía que cada uno de ellos escribiera una carta al Dodger de Los Ángeles que jugaba su posición todos los días en las grandes ligas, informando al titular que lo reemplazarían algún día. [14] Se convirtió en el mánager de la Liga de la Costa del Pacífico AAA de los Dodgers en 1969 con los Spokane Indians . [15] Siguió siendo mánager del equipo AAA cuando se convirtió en los Albuquerque Dukes en 1972. Su equipo de Dukes de 1972 ganó el Campeonato de la PCL. [16]
Lasorda también dirigió en las ligas invernales latinoamericanas . Llevó al equipo dominicano Tigres del Licey a dos títulos consecutivos de la LIDOM, así como a un título de la Serie del Caribe en la edición de 1973 en Venezuela . [17]
En 1973, Lasorda se convirtió en el entrenador de tercera base del equipo del mánager miembro del Salón de la Fama Walter Alston , sirviendo durante cuatro temporadas. [18] Fue ampliamente considerado como el heredero aparente de Alston y rechazó varios trabajos de gestión de las Grandes Ligas en otros lugares para permanecer en el redil de los Dodgers. Más tarde regresó al puesto de entrenador de tercera base de forma temporal mientras dirigía a los Dodgers. [19]
Lasorda se convirtió en el mánager de los Dodgers de Los Ángeles el 29 de septiembre de 1976, tras el retiro de Alston. [1] Cuando el locutor Vin Scully le preguntó si sentía alguna presión por reemplazar a Alston, Lasorda respondió: "No, Vin, estoy preocupado por el tipo que me va a reemplazar. Ese es el tipo que la va a tener difícil". [20] Dirigió los últimos cuatro juegos de la temporada de 1976. [21] Lasorda supervisó el resto del histórico infield de los Dodgers , que comenzó de manera regular desde 1973 hasta 1981.
La temporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 tuvo una configuración única de temporada dividida en la que los líderes de cada división en el momento de la huelga (que duró de junio a julio) les garantizaron un lugar en los playoffs. Los Dodgers, como campeones de la primera mitad (por menos de un juego sobre Cincinnati), se enfrentarían a quien liderara la Liga Nacional Oeste después de que se reiniciara la temporada. Los Dodgers se enfrentaron a los Astros de Houston , quienes vencieron por poco a los Rojos para ganar el Oeste y jugar en una Serie Divisional de la Liga Nacional . Los Astros ganaron los primeros dos juegos en jugadas de walk off donde los Dodgers anotaron una carrera total combinada. Pero con tres juegos restantes todos en el Dodger Stadium, Los Ángeles daría vuelta la situación y dominaría en el pitcheo (manteniendo a Houston a dos carreras combinadas) para ganar tres seguidos y llegar a la NLCS. En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al mejor de cinco de 1981 , los Dodgers dividirían los dos juegos en Los Ángeles antes de tener que ir a Montreal para los siguientes tres. Ganaron decisivamente en el Juego 4 para evitar la eliminación antes de que Rick Monday conectara un jonrón ganador en la novena entrada para lograr una victoria de 2-1 en el Juego 5 y ganar la serie.
Un motivador ardiente, Lasorda era conocido por motivar a sus jugadores cuando llegaba el momento, como su diatriba antes del Juego 4 de la Serie Mundial de 1988 cuando el locutor de la NBC Bob Costas elogió el pitcheo de los Dodgers pero criticó el bateo como uno de los peores vistos, con Lasorda exclamando en la casa club: "¿Escucharon lo que dijo Costas? ¡Dijo que son el peor equipo ofensivo de la historia!" Los Dodgers, etiquetados como perdedores contra el campeón mundial defensor Oakland Athletics , procedieron a ganar la Serie en cinco juegos. [22]
Lasorda dirigió a nueve jugadores que ganaron el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional . Los ganadores llegaron en dos cadenas de jugadores consecutivos. De 1979 a 1982, dirigió a Rick Sutcliffe , Steve Howe , Fernando Valenzuela y Steve Sax . De 1992 a 1995, dirigió a Eric Karros , Mike Piazza , Raúl Mondesí y Hideo Nomo . [13] Antes de retirarse durante la temporada de 1996, también había dirigido al eventual ganador de ese año, Todd Hollandsworth . [23] El último juego de Lasorda fue una victoria de 4-3 sobre los Astros de Houston , en el Dodger Stadium , el 23 de junio de 1996. Al día siguiente, se dirigió al hospital quejándose de dolor abdominal, y de hecho estaba teniendo un ataque cardíaco . El ex campocorto Bill Russell tomaría las riendas del equipo de forma interina. Recibió un certificado de buena salud de su médico, pero tuvo en cuenta el hecho de haber visto a Don Drysdale morir en una habitación de hotel unos años antes con una dolencia similar, y afirmó: "Me puse a pensar en mi pequeña nieta de 9 meses y en cómo me gustaría estar cerca cuando ella vaya a la escuela". [24] El 29 de julio, Lasorda anunció formalmente su retiro, convirtiendo así a Russell en el tercer hombre en dirigir a los Dodgers en 43 años. [13]
Lasorda compiló un récord de 1,599-1,439 como mánager de los Dodgers, ganó dos campeonatos de la Serie Mundial (1981 y 1988), cuatro banderines de la Liga Nacional y ocho títulos de división en sus 20 años de carrera como mánager de los Dodgers. [25] Sus 16 victorias en 30 juegos de la NLCS fueron la mayor cantidad de cualquier mánager en el momento de su retiro. También dirigió en cuatro juegos de las Estrellas . [26] Sus 1,599 victorias en su carrera lo ubican en el puesto 22 de todos los tiempos, y solo otros dos mánagers tienen tantas victorias con un equipo: Alston y Mike Scioscia , con este último jugando bajo las órdenes de Lasorda. [26] [27]
"Es difícil jugar para Tommy. Es como si estuvieras jugando por dos cosas diferentes. Es como si estuvieras jugando para los Dodgers y también para Tommy. Es difícil de explicar, pero es simplemente una atmósfera diferente".
Lasorda fue nombrado vicepresidente de los Dodgers tras su retiro de la dirección en 1996. El 22 de junio de 1998, se convirtió en gerente general interino tras el despido de Fred Claire . [28] Después de la temporada, ayudó a encontrar un reemplazo permanente para Claire y fue nombrado vicepresidente senior de los Dodgers. [29]
Lasorda salió de su retiro para dirigir al equipo nacional de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney , Australia. [30] Llevó a los estadounidenses a la medalla de oro , venciendo a la favorita Cuba , que había ganado la medalla de oro en los dos Juegos Olímpicos anteriores. Al hacerlo, se convirtió en el primer mánager en ganar un campeonato de la Serie Mundial y llevar a un equipo al oro olímpico. [31] Lasorda entrenó el Juego de las Estrellas de 2001 como entrenador de tercera base. Mientras estaba en el plato, Vladimir Guerrero rompió su bate mientras lo balanceaba y voló hacia Lasorda, lo que lo hizo caer hacia atrás. Lasorda salió ileso. [32]
Después de la venta de los Dodgers a Frank McCourt en 2004, Lasorda fue nombrado asesor especial del presidente, donde sus responsabilidades incluían explorar, evaluar y enseñar a los jugadores de ligas menores, actuar como asesor y embajador de las afiliaciones internacionales de los Dodgers y representar a los Dodgers en apariciones públicas y conferencias. [33]
Durante los entrenamientos de primavera de 2008, los Dodgers fueron invitados a jugar una serie de partidos de exhibición en Taiwán . El mánager de los Dodgers, Joe Torre, llevó a un grupo de jugadores con él para esa serie. La mayoría del equipo se quedó en Florida para terminar la temporada de la Liga de la Toronja . Lasorda salió brevemente del retiro para dirigir al equipo que permaneció en Florida. [34]
En 2011, a un ejecutivo anónimo de los Dodgers se le ocurrió la idea de que el mánager de los Dodgers, Don Mattingly, le pidiera a Lasorda que fuera entrenador honorario en su 84.º cumpleaños, contra los Gigantes de San Francisco . [35]
*Gerente interino
Lasorda fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1997 [37] como mánager en su primer año de elegibilidad. Los Dodgers retiraron su número de uniforme (2) el 15 de agosto de 1997 [38] y renombraron una calle en Dodgertown como "Tommy Lasorda Lane". En 2014, un nuevo restaurante llamado "Lasorda's Trattoria" abrió en el Dodger Stadium. [39]
El campo de béisbol de la Universidad de Pensilvania recibió el nombre de Lasorda en 2020. [49]
Lasorda era famoso por su personalidad pintoresca y sus opiniones francas sobre los jugadores y otro personal asociado con el béisbol. Tuvo una serie de diatribas llenas de obscenidades, algunas de las cuales fueron grabadas y se convirtieron en clásicos underground, como su explosión sobre Kurt Bevacqua en 1982. [50] La más famosa de ellas es su " diatriba sobre Dave Kingman " en 1978, en la que Lasorda despotricó contra el periodista Paul Olden , quien le preguntó sobre Kingman bateando tres jonrones contra los Dodgers ese día. [51]
También era conocido por ser ferozmente leal a sus jugadores. Explicó en un ensayo que escribió para el volumen recopilatorio Diamond Gems de Tim McCarver que quería romper un molde poniendo fin a un tabú tácito de larga data contra los entrenadores que socializaban con sus jugadores fuera del campo. Sentía que los jugadores eran aún más leales hacia él si lo veían también como un amigo. También dijo que se propuso saber los nombres de todas las esposas e hijos de sus jugadores y preguntar por ellos regularmente, otra característica que lo hizo querer por sus jugadores durante muchos años.
En 1996, Lasorda prestó su voz al papel de Lucky Lasorta, un habanés blanco y negro que comentaba el partido de béisbol en la película Homeward Bound II: Lost in San Francisco . Hizo un cameo en la película Ladybugs (1992) junto al comediante Rodney Dangerfield . Lasorda interpretó al Dugout Wizard en el programa de televisión infantil The Baseball Bunch . [52] Sus otros créditos televisivos interpretándose a sí mismo incluyen Silver Spoons , Who's the Boss?, CHiPs , Hart to Hart , Fantasy Island , Police Squad!, Hee Haw , Simon & Simon , Everybody Loves Raymond y American Restoration . [53] [54] [55]
Lasorda era propietario parcial de la empresa de alimentos Lasorda Foods, que era conocida principalmente por las salsas para pasta que, según Lasorda, se basaban en una receta familiar transmitida a su esposa, Jo. [56] En septiembre de 1989, la empresa se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de la firma de Denver Discovery Capital Corp. Lasorda continuó siendo propietario del 10% de la entidad reestructurada. [57] La empresa matriz a través de la cual Lasorda mantuvo su participación, Lasorda Foods Holding Corp Inc., inicialmente tenía su sede en Fountain Valley, California , antes de mudarse a Irvine y luego a Paramount . Una empresa con sede en Boca Raton, Florida , Modami Services, adquirió Lasorda Foods Holding Corp Inc. en agosto de 1993. Lasorda y el presidente de Lasorda Foods, Steven Fox, quienes juntos poseían la mayoría de las acciones de Lasorda Foods, recibieron el pago en acciones de Modami. [56]
Lasorda se ganó la reputación de tener conflictos con las mascotas de los equipos rivales. El 28 de agosto de 1988, Phillie Phanatic , la mascota de los Philadelphia Phillies, viajaba en un vehículo todo terreno, llevando una imagen de peluche de Tommy Lasorda. Lasorda persiguió a Phanatic por el campo, empujándolo al suelo antes de quitarle la imagen de peluche y golpear a Phanatic con el maniquí varias veces. [58] Aproximadamente un año después, el 23 de agosto de 1989, la mascota de los Montreal Expos, Youppi , se burlaba de Lasorda y realizaba acrobacias en la parte superior del dugout de los Dodgers que molestaron tanto a Lasorda que le pidió al árbitro de tercera base Bob Davidson que expulsara a Youppi del juego. Esta fue la primera vez en la historia de la MLB que una mascota fue expulsada de un juego. [59] En una entrevista, Lasorda también admitió haberse enfrentado al San Diego Chicken , la mascota de los San Diego Padres, y haber amenazado con estrangularlo si no detenía sus acrobacias en el juego. [60]
En junio de 2005, el presidente George W. Bush le pidió a Lasorda que sirviera como delegado del Día Nacional de los Estados Unidos en la Exposición Universal de Aichi, Japón . [61] En 2008, el gobierno de Japón le confirió a Lasorda la Orden del Sol Naciente, Rayos Dorados con Roseta , que representa la cuarta clase más alta de las ocho asociadas con el premio. La condecoración fue presentada en reconocimiento a sus contribuciones al béisbol japonés. [62]
Antes de su muerte, Lasorda era el miembro vivo del Salón de la Fama de mayor edad, distinción que obtuvo después de la muerte de Red Schoendienst el 6 de junio de 2018. [63]
Lasorda nació y creció con cuatro hermanos. Su padre, Sabatino era un inmigrante italiano de Tollo , la región de Abruzzo (Italia). Su madre era Carmella (Cavuto) Lasorda. Fue el segundo hijo de cinco hijos. Un católico romano practicante , él y su esposa Jo, una bautista , se casaron en 1950. Lasorda haría que un sacerdote viniera a los juegos de los Dodgers los domingos para ofrecer misa para los jugadores católicos. [64] La pareja se conoció en la ciudad natal de Jo, Greenville, Carolina del Sur , mientras Lasorda jugaba allí para los Greenville Spinners. Residieron en Fullerton, California , durante más de 50 años y tuvieron dos hijos. Nombraron un gimnasio y centro juvenil en memoria de su hijo, Tom Jr., en Yorba Linda, California, el 7 de septiembre de 1997. [65] [66] En 1991, Tom Jr. (conocido como "Spunky") murió de complicaciones relacionadas con el SIDA . [67] Lasorda negó que su hijo fuera gay; [68] según el periodista deportivo Bill Plaschke , insistió en que su hijo murió de cáncer . [69]
Lasorda fue el padrino de Thomas Piazza, el hermano menor del receptor del Salón de la Fama de las Grandes Ligas Mike Piazza , ambos también oriundos de la ciudad natal de Lasorda, Norristown, Pensilvania. Thomas recibió su nombre en honor a Lasorda y Steve Staats ha afirmado erróneamente que Lasorda es el padrino de Mike. [70] Lasorda también fue el padrino de Alex Avila , un receptor de los Nacionales de Washington . El abuelo de Alex, Ralph Avila, es un ex cazatalentos de los Dodgers y amigo de Lasorda desde hace más de 50 años. El segundo nombre de Alex, Thomas, fue dado por Lasorda. Lasorda también fue el padrino de Kyle Karros, el hijo de Eric Karros, que actualmente juega en la tercera base en la organización de los Rockies de Colorado. [71] [72]
El 3 de junio de 2012, a los 84 años, Lasorda fue hospitalizado en la ciudad de Nueva York después de sufrir un ataque cardíaco que no se consideró muy grave. [73] El 8 de noviembre de 2020, Lasorda fue hospitalizado por problemas cardíacos y se informó que estaba "en estado grave" en cuidados intensivos. [74] [75] Los Dodgers no hicieron público el anuncio sobre su hospitalización hasta una semana después. [75] El 1 de diciembre de 2020, Lasorda fue trasladado fuera de cuidados intensivos cuando su condición mejoró. [76] Después de ser dado de alta del hospital, sufrió un paro cardíaco repentino en su casa dos días después, el 7 de enero de 2021. Fue trasladado de urgencia al hospital, donde murió esa noche a la edad de 93 años. [77] [78] Numerosos edificios de Los Ángeles se iluminaron de azul en homenaje a Lasorda, incluido el Ayuntamiento , el Staples Center y el Estadio Banc of California ; En el Dodger Stadium , las banderas ondeaban a media asta. [79] Fue enterrado en Rose Hills Memorial Park junto a su hijo, Tom Jr. [80]
El 21 de septiembre de 2021, los Dodgers anunciaron en Twitter la muerte de la viuda de Lasorda, Jo, a los 91 años. [81] [82]
En marzo de 2023, un tramo de la Interestatal 5 recibió el nombre de "Tommy Lasorda Dodger Legend Memorial Highway" en su honor, ubicado en su antigua residencia de Fullerton entre Lincoln Avenue y Ball Road. [83]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Reseña de
Going the Other Way
de Billy Bean, con Chris Bell
