Una uña encarnada , también conocida como onicocriptosis del griego ὄνυξ ( ónix ) 'uña' y κρυπτός ( kryptos ) 'oculta', es una forma común de enfermedad de las uñas . Es una afección a menudo dolorosa en la que la uña crece de manera que corta uno o ambos lados del paroniquio o lecho ungueal . Si bien las uñas encarnadas pueden aparecer tanto en las uñas de las manos como de los pies, ocurren con mayor frecuencia en las uñas de los pies (a diferencia de las uñas de las manos ) y, en su mayor parte, solo son problemáticas y dolorosas en el dedo gordo del pie . [ cita requerida ]
Una idea común es que la uña penetra en el paroniquio, pero una "uña encarnada" puede ser simplemente un exceso de piel del dedo del pie. [2] La afección comienza primero por una inflamación microbiana del paroniquio y luego por un granuloma , que da como resultado una uña enterrada dentro del granuloma. [3] Una uña encarnada verdadera es causada por la penetración real de la carne por una astilla de uña del pie. [4]
Los síntomas de una uña encarnada incluyen dolor a lo largo de los márgenes de la uña (causado por la hipergranulación que se produce alrededor de los márgenes antes mencionados), empeoramiento del dolor al usar calzado apretado y sensibilidad a la presión de cualquier tipo, incluso al peso de las sábanas. Golpearse el dedo afectado puede producir un dolor agudo e incluso insoportable a medida que la uña perfora aún más el tejido. Por la naturaleza misma de la afección, las uñas encarnadas se infectan fácilmente a menos que se tomen precauciones especiales para tratar la afección de manera temprana manteniendo la zona limpia.
Los signos de infección incluyen enrojecimiento e hinchazón de la zona que rodea la uña, secreción de pus y secreción acuosa teñida con sangre. El síntoma principal es la hinchazón en la base de la uña del lado encarnado (aunque puede ser de ambos lados).
La onicocriptosis no debe confundirse con un trastorno ungueal similar, la uña convexa, ni con otras afecciones dolorosas como las uñas involucionadas, ni con la presencia de pequeños callos , durezas o restos a lo largo de los surcos ungueales (ranuras a cada lado).
El principal factor que contribuye a la onicocriptosis es el calzado, en particular los zapatos mal ajustados con espacio insuficiente para los dedos y las medias ajustadas que ejercen presión sobre la parte superior o lateral del pie. [5] [6] Otros factores pueden incluir la atmósfera húmeda de los zapatos cerrados, que ablandan la placa ungueal y provocan hinchazón en la queratina epidérmica (lo que acaba aumentando el arco convexo de forma permanente), la genética, los traumatismos y las enfermedades. El corte inadecuado de la uña puede provocar que la uña corte la piel del pliegue lateral debido al crecimiento y al impacto, tanto si la uña está verdaderamente "encarnada" como si no. La uña se dobla hacia dentro o hacia arriba según el ángulo de su corte. Si la herramienta de corte, como las tijeras , está en una posición en la que la hoja inferior está más cerca del dedo que la hoja superior, la uña tenderá a crecer hacia arriba desde su base, y viceversa. El proceso es visible a lo largo de la uña a medida que crece, y aparece como una deformación que avanza hasta el final de la uña. Las esquinas superiores giran con más facilidad que el centro de la punta de la uña. Si se sostiene la herramienta en el mismo ángulo para todas las uñas, se pueden producir estas afecciones; a medida que la uña se acerca a la piel, se hace más difícil colocar la hoja inferior en la posición correcta debajo de la uña. Al cortar una uña, no solo es importante el ángulo correcto, sino también lo corta que se corta. Un corte más corto doblará más la uña, a menos que el corte sea parejo tanto en la parte superior como en la inferior de la uña.
Las causas pueden incluir:
En un estudio se comparó a pacientes con uñas encarnadas con controles sanos y no se encontraron diferencias en la forma de las uñas de los pies entre los pacientes y el grupo de control. El estudio sugirió que el tratamiento no debería basarse en la corrección de una deformidad ungueal inexistente. [7] [8] Sin embargo, en algunos casos existe una deformidad ungueal. [9]
Las uñas encarnadas son causadas por soportar peso (actividades como caminar, correr, etc.) en pacientes que tienen demasiado tejido cutáneo blando en los lados de la uña. La carga de peso hace que esta cantidad excesiva de piel se abulte a lo largo de los lados de la uña. La presión sobre la piel alrededor de la uña hace que el tejido se dañe, lo que produce hinchazón, enrojecimiento e infección. Muchos tratamientos están dirigidos a la uña en sí y, a menudo, incluyen la eliminación parcial o total de la uña sana. Sin embargo, si no se trata la afección cutánea, puede volver a aparecer el crecimiento hacia adentro y producirse una deformidad o mutilación de la uña.
El dedo más común que se encarna es el dedo gordo del pie, pero puede ocurrir en cualquier uña. Las uñas encarnadas se pueden evitar cortándolas en línea recta, no a lo largo de una curva, ni demasiado cortas ni más cortas que la carne que las rodea. El calzado demasiado pequeño o demasiado estrecho, o con una " puntera " demasiado poco profunda, agravará cualquier problema subyacente en la uña del pie. Las esquinas cuadradas y agudas pueden resultar incómodas y hacer que se enganchen en los calcetines. Un corte adecuado deja el borde delantero de la uña libre de la carne, lo que evita que crezca hacia el interior del dedo. Es razonable limar la esquina.
Algunas uñas requieren que se corten las esquinas muy hacia atrás para eliminar los bordes que se hunden en la carne; esto se realiza a menudo como una resección en cuña parcial por un podólogo . Las uñas encarnadas pueden ser causadas por una lesión, generalmente un traumatismo contundente en el que la carne se presiona contra la uña y causa un pequeño corte que se hincha. La lesión en la uña puede hacer que crezca de manera anormal, haciéndola más ancha o más gruesa de lo normal, o incluso abultada o torcida.
El tratamiento de una uña encarnada depende en parte de su gravedad. [10]
Los casos leves a moderados suelen tratarse de forma conservadora con baños de agua tibia y sales de Epsom , ungüento antibacteriano y el uso de hilo dental. Si el tratamiento conservador de una uña encarnada menor no da resultado, o si la uña encarnada es grave, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. [10] Se puede improvisar una "férula de canalón" cortando en diagonal un aplicador de madera con punta de algodón para formar un bisel y usándolo para insertar un mechón de algodón del cabezal del aplicador debajo de la uña para levantarla de la piel subyacente después de un baño de pies. [11]
Algunos kits de venta libre para aliviar el dolor de uñas encarnadas incluyen un gel de sulfuro de sodio con almohadillas y vendas elásticas.
Los aparatos para uñas son más conservadores que la cirugía, pero se utilizan menos. Los aparatos para uñas funcionan levantando suavemente los lados de la uña del pie y, con el tiempo, reentrenando la uña para que crezca hasta una forma más plana. El tiempo total necesario para que la uña se vuelva a dar forma es el crecimiento completo de la uña o aproximadamente 18 meses. [12] Hay dos tipos principales de aparatos para uñas: adhesivos y con gancho. Los aparatos para uñas adhesivos generalmente están hechos de una tira delgada de material compuesto que se pega a la parte superior de la uña. La tira intenta naturalmente volver a un estado plano y levanta los bordes de las uñas en el proceso. Los aparatos para uñas con gancho consisten en un gancho (generalmente hecho de alambre dental) colocado debajo de cada lado de la uña con algún tipo de sistema de tensión que tira de los ganchos juntos.
Debido a la forma curva de la uña, el dispositivo tensor se apoya en la parte media superior de la uña aplicando presión hacia arriba a los lados de la uña. En estudios realizados con diabéticos, que deben evitar la cirugía siempre que sea posible, se descubrió que el uso de aparatos ortopédicos para las uñas es eficaz para proporcionar alivio inmediato y a largo plazo. [13]
El tratamiento quirúrgico de una uña encarnada lo lleva a cabo un podólogo , un especialista en pies y tobillos. Por lo general, se trata de un procedimiento que se realiza en el consultorio y que requiere anestesia local e instrumentos quirúrgicos especiales. El abordaje quirúrgico es la extirpación de la parte afectada de la placa ungueal , conocida como resección en cuña . [10] Si la uña encarnada vuelve a aparecer a pesar de este tratamiento, se destruyen los lados de la uña con productos químicos o se realiza una escisión; esto se conoce como matrectomía. [10] Se pueden utilizar antibióticos después del procedimiento, pero no se recomiendan, ya que pueden retrasar la curación. [10] El tratamiento quirúrgico de las uñas encarnadas es más eficaz para evitar que la uña vuelva a crecer hacia adentro en comparación con los tratamientos no quirúrgicos. [14]
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