La retirada de las tropas de Estados Unidos de Afganistán describe la reducción de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en la guerra de Afganistán y los planes después de su presencia posterior a 2014, cuando la mayoría de las tropas de combate habían abandonado Afganistán a fines de 2014.
La OTAN había planeado mantener 13.000 tropas, incluidos 9.800 estadounidenses en una capacidad de asesoramiento y lucha contra el terrorismo en Afganistán durante la fase de 2015 de la guerra en Afganistán y se esperaba que mantuvieran una presencia dentro de Afganistán hasta mucho después de finales de 2016. En julio de 2016, a la luz del deterioro de las condiciones de seguridad, Estados Unidos pospuso la retirada hasta diciembre de 2016 y decidió mantener una fuerza de 8.400 tropas en 4 guarniciones (Kabul, Kandahar, Bagram y Jalalabad) indefinidamente debido al intento de resurgimiento de los talibanes después de la batalla de Kunduz . La retirada se completó en diciembre de 2016 dejando atrás 8.400 tropas.
Los niveles de tropas se mantuvieron más o menos constantes bajo el predecesor del presidente estadounidense Barack Obama , el ex presidente George W. Bush , con alrededor de 30.000 tropas estadounidenses desplegadas en Afganistán. [5] [6] [7] En enero, alrededor de 3.000 soldados estadounidenses del Equipo de Combate de la Tercera Brigada de la 10.ª División de Montaña se trasladaron a las provincias de Logar y Wardak . Las tropas fueron la primera oleada de una esperada oleada de refuerzos originalmente ordenada por George W. Bush y aumentada por Barack Obama. [8] [9]
El 17 de febrero de 2009, Barack Obama ordenó el envío de 17.000 soldados estadounidenses más a Afganistán para reforzar la seguridad en el país, aumentando así en un 50% los 36.000 soldados estadounidenses que ya estaban allí. [10] [11] [12] "Este aumento es necesario para estabilizar una situación en deterioro en Afganistán, que no ha recibido la atención estratégica, la dirección y los recursos que necesita urgentemente", dijo Obama en una declaración escrita. [13] "Los talibanes están resurgiendo en Afganistán, y Al Qaeda apoya la insurgencia y amenaza a Estados Unidos desde su refugio seguro a lo largo de la frontera con Pakistán", dijo también Obama. [14] Reconoció "la extraordinaria tensión que este despliegue supone para nuestras tropas y familias militares", pero el deterioro de la situación de seguridad en la región requería "atención urgente y acción rápida". [14] Se esperaba que el nuevo despliegue de tropas incluyera 8.000 marines estadounidenses de Camp Lejeune , Carolina del Norte, 4.000 tropas del ejército estadounidense de Fort Lewis, Washington y otras 5.000 tropas de una rama no especificada de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. [13] Obama también dijo que estaba "absolutamente convencido de que no se puede resolver el problema de Afganistán, los talibanes, la propagación del extremismo en esa región únicamente a través de medios militares". [10]
Una decisión adicional sobre el envío de más tropas se produjo después de que la administración completara una revisión más amplia de la política de Afganistán. [10] El 27 de marzo de 2009, Obama anunció después de una intensa revisión de la política de la Casa Blanca de 60 días, [15] en la que se consultó a comandantes militares y diplomáticos, gobiernos regionales, socios, aliados de la OTAN, ONG y organizaciones de ayuda, [16] una nueva estrategia para Afganistán y Pakistán . [17] [18] [19] "Por lo tanto, quiero que el pueblo estadounidense comprenda que tenemos un objetivo claro y centrado: desbaratar, desmantelar y derrotar a Al Qaeda en Pakistán y Afganistán, y evitar su regreso a cualquiera de los dos países en el futuro. Ese es el objetivo que debe lograrse. Esa es una causa que no podría ser más justa. Y a los terroristas que se oponen a nosotros, mi mensaje es el mismo: los derrotaremos", dijo Obama. [20] [21] Para este propósito, Obama anunció que planea reforzar aún más las fuerzas estadounidenses en Afganistán, aumentar la ayuda a Pakistán y establecer estándares estrictos –como niveles de violencia y bajas en Afganistán, ataques paquistaníes contra insurgentes y contabilidad de la ayuda estadounidense [15] – para medir el progreso en la lucha contra Al Qaeda y los talibanes en ambos países. [21] Parte de su estrategia fue el despliegue de 4.000 tropas estadounidenses –además de las 17.000 adicionales que autorizó en febrero– para trabajar como entrenadores y asesores del ejército y la policía afganos. [15] [16] [20] La medida fue acompañada por un "aumento" de civiles estadounidenses a Afganistán para ayudar a reconstruir la infraestructura del país. [20] Además del renovado enfoque en Afganistán, la administración Obama iba a aumentar la presión sobre Pakistán para abordar los refugios seguros de Al Qaeda y los talibanes en las áreas tribales a lo largo de su frontera con Afganistán. Se iba a aumentar la ayuda militar y civil de Estados Unidos. El último elemento de la política fue tratar de involucrar a los vecinos regionales de Afganistán, incluidos Rusia e Irán, para ayudar a pacificar el país. [20]
"No hay una amenaza inminente de derrocamiento del gobierno, pero los talibanes han cobrado impulso", dijo Obama con respecto a la situación en Afganistán en 2009. "Al Qaeda no ha resurgido en Afganistán en las mismas cantidades que antes del 11 de septiembre, pero mantiene sus refugios seguros a lo largo de la frontera. Y nuestras fuerzas carecen del apoyo total que necesitan para entrenarse eficazmente y asociarse con las fuerzas de seguridad afganas y proteger mejor a la población". [22] Por ello, el 1 de diciembre de 2009, Obama anunció en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point que Estados Unidos enviaría 30.000 tropas más a Afganistán y fijó julio de 2011 como fecha para comenzar a retirar las fuerzas estadounidenses del país. [18] [22] [23] Prometiendo que podría "llevar esta guerra a una conclusión exitosa", Obama estableció una estrategia que buscaría revertir los avances de los talibanes en grandes partes de Afganistán, proteger mejor al pueblo afgano, aumentar la presión sobre Afganistán para construir su propia capacidad militar y un gobierno más efectivo e intensificar los ataques contra Al Qaeda en Pakistán. [24] El presidente dijo que los tres elementos centrales de la nueva estrategia son "un esfuerzo militar para crear las condiciones para una transición; un aumento civil que refuerce la acción positiva; y una asociación efectiva con Pakistán". [22] El objetivo general era "desbaratar, desmantelar y derrotar a Al Qaeda en Afganistán y Pakistán, y prevenir su capacidad de amenazar a Estados Unidos y nuestros aliados en el futuro". [22] El discurso de West Point concluyó una revisión de tres meses de la estrategia de guerra. [25] Durante la revisión, Obama pidió evaluaciones provincia por provincia de la fuerza de los talibanes, la efectividad de los líderes provinciales afganos y la perspectiva general de seguridad para determinar cuán rápidamente las fuerzas estadounidenses podrían abandonar ciertas regiones. [25] En los meses previos a su discurso en West Point, más precisamente en una reunión con el Estado Mayor Conjunto el 30 de octubre de 2009 para discutir su plan de aumento de tropas, Obama declaró que la guerra de Afganistán es una guerra estadounidense, pero que no quiere que se convierta en un compromiso abierto. [26] Obama también estaba furioso porque se estaban filtrando detalles de las discusiones de la Revisión de la Guerra de Afganistán de tres meses, según The New York Times . [26] "Lo que no voy a tolerar es que hablen con la prensa fuera de esta sala", reprendió a sus asesores. "Es un perjuicio para el proceso, para el país y para los hombres y mujeres del ejército". [26]Además de los 30.000 soldados estadounidenses adicionales que Obama anunció que desplegaría en Afganistán, Obama envió 22.000 fuerzas adicionales (que se habían anunciado anteriormente en 2009 (comparar la sección anterior)) junto con 11.000 soldados que fueron autorizados por su predecesor a Afganistán. [25]
Durante la Conferencia de Londres sobre Afganistán, el 28 de enero de 2010, Afganistán anunció su intención de hacerse cargo de la "mayoría de las operaciones en las zonas inseguras de Afganistán en un plazo de tres años y de asumir la responsabilidad de la seguridad física en un plazo de cinco años". [27] [28] [29] Esto, combinado con el aumento de la fuerza militar afgana a 171.600 efectivos y del número de policías a 134.000 para octubre de 2011, permitiría a Estados Unidos empezar a retirar sus tropas de Afganistán en julio de 2011, según la Secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton. [27] [30] "No se trata de una estrategia de salida, se trata de ayudar a los afganos" a asumir la responsabilidad de su propia seguridad, explicó. [30]
Obama declaró el 16 de diciembre de 2010 que se habían producido avances significativos en la desarticulación de Al Qaeda y la lucha contra los talibanes y que Estados Unidos empezaría a retirar sus tropas de Afganistán en julio de 2011. [18] [31] [32] Obama dijo que "estamos en camino de alcanzar nuestros objetivos" en la guerra afgana y de "empezar a reducir nuestras fuerzas el próximo julio". [31] Añadió que la reducción "concluirá en 2014" . [33] Obama se presentó ante los periodistas para anunciar los resultados de la revisión de la guerra de Afganistán, [34] [35] que se compiló a partir de informes presentados por funcionarios militares, diplomáticos y de inteligencia desde mediados de octubre de 2010. [31] El presidente había ordenado a su personal de seguridad nacional que realizara una evaluación "diagnóstica" de la estrategia de West Point de diciembre de 2009 después de un año. [31] Se convocaron ocho reuniones de grupos de trabajo y de subdirectores desde el 16 de noviembre hasta el 1 de diciembre. Un equipo interinstitucional también visitó Afganistán y Pakistán desde el 25 de octubre hasta el 4 de noviembre para discutir la situación con los líderes clave de primera mano. [36] El documento resumen de la revisión no incluía detalles sobre el tamaño o ritmo potencial de la retirada, no hacía ninguna evaluación sobre si se habían alcanzado hitos y dejaba un margen de maniobra sustancial para futuras decisiones. "Como resultado de nuestros esfuerzos integrados en 2010", decía el informe, "estamos estableciendo las condiciones para comenzar la transición hacia el liderazgo de la seguridad afgana a principios de 2011 y para comenzar una reducción responsable y basada en las condiciones de las tropas estadounidenses en julio de 2011". [31] La revisión concluyó que el aumento militar de 30.000 tropas ha sido un éxito, diciendo que "redujo la influencia general de los talibanes y detuvo el impulso que habían logrado en los últimos años en partes clave del país". Añadió, sin embargo, que los éxitos siguen siendo "frágiles y reversibles". [36]
El 22 de junio de 2011, Obama se dirigió a la nación desde la Casa Blanca y anunció que 10.000 soldados se retirarían a finales de 2011 y otros 23.000 abandonarían el país en el verano de 2012. Dijo que la reducción continuaría "a un ritmo constante" hasta que Estados Unidos entregara la seguridad a las autoridades afganas en 2014. [37] [38] "Estamos iniciando esta reducción desde una posición de fuerza", dijo Obama. "Al Qaeda está bajo más presión que en cualquier otro momento desde el 11 de septiembre ". [37] Afirmando que el país que sirvió como base para los ataques del 11 de septiembre de 2001 ya no representaba una amenaza terrorista para Estados Unidos, Obama declaró que "la marea de la guerra está retrocediendo". [37] La reducción anunciada dejará aproximadamente 68.000 tropas estadounidenses en Afganistán para el otoño de 2012 según The Huffington Post , [39] pero el general John R. Allen , comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), dijo que 23.000 de las 88.000 tropas estadounidenses actualmente en Afganistán estarán en casa el 30 de septiembre de 2012 y por lo tanto 65.000 tropas estadounidenses permanecerán en Afganistán después de la llamada reducción de Fase 2. [40]
La retirada estadounidense de Afganistán comenzó el 13 de julio de 2011, cuando los primeros 650 soldados estadounidenses abandonaron Afganistán como parte de la retirada planeada por Obama. [41] [42] [43] Las unidades que se marcharon fueron dos escuadrones de caballería de la Guardia Nacional del Ejército: el 1.er Escuadrón, 134.º Regimiento de Caballería , con base en Kabul, y el 1.er Escuadrón, 113.º Regimiento de Caballería , que había estado en la vecina provincia de Parwan . [41]
El 18 de abril de 2012, Estados Unidos y sus aliados de la OTAN ultimaron acuerdos para poner fin a la guerra en Afganistán formalizando tres compromisos: trasladar gradualmente a los afganos a un papel principal en el combate, mantener algunas tropas internacionales en Afganistán más allá de 2014 y pagar miles de millones de dólares al año para ayudar a apoyar a las fuerzas de seguridad afganas. [44] [45] [46]
El 2 de mayo de 2012, el presidente afgano Hamid Karzai y el presidente estadounidense Barack Obama firmaron un acuerdo de asociación estratégica entre los dos países, después de que el presidente estadounidense llegara a Kabul como parte de un viaje no anunciado a Afganistán en el primer aniversario de la muerte de Osama bin Laden . [47] El Acuerdo de Asociación Estratégica entre Estados Unidos y Afganistán , oficialmente titulado "Acuerdo de Asociación Estratégica Duradera entre la República Islámica de Afganistán y los Estados Unidos de América", [48] proporciona el marco a largo plazo para la relación entre Afganistán y los Estados Unidos de América después de la reducción de las fuerzas estadounidenses en la guerra de Afganistán. [49] El acuerdo entró en vigor el 4 de julio de 2012. [50]
Tras la firma del acuerdo de asociación estratégica, Obama expuso sus planes para poner fin a la guerra en Afganistán de manera responsable. Los planes prevén 1) la retirada de 23.000 tropas estadounidenses a finales del verano de 2012, es decir, a finales de septiembre de 2012; [51] 2) que las fuerzas de seguridad afganas asuman el liderazgo en las operaciones de combate a finales de 2013, mientras que las fuerzas de la ISAF entrenan, asesoran y asisten a los afganos y luchan junto a ellos cuando sea necesario; y 3) la retirada completa de todas las tropas estadounidenses a finales de 2014, excepto los instructores que asistirán a las fuerzas afganas y un pequeño contingente de tropas con una misión específica para combatir a Al Qaeda mediante operaciones antiterroristas. [49] [52] [53] [54] [55]
El 21 de mayo de 2012, los líderes de los países miembros de la OTAN aprobaron una estrategia de salida durante la Cumbre de la OTAN de 2012 en Chicago. Las Fuerzas ISAF dirigidas por la OTAN entregarán el mando de todas las misiones de combate a las fuerzas afganas a mediados de 2013, [56] al mismo tiempo que pasarán de la función de combate a una función de apoyo de asesoramiento, entrenamiento y asistencia a las fuerzas de seguridad afganas [57] [58] y luego retirarán la mayoría de las 130.000 tropas extranjeras a finales de diciembre de 2014. [56] Una nueva y diferente misión de la OTAN asesorará, entrenará y asistirá a las fuerzas de seguridad afganas, incluidas las Fuerzas de Operaciones Especiales afganas. [57] [59]
La Conferencia de Tokio sobre Afganistán, [60] [61] celebrada el 8 de julio de 2012 fue el broche de oro y diplomático a la cumbre de la OTAN de mayo de 2012 en Chicago, donde la alianza confirmó sus planes de retirar las tropas de combate extranjeras a finales de 2014 y prometió unos 4.000 millones de dólares al año para pagar la formación, el equipamiento y el apoyo financiero a las fuerzas de seguridad de Afganistán. [62] A cambio de las promesas del gobierno afgano de combatir la corrupción, los 70 países que asistieron a la conferencia prometieron 16.000 millones de dólares durante los próximos cuatro años para proyectos civiles como carreteras para escuelas o proyectos destinados a fortalecer el Estado de derecho. [63] La ayuda para la reconstrucción y el desarrollo [64] se prometió para el período hasta 2015, pero con la condición de que el gobierno afgano redujera la corrupción antes de recibir todo el dinero. En el llamado Marco de Tokio de Responsabilidad Mutua, los gobiernos extranjeros asegurarán a Afganistán un flujo constante de financiación a cambio de medidas anticorrupción más estrictas y el establecimiento del Estado de derecho. Hasta el 20 por ciento del dinero dependería de que el gobierno cumpliera con los estándares de gobernanza según el Marco de Tokio de Responsabilidad Mutua. [65]
"Lucharemos contra la corrupción con firme determinación dondequiera que ocurra, y pediremos lo mismo a nuestros socios internacionales", dijo Karzai a los donantes. "Juntos debemos poner fin a las prácticas que alimentan la corrupción o socavan la legitimidad y la eficacia de las instituciones nacionales". [66] La ayuda internacional está vinculada a un mecanismo que revisará periódicamente cómo se está gastando, y a garantías de Kabul de que se ocupará seriamente de sus arraigados problemas de corrupción -lo que la conferencia llamó una hoja de ruta de rendición de cuentas-. Kabul también debe demostrar esfuerzos para mejorar la gobernanza y la gestión financiera, y salvaguardar el proceso democrático, el estado de derecho y los derechos humanos, especialmente los de las mujeres. [66] La Secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, subrayó la necesidad de reformas para salvaguardar los cambios logrados en Afganistán. "Eso debe incluir la lucha contra la corrupción, la mejora de la gobernanza, el fortalecimiento del estado de derecho, el aumento del acceso a las oportunidades económicas para todos los afganos, especialmente para las mujeres", dijo. [67] En 2014 se celebrará en Gran Bretaña una conferencia de seguimiento. [67] La reunión de Gran Bretaña en 2014 verificará los avances hacia la "responsabilidad mutua" y un proceso de revisión y seguimiento para asegurar que la ayuda al desarrollo no sea desviada por funcionarios corruptos o mal gestionada –los cuales han sido obstáculos importantes para poner en práctica los proyectos de ayuda hasta ahora. [66]
Estados Unidos tenía previsto entregar la responsabilidad de la seguridad a los afganos locales en 2014, y se estaban realizando esfuerzos para reducir las fuerzas estadounidenses, pero Obama nunca especificó una fecha para la retirada de todas las tropas estadounidenses del país. [68] [69] Obama dijo el 1 de septiembre de 2012 que tenía un "plan específico para traer nuestras tropas a casa desde Afganistán a finales de 2014". [68] El 2 de septiembre de 2012, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, aclaró la declaración de Obama diciendo que Obama "nunca había dicho que todas las tropas estarían fuera". Carney señaló que si bien Estados Unidos transferiría la seguridad a las tropas afganas a finales de 2014, todas las tropas estadounidenses no estarían fuera del país para esa fecha. [68] "Todo el mundo entiende cuál es la política del presidente, que es una transición completa hacia la seguridad afgana liderada por 2014", dijo Carney. "Hemos sido muy claros en cuanto a las etapas de la implementación de esa política. Y , como en Irak , eso significa que, si bien no todas las tropas estadounidenses se habrán retirado necesariamente para entonces, las fuerzas de seguridad afganas estarán en plena transición de seguridad, es decir, estarán bajo pleno control de la seguridad, y las fuerzas estadounidenses seguirán reduciéndose." [68]
El esfuerzo por entregar la seguridad a los afganos se ha visto obstaculizado por un aumento de los ataques de las fuerzas locales que se supone trabajan con personal estadounidense y de la OTAN. [68] [70] Los funcionarios militares de los Estados Unidos suspendieron temporalmente [71] el 2 de septiembre de 2012 el entrenamiento de la Policía Local Afgana (ALP) a raíz de una serie mortal de los llamados ataques "verde contra azul" [71] [72] [73] por parte de soldados y policías afganos contra sus aliados internacionales. [74] El entrenamiento se ha suspendido para llevar a cabo procedimientos de investigación intensificados sobre los nuevos reclutas, y 16.000 reclutas existentes de la ALP serán examinados nuevamente. [75] El entrenamiento de la ALP es una misión estadounidense, llevada a cabo por equipos de Fuerzas Especiales que trabajan con ancianos afganos y funcionarios del gobierno en aldeas remotas para ayudar a los aldeanos a defenderse de los ataques e intimidación de los insurgentes. [76] El entrenamiento de la policía uniformada y el personal del ejército se realiza bajo la bandera de la operación de la OTAN. [75] La suspensión no sólo afecta a la Policía Local Afgana, sino también a las fuerzas de operaciones especiales y de comando afganas. [77] Los funcionarios de Operaciones Especiales dijeron que anticipan que tomará alrededor de dos meses volver a evaluar a todas las fuerzas afganas y que el entrenamiento de nuevos reclutas podría estancarse hasta por un mes. [76]
El Washington Post informó que muchos ataques "verde sobre azul" podrían haberse evitado si se hubieran aplicado correctamente las medidas de seguridad existentes, pero según los funcionarios de la OTAN, numerosas directrices militares no fueron seguidas -por afganos o estadounidenses- debido a preocupaciones de que podrían frenar el crecimiento del ejército y la policía afganos. [76] A pesar de que el proceso actual para investigar a los reclutas es efectivo, la falta de seguimiento ha permitido que las tropas afganas que cayeron bajo la influencia de la insurgencia o se desilusionaron con el gobierno afgano permanezcan en la fuerza. [76] En otros casos, el proceso de investigación de antecedentes para los soldados y la policía afganos nunca se implementó correctamente. Los funcionarios de la OTAN lo sabían, según The Washington Post , pero miraron para otro lado, preocupados de que las extensas verificaciones de antecedentes pudieran obstaculizar el proceso de reclutamiento. [76] También se ignoraron los requisitos de que los afganos mostraran las credenciales adecuadas mientras estaban en la base. A muchos afganos, incluso a los que fueron investigados, nunca se les emitieron insignias oficiales, lo que hizo imposible saber quién se suponía que tenía acceso a una instalación en particular. [76] Las medidas diseñadas específicamente para reducir los ataques (los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses y de la OTAN, por ejemplo, siempre deben llevar un cargador cargado en sus armas para ahorrar momentos preciosos si son atacados por fuerzas afganas) [78] también se aplicaron de manera inconsistente. [76] El programa "Ángel Guardián" (el programa exige que uno o dos soldados vigilen a los afganos durante cada misión o reunión. Estos soldados, llamados "ángeles" y cuyas identidades no se revelan a los afganos, deben estar preparados para disparar contra cualquiera que intente matar a un miembro de las fuerzas armadas de la coalición) [78] a menudo se consideró una distracción de la misión de la OTAN. Los funcionarios de la OTAN también pensaron que los llamados a minimizar el tiempo fuera de servicio que se pasa con las tropas afganas socavaban el objetivo de construir relaciones, pero según una directiva de los líderes de la OTAN, ahora se les aconseja a las tropas que se mantengan alejadas de los soldados y oficiales de policía afganos durante los momentos vulnerables, como cuando duermen, se bañan o hacen ejercicio. [76] Las medidas de seguridad adicionales incluyen un mejor entrenamiento para los agentes de contrainteligencia, un sistema de investigación más intenso para los nuevos reclutas, el establecimiento de un sistema de informes anónimos para que los soldados informen sobre actividades sospechosas; aumentar la presencia de equipos de contrainteligencia afganos entre las tropas afganas; prohibir la venta de uniformes del ejército y la policía afganos para ayudar a detener a los infiltrados que se hacen pasar por soldados y policías; y equipar a los soldados cuando regresan a casa después de sus licencias. [70] [71] [77] [79]
El Ministerio de Defensa dijo el 5 de septiembre de 2012 que el ejército afgano ha detenido o despedido a cientos de soldados por tener vínculos con los insurgentes, en un intento por frenar el creciente número de los llamados ataques desde dentro. "Cientos fueron despedidos o detenidos después de mostrar vínculos con los insurgentes. En algunos casos teníamos pruebas contra ellos, en otros simplemente éramos sospechosos", dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Zahir Azimi, a los periodistas en Kabul. [80] "El uso de un uniforme del ejército contra fuerzas extranjeras es un grave motivo de preocupación no sólo para el Ministerio de Defensa sino para todo el gobierno afgano", dijo Azimi, añadiendo que Karzai había ordenado a las fuerzas afganas que idearan formas de detener los ataques desde dentro. [80] Azimi se negó a decir si los soldados detenidos y despedidos provenían de bastiones talibanes en el sur y el este, diciendo que eran de todo el país. Dijo que su ministerio inició una investigación sobre los ataques, llamados ataques verde contra azul, dentro del ejército afgano de 195.000 efectivos hace seis meses. [80]
El 18 de septiembre de 2012, el general John Allen suspendió todas las operaciones de combate conjuntas entre Afganistán y las unidades terrestres estadounidenses en Afganistán. Según las órdenes del general, la interacción entre las fuerzas de la coalición y las afganas se llevaría a cabo únicamente a nivel de batallón. Allen tomó esta decisión, junto con la suspensión de las misiones de entrenamiento afganas dirigidas por Estados Unidos, debido a la creciente preocupación por los "ataques internos" contra las tropas estadounidenses por parte de miembros de las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas. [81] Menos de una semana después de la orden, las tropas de combate estadounidenses y de la OTAN reanudaron las operaciones conjuntas con las fuerzas afganas. [81] [82]
Según el general estadounidense John Allen, el máximo comandante de las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN en Afganistán, la retirada de 23.000 tropas estadounidenses de Afganistán se encontraba el 22 de julio de 2012 en la mitad del camino, y se acelerará en los próximos meses. [83] "Agosto será el mes más pesado", dijo Allen. "Está saliendo mucho ahora y saldrá mucho más en agosto y principios de septiembre. Probablemente terminaremos hacia mediados de septiembre o así". [83] Hasta la mitad de las 23.000 tropas que se están retirando en 2012 son fuerzas de combate, dijo. Un pequeño número está siendo retirado de las partes relativamente estables del norte y el oeste del país. Algunos serán retirados del este y el sur "y una buena parte del suroeste", dijo. [83] El Secretario de Defensa de los EE.UU., Leon Panetta , anunció el 21 de septiembre de 2012 que los 33.000 soldados estadounidenses adicionales que Obama había enviado a Afganistán en 2010 para contrarrestar los ataques talibanes habían abandonado el país. [84] [85] [86] Se desarrolló un plan de retirada gradual según el cual 10.000 soldados abandonarían Afganistán en julio de 2011 y los 23.000 restantes lo harían a finales de septiembre de 2012. La retirada de los 23.000 soldados estadounidenses comenzó en julio de 2012. [87] En una declaración en la que anunciaba el fin del aumento de tropas, Panetta afirmó:
Al reflexionar sobre este momento, es una oportunidad para reconocer que el aumento de tropas logró sus objetivos de revertir el impulso talibán en el campo de batalla y aumentó drásticamente el tamaño y la capacidad de las Fuerzas Nacionales de Seguridad Afganas (ANSF). Este crecimiento nos ha permitido a nosotros y a nuestros socios de la Coalición ISAF iniciar el proceso de transición hacia el liderazgo de la seguridad afgana, que pronto se extenderá a todas las provincias y a más del 75 por ciento de la población afgana. Al mismo tiempo, hemos asestado enormes golpes a la dirigencia de Al Qaeda, en consonancia con nuestro objetivo central de desbaratar, desmantelar y derrotar a Al Qaeda y negarle un refugio seguro. [87]
Una vez que Estados Unidos y sus aliados acordaron el momento del cambio en la misión de Afganistán -según el cual las tropas estadounidenses se alejarían del papel principal de combate a una misión de apoyo centrada principalmente en la lucha contra el terrorismo y el entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas (según la Cumbre de la OTAN de Chicago de 2012, este cambio está previsto para mediados de 2013 ( véase la sección anterior )-, la administración Obama debe decidir exactamente cuándo volverán a casa los 68.000 soldados restantes, según The New York Times . [88] En septiembre de 2012, Estados Unidos retiró entonces las últimas 33.000 fuerzas de "oleada" de Afganistán que Obama ordenó en West Point en 2009 para tratar de controlar la guerra de Afganistán. Con la reducción en los próximos dos años de los 68.000 soldados estadounidenses restantes, el principal comandante estadounidense y de la OTAN en Afganistán lideraría una fuerza que operará desde menos bases y entrenará a las fuerzas afganas para tomar la iniciativa en el combate. [89]
En marzo de 2012 todavía se estaba decidiendo la cantidad de tropas estadounidenses que permanecerían en Afganistán durante 2013, pero parecía que se estaban considerando tres opciones: [88]
Según dos funcionarios estadounidenses que se ocupaban de cuestiones afganas, el comandante estadounidense de mayor rango en Afganistán, el general John R. Allen, quería mantener una capacidad militar significativa durante la temporada de combates que termina en el otoño de 2013, lo que podría traducirse en una fuerza de más de 60.000 soldados hasta el final de ese período. [91] Estados Unidos no ha "empezado a considerar ninguna recomendación específica sobre el número de tropas en 2013 y 2014", dijo George Little, portavoz del Pentágono. "Lo que es cierto es que en junio de 2011 el presidente dejó claro que nuestras fuerzas seguirían regresando a casa a un ritmo constante mientras pasamos a liderar Afganistán en materia de seguridad. Y ese sigue siendo el caso". [91]
Durante el Discurso sobre el Estado de la Unión de 2013 , Obama dijo que el ejército estadounidense reduciría el nivel de tropas en Afganistán de 68.000 a 34.000 soldados para febrero de 2014. [92] [93] [94] [95] Según un funcionario estadounidense anónimo, Obama tomó su decisión "basándose en las recomendaciones de los militares y su equipo de seguridad nacional", consultas con Karzai y "socios de la coalición internacional". [95]
Estados Unidos adoptó un programa de retirada que el general estadounidense John Allen llamó un "enfoque por fases". [93] Según el nuevo programa de retirada, según informó The New York Times , el número de tropas debía bajar de 66.000 tropas a 60.500 para fines de mayo de 2013. Para fines de noviembre de 2013, el número se reduciría a 52.000. Para fines de febrero de 2014, el nivel de tropas debía ser de alrededor de 32.000. [93] [ necesita actualización ] El Washington Post informó un plan de retirada ligeramente diferente que exigía que la cifra de fuerzas estadounidenses de 68.000 tropas se redujera a aproximadamente 60.000 para mayo de 2013 y 52.500 para noviembre de 2013. El éxodo más grande ocurriría en diciembre de 2013 y enero de 2014, cuando alrededor de 18.500 tropas abandonarían Afganistán. [92] La Casa Blanca tenía la intención de permitir que los militares determinaran el ritmo al que se retirarían los 34.000 soldados durante los 12 meses que faltan hasta febrero de 2013. Los altos oficiales militares estadounidenses dijeron que esperaban mantener tantas fuerzas como fuera posible en Afganistán hasta el verano de 2013, cuando el combate con los talibanes suele estar en su punto más álgido. [92] "Los comandantes tendrán discreción sobre el ritmo de esta reducción, lo que les permitirá mantener la fuerza que necesitan durante la temporada de combates", según un funcionario. [95]
El anuncio de la reducción de tropas generó reacciones encontradas en Afganistán. Aunque partidos afganos como Karzai y los talibanes aplaudieron la decisión de Obama, muchos afganos temían que una rápida reducción de tropas desestabilizaría el país. Los afganos también expresaron su preocupación por el hecho de que las fuerzas de seguridad afganas no estuvieran preparadas para ocuparse de la seguridad del país por sí solas. [96] [97]
En septiembre de 2013, el ejército estadounidense estaba enviando por avión una gran cantidad de equipo en lugar de utilizar rutas terrestres y marítimas más baratas, mientras que los funcionarios estadounidenses se negaron a dar detalles sobre las razones de su fuerte dependencia de los métodos de transporte más caros. [98]
El 18 de junio de 2013 se completó el traspaso de la seguridad de la OTAN a las fuerzas afganas. [99] [100] [101] [102] La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad entregó formalmente el control de los últimos 95 distritos a las fuerzas afganas en una ceremonia a la que asistieron Karzai y el Secretario General de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, en una academia militar a las afueras de Kabul. [99] Tras el traspaso, las fuerzas afganas debían liderar los esfuerzos de seguridad en los 403 distritos de las 34 provincias de Afganistán. Antes del traspaso eran responsables de 312 distritos en todo el país, donde vive el 80 por ciento de la población de Afganistán, de casi 30 millones de personas. [100] "Nuestras fuerzas de seguridad y defensa estarán ahora a la cabeza", dijo Karzai. "A partir de ahora, toda la responsabilidad y el liderazgo en materia de seguridad recaerán en nuestras valientes fuerzas. Cuando la gente vea que la seguridad ha sido transferida a los afganos, apoyará al ejército y a la policía más que antes". [99] El Secretario General Rasmussen dijo que al tomar la iniciativa en materia de seguridad, las fuerzas afganas estaban completando un proceso de transición de cinco etapas que comenzó en marzo de 2011. "Lo están haciendo con una determinación notable", dijo. "Hace diez años, no había fuerzas de seguridad nacionales afganas... ahora tienen 350.000 tropas y policías afganos, una fuerza formidable". [99] La transición de seguridad marcó un cambio importante en la guerra. Se programó que la ISAF terminara su misión a fines de 2014, y las fuerzas de la coalición estaban en el proceso de cerrar bases y enviar equipo. [102] Rasmussen declaró que el enfoque de las fuerzas de la ISAF debía pasar del combate al apoyo y que para fines de 2014, Afganistán estaría completamente protegido por los afganos. Después de la entrega, 100.000 fuerzas de la OTAN iban a desempeñar un papel de apoyo y entrenamiento, mientras los soldados y la policía afganos asumían el liderazgo en la lucha contra los grupos armados. [100] "Seguiremos ayudando a las tropas afganas en las operaciones si es necesario, pero ya no planificaremos, ejecutaremos ni dirigiremos esas operaciones, y para finales de 2014 nuestra misión de combate estará completada", añadió Rasmussen. [99]
Los planes de Estados Unidos de entablar conversaciones de paz con los talibanes dieron lugar a la suspensión de las conversaciones bilaterales sobre seguridad entre Estados Unidos y el gobierno afgano el 13 de junio de 2013. [103] [104] "En una reunión especial presidida por el presidente Hamid Karzai, el presidente ha decidido suspender las conversaciones sobre un pacto de seguridad con Estados Unidos debido a sus declaraciones y acciones inconsistentes en relación con el proceso de paz", dijo a Reuters el portavoz Aimal Faizi . [105] El secretario de Estado John Kerry discutió el estallido con Karzai en llamadas telefónicas el 19 de junio de 2013, dijeron funcionarios afganos y estadounidenses, parte de la última ronda de diplomacia de crisis entre Washington y el voluble líder de Afganistán. [104] Las negociaciones sobre el Acuerdo de Seguridad Bilateral (BSA) comenzaron a principios de 2013 y, si se completan, definirán la forma de la presencia militar estadounidense en Afganistán durante los próximos años. [105] Las conversaciones sobre seguridad entre Estados Unidos y Afganistán permitirían que un número limitado de instructores militares y fuerzas antiterroristas permanecieran en el país. Las conversaciones se han complicado por varios desacuerdos, incluyendo sobre la inmunidad que gozarían las tropas estadounidenses ante las leyes afganas. [104] En declaraciones a los periodistas días antes de la suspensión, el general de la Infantería de Marina de Estados Unidos Joseph Dunford , comandante de la coalición liderada por Estados Unidos, dijo: "El acuerdo de seguridad bilateral es fundamental para cualquier presencia posterior a 2014. Por lo tanto, debe ser tomado en serio por ambas partes". [104] No estaba claro durante cuánto tiempo se retiraría Karzai de las conversaciones de seguridad con Estados Unidos, destinadas a finalizar los arreglos para mantener una pequeña presencia estadounidense en el país después de que las últimas tropas de la OTAN se fueran en 2014. [106] Karzai ha dicho que las negociaciones no se reanudarían hasta que los talibanes se reunieran directamente con representantes del gobierno afgano, vinculando esencialmente las negociaciones de seguridad a un proceso de paz vacilante y haciendo a Estados Unidos responsable de persuadir a los talibanes para que hablen con el gobierno afgano. [107]
Estados Unidos y Afganistán llegaron a un acuerdo sobre el lenguaje final del acuerdo de seguridad bilateral, [108] que según la portavoz del Departamento de Estado Jen Psaki no era el documento final y que los funcionarios estadounidenses todavía lo estaban revisando, [109] el 20 de noviembre de 2013. [109] [110] [111] [112] [113] [114] Una carta escrita por Obama [115] decía que las fuerzas estadounidenses estarán "cooperando en el entrenamiento, asesoramiento y asistencia" a las fuerzas afganas "en una misión antiterrorista más pequeña y específica". [116] No hay límite sobre cuánto tiempo permanecerían las fuerzas estadounidenses en Afganistán . [110] El acuerdo tampoco tiene fecha de vencimiento . [117] El acuerdo dice que "a menos que se acuerde mutuamente, las fuerzas de los Estados Unidos no realizarán operaciones de combate en Afganistán". Establece la "intención de las partes de proteger los intereses nacionales de Estados Unidos y Afganistán sin operaciones militares antiterroristas estadounidenses", pero no prohíbe específicamente tales operaciones. [110] Las fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos conservarán margen de maniobra para realizar incursiones antiterroristas en hogares privados afganos. [112] Las operaciones antiterroristas estadounidenses tendrán como objetivo "complementar y apoyar" las misiones afganas . [112] y las fuerzas estadounidenses no realizarán operaciones militares en Afganistán "a menos que se acuerde mutuamente", dice el texto. [118] Subraya que las fuerzas afganas estarán a la cabeza y que cualquier operación militar estadounidense se llevará a cabo "con pleno respeto por la soberanía afgana y total consideración por la seguridad del pueblo afgano, incluso en sus hogares". [112] [113] También señala que "las fuerzas estadounidenses no atacarán a civiles afganos, incluso en sus hogares, de conformidad con la ley afgana y las reglas de enfrentamiento de las fuerzas de los Estados Unidos". [110] Obama escribió en una carta a su homólogo afgano: “Las fuerzas estadounidenses no entrarán en los hogares afganos con fines militares, excepto en circunstancias extraordinarias que impliquen un riesgo urgente para la vida y la integridad física de los ciudadanos estadounidenses. Seguiremos haciendo todos los esfuerzos posibles para respetar la santidad y la dignidad de los afganos en sus hogares y en su vida diaria, tal como lo hacemos con nuestros propios ciudadanos”. [119]
El acuerdo no especifica el número de fuerzas estadounidenses que permanecerán en Afganistán, pero Karzai dijo el 21 de noviembre de 2013 que prevé que hasta 15.000 soldados de la OTAN permanezcan en el país. Según varias estimaciones, Estados Unidos planea mantener una fuerza de no más de 10.000 soldados en Afganistán después de 2014. El borrador del acuerdo permite una presencia estadounidense indefinida, pero Karzai dijo el 21 de noviembre de 2013 que se mantendría durante diez años. [116] El acuerdo también incluye un texto sobre la financiación continuada por el gobierno estadounidense a las fuerzas de seguridad afganas, canalizando dichas contribuciones a través del gobierno con sede en Kabul. [113]
El texto del acuerdo otorga a Estados Unidos jurisdicción legal plena sobre las tropas estadounidenses y los civiles del Departamento de Defensa que trabajan en Afganistán. [110] En cuanto a la inmunidad de las tropas, dice que Afganistán acepta "que Estados Unidos tendrá el derecho exclusivo de ejercer jurisdicción" sobre los miembros de la fuerza y su componente civil "con respecto a cualquier delito penal o civil cometido en el territorio de Afganistán", [110] y que "Afganistán autoriza a Estados Unidos a celebrar juicios [civiles y penales] en tales casos, o tomar otras medidas disciplinarias, según corresponda, en el territorio de Afganistán", [114] [118] pero las autoridades afganas pueden pedir que se saque del país a cualquier persona. [113] Las autoridades afganas tienen prohibido detener a las tropas estadounidenses o a los civiles estadounidenses que trabajan con ellas. Sin embargo, en caso de que eso suceda "por cualquier motivo", ese personal "será entregado inmediatamente a las autoridades de las fuerzas de Estados Unidos". [110] El acuerdo también especifica que las tropas y los civiles estadounidenses no pueden ser entregados a ningún "tribunal internacional ni a ninguna otra entidad o estado" sin el consentimiento expreso de Estados Unidos. Afganistán, afirma, conserva la jurisdicción legal sobre los contratistas civiles, y a estos se les prohíbe usar uniformes militares y "sólo pueden portar armas de conformidad con las leyes y regulaciones afganas". [110]
El documento contiene una cláusula que compromete a Estados Unidos a consultar con el gobierno afgano en caso de amenazas externas, pero no el tipo de pacto de defensa mutua al estilo de la OTAN que los afganos querían originalmente. "Estados Unidos considerará con gran preocupación cualquier agresión externa o amenaza de agresión externa contra la soberanía, la independencia y la integridad territorial de Afganistán", dice el acuerdo propuesto. Hay una cláusula posterior que dice que "consultarán urgentemente" en caso de tal agresión. [112] Obama agregó en una carta a su homólogo afgano: "El compromiso de Estados Unidos con la independencia, la integridad territorial y la unidad nacional de Afganistán, tal como está consagrado en nuestro Acuerdo de Asociación Estratégica, es duradero, como lo es nuestro respeto por la soberanía afgana". [119]
En un preámbulo, el borrador especifica que "Estados Unidos no busca instalaciones militares permanentes en Afganistán, ni una presencia que sea una amenaza para los vecinos de Afganistán, y ha prometido no utilizar el territorio o las instalaciones afganas como punto de lanzamiento para ataques contra otros países". [110] Dice que "a menos que se acuerde otra cosa mutuamente, las fuerzas de Estados Unidos no realizarán operaciones de combate en Afganistán" y no hace ninguna promesa de apoyo militar estadounidense en caso de un ataque u otra amenaza a la seguridad de Afganistán. Si existe tal amenaza, dice, Estados Unidos la considerará con "grave preocupación", consultará y "determinará urgentemente el apoyo que está dispuesto a proporcionar". [110] Pero Estados Unidos declaró que considerará cualquier agresión externa con "grave preocupación" y se "opondrá firmemente" a las amenazas militares o al uso de la fuerza contra Afganistán después de 2014. [109]
El borrador del acuerdo dice que el personal militar y civil del Departamento de Defensa de Estados Unidos está exento de requisitos de visado e impuestos. No se impondrán impuestos afganos ni otras tasas a la entrada o salida de mercancías específicamente para el uso de las fuerzas estadounidenses. [110] Un anexo al borrador enumera los lugares en los que Afganistán acepta proporcionar instalaciones a las fuerzas estadounidenses, entre ellos Kabul; Bagram, al norte de la capital, donde Estados Unidos tiene su base actual más grande; Mazar-e Sharif en el norte de Afganistán; Herat en el oeste; Kandahar en el sur; Shindand en la provincia de Herat; Sharab en la provincia de Helmand; Gardez, al sur de Kabul; y Jalalabad, al este. [110] El borrador del documento da a Estados Unidos el derecho a desplegar fuerzas estadounidenses en nueve bases, incluidas las dos más grandes, los aeródromos de Bagram y Kandahar. También permite a los aviones militares estadounidenses entrar y salir de Afganistán desde siete bases aéreas, incluido el Aeropuerto Internacional de Kabul. [109] El documento permitiría a las fuerzas estadounidenses transportar suministros desde cinco cruces fronterizos, descritos junto con las bases aéreas como "puntos oficiales de embarque y desembarque". [109] Todas las bases en Afganistán volverían a ser propiedad y soberanía afganas después de 2014, según el borrador. [109]
El borrador del acuerdo se finalizó a principios del 19 de noviembre de 2013 después de que Obama escribiera a Karzai una carta asegurándole que las fuerzas estadounidenses seguirán respetando la "santidad y dignidad del pueblo afgano". [116] El acuerdo debe ser ratificado a partir del 21 de noviembre de 2013 por un gran consejo de ancianos afganos [112] y ser ratificado por los parlamentos de Afganistán y Estados Unidos. [110] El acuerdo, según el texto del borrador, entra en vigor el 1 de enero de 2015 y luego "permanecerá en vigor hasta finales de 2024 y más allá" a menos que se dé por terminado con un aviso de dos años de antelación. [112] Karzai dijo que el acuerdo no se firmaría hasta después de las elecciones de 2014 en Afganistán, [120] [121] pero los funcionarios estadounidenses han dicho inequívocamente que el acuerdo debe firmarse antes de finales de 2013, si no antes, para permitir que el Pentágono se prepare para su papel después de que termine la misión de combate estadounidense. [116] [121] El secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, dijo que el acuerdo que está considerando la Loya Jirga es la "oferta final" de la administración Obama. Si no se promulga para fin de año, dijo Carney, "sería imposible para Estados Unidos y nuestros aliados planificar una presencia después de 2014". [122] Karzai, que había declarado anteriormente que firmaría lo que había acordado firmar, declaró más tarde, tras el anuncio del borrador del Acuerdo de Seguridad Bilateral (BSA), que no lo firmaría hasta 2014, después de una elección presidencial para elegir a su sucesor, pero antes de dejar el cargo. Aimal Faizi , un portavoz de Karzai, declaró que Karzai quería esperar hasta después de la elección en abril de 2014 para probar más condiciones: si las fuerzas estadounidenses detendrían las incursiones en hogares afganos, si la administración Obama ayudaría a estabilizar la seguridad en Afganistán, ayudaría a promover las conversaciones de paz y no interferiría en la elección. [123] [124] Los funcionarios de la administración Obama consideran que la fecha de la firma no es negociable, y citan la necesidad de al menos un año para planificar futuros despliegues y permitir que los socios de la coalición, incluidos Alemania e Italia, planifiquen una presencia residual de tropas que han ofrecido. [124]
El texto del BSA fue aprobado por los delegados en la Loya Jirga el 24 de noviembre de 2013 y ahora debe ser firmado por el presidente de Afganistán, quien rechazó la recomendación final de la Loya Jirga de firmar rápidamente el BSA con los Estados Unidos, y enviado al parlamento para su ratificación final. [125] [126] [127] [128] [129] [130] Si se aprueba, el acuerdo permitiría a los EE. UU. desplegar asesores militares para entrenar y equipar a las fuerzas de seguridad afganas, junto con tropas de operaciones especiales estadounidenses para misiones antiterroristas contra Al Qaeda y otros grupos terroristas. Obama determinará el tamaño de la fuerza. [128] [131] La jirga estableció algunas condiciones antes de expresar su aprobación al acuerdo, entre ellas un límite de tiempo de 10 años para la presencia de tropas después de 2014 y reparaciones por los daños causados por las tropas estadounidenses desplegadas en Afganistán. [126] También votó para adjuntar una carta de Obama; La asamblea de ancianos también exigió la liberación de 19 afganos del centro de detención estadounidense en la bahía de Guantánamo y un compromiso más firme de Estados Unidos de defender Afganistán de cualquier incursión de sus vecinos, en particular Pakistán. La loya jirga también votó a favor de solicitar que el ejército estadounidense añada una base [129] a las nueve bases que ocuparían las tropas estadounidenses en virtud del pacto de seguridad propuesto después de que las fuerzas de combate abandonen Afganistán a finales de 2014. La base está en la provincia de Bamian, en el centro de Afganistán, donde la coalición militar liderada por la OTAN ha mantenido una presencia. Bamian es un centro de población para los hazaras, una minoría chiíta cuyos miembros fueron masacrados por los talibanes antes de la invasión liderada por Estados Unidos que derrocó al grupo militante. Los analistas afganos dijeron que los delegados hazaras propusieron la base adicional. [128] Al menos cinco de los 50 comités de la jirga plantearon objeciones al artículo que trata del "estatuto del personal" que "autoriza a los Estados Unidos a celebrar juicios [civiles y penales]... o adoptar otras medidas disciplinarias, según corresponda, en el territorio de Afganistán" cuando un soldado estadounidense es acusado de una actividad delictiva. [129] Los portavoces de al menos dos comités declararon directamente que Afganistán debería tener jurisdicción sobre cualquier soldado estadounidense acusado de delitos en suelo afgano. Varios comités también declararon que si los juicios se celebran en los Estados Unidos, las familias de las víctimas deberían tener acceso y presencia en los juicios celebrados en los Estados Unidos a expensas de Washington. [129]
Según el Long War Journal, el número de efectivos estadounidenses se reducirá a entre 10.000 y 20.000, y estarán compuestos por fuerzas especiales, fuerzas antiterroristas y personal de entrenamiento militar. Se desplegarán en un pequeño número de bases en todo el país. Las tropas estadounidenses y de la ISAF seguirán entrenando a los soldados de las Fuerzas Nacionales de Seguridad afganas. Las fuerzas antiterroristas se concentrarán principalmente en objetivos de alto valor. [90] El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon Panetta, declaró el 12 de noviembre de 2012 que la Administración Obama cesará las operaciones de combate a finales de 2014, pero que todavía está afinando su calendario para retirar los 68.000 soldados estadounidenses restantes en Afganistán. La administración también estaba debatiendo cuántos entrenadores, fuerzas de operaciones especiales y activos militares mantendrá en el país después de eso para apoyar al ejército y la policía de Afganistán. [132]
Durante un viaje sorpresa a Afganistán en mayo de 2014, Obama declaró que Estados Unidos quería firmar un acuerdo bilateral de seguridad con ese país con el fin de continuar el entrenamiento y asesoramiento de las fuerzas afganas y ayudar en misiones específicas de lucha contra el terrorismo. Al ganador de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Afganistán –entre el ex ministro de Asuntos Exteriores afgano Abdullah Abdullah y el ex economista del Banco Mundial Ashraf Ghani– se le pedirá inmediatamente que firme el acuerdo de seguridad que ayudará a determinar cuántas fuerzas estadounidenses, que en mayo de 2014 sumaban 32.000, permanecerán en Afganistán después de finales de 2014. Los funcionarios estadounidenses dijeron que el acuerdo de seguridad debe ser aprobado lo antes posible para dar tiempo a los planificadores militares estadounidenses para completar los cronogramas de reducción –incluidas las decisiones sobre qué bases cerrar– y hacer los preparativos para la siguiente fase de la presencia militar estadounidense después de casi 13 años de guerra. [133] [134] El asesor general del Pentágono, Stephen Preston, dijo en mayo de 2014 ante el Senado de Estados Unidos que la planificación de la reducción de tropas para 2014 y la planificación de la presencia posterior a 2014 se concentrarán en "cuáles serán las circunstancias, la misión y la presencia en Afganistán". [135]
El 27 de mayo de 2014, Obama anunció que las operaciones de combate estadounidenses en Afganistán finalizarían en diciembre de 2014 y que el número de tropas se reduciría a 9.800 para ese momento. [136]
El 5 de agosto de 2014, un hombre armado vestido con uniforme militar afgano abrió fuego contra varios soldados estadounidenses, extranjeros y afganos, matando al general Harold J. Greene e hiriendo a unos 15 oficiales y soldados, entre ellos un general de brigada alemán y ocho soldados estadounidenses. Para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, fue la primera muerte de un general en campos de batalla extranjeros en 44 años. [137]
Después de 13 años, el Reino Unido, los Estados Unidos y los australianos restantes terminaron oficialmente su operación de combate en Afganistán el 28 de octubre de 2014. Ese día, Gran Bretaña entregó su última base en Afganistán, Camp Bastion en la provincia meridional de Helmand, a Afganistán, mientras que los Estados Unidos entregaron su última base, Camp Leatherneck en la provincia meridional de Helmand. [138] [139] [140] [141] [142] [143]
Durante la Cumbre de Chicago de 2012, la OTAN y sus socios acordaron retirar sus tropas de combate de Afganistán para fines de 2014. [56] Una nueva y diferente misión de la OTAN asesorará, entrenará y asistirá a las fuerzas de seguridad afganas, incluidas las Fuerzas de Operaciones Especiales afganas. [57] [59] Las decisiones finales sobre el tamaño de la presencia estadounidense y de la OTAN después de 2014 y su configuración precisa no han sido tomadas por los Estados Unidos o sus aliados de la OTAN al 26 de noviembre de 2012, pero una opción requiere alrededor de 10.000 tropas estadounidenses y varios miles de no estadounidenses de la OTAN según los Estados Unidos. [91] La presencia incluirá una pequeña fuerza antiterrorista estadounidense compuesta por menos de 1.000 tropas estadounidenses, mientras que en un esfuerzo paralelo, las fuerzas de la OTAN asesorarían a las fuerzas afganas en los principales cuarteles militares y policiales regionales. Según The New York Times , las fuerzas de la OTAN probablemente tendrían un papel mínimo en el campo de batalla, con la excepción de algunos asesores de operaciones especiales. [91]
Una cuestión importante para la misión de la OTAN después de 2014 era a qué nivel de la jerarquía militar afgana asesorarían. En general, se esperaba que asesoraran a siete cuerpos regionales del ejército afgano y a varios cuarteles generales regionales de la policía afgana. El acuerdo aislaría en gran medida a los asesores de la OTAN del campo de batalla, aunque los funcionarios dijeron que los asesores podrían acompañar a las brigadas afganas en operaciones importantes. Era poco probable que los oficiales de la OTAN asesoraran a los batallones afganos en el campo de batalla, porque eso requeriría muchos más asesores de los que la OTAN probablemente reuniría y entrañaría más riesgos de los que la mayoría de las naciones parecen dispuestas a asumir, aunque algunos expertos estadounidenses creían que haría que el ejército afgano fuera más eficaz. Aun así, los asesores de operaciones especiales de la OTAN probablemente acompañarían a los comandos del ejército afgano y a las unidades de tipo SWAT de la policía en el campo de batalla. [91]
Un desafío importante era que Afganistán no tendría una fuerza aérea efectiva antes de 2017, si es que entonces la tenía. Como consecuencia, los funcionarios estadounidenses dijeron que el poder aéreo de la OTAN permanecería en Afganistán después de 2014, pero probablemente sólo se utilizaría en nombre de la OTAN y de las tropas estadounidenses y quizás de unidades afganas acompañadas por asesores de la OTAN. Las fuerzas de la OTAN dependían en gran medida del poder aéreo para los ataques aéreos, el suministro y la evacuación médica, ya que las carreteras de Afganistán están en malas condiciones y a menudo están sembradas de bombas. Para compensar el limitado poder aéreo de Afganistán, Estados Unidos estaba trabajando en una serie de soluciones, incluyendo proporcionar a las fuerzas afganas vehículos blindados que estarían equipados con morteros y cañones de asalto. Estados Unidos estaba estudiando la posibilidad de ampliar la compra de aviones turbohélice para los afganos. Además, Estados Unidos también estaba tratando de ayudar a los pilotos afganos a aprender a volar de noche. [91] Igualmente preocupante era, según el New York Times, el problema de las evacuaciones médicas. Dado que después de 2014 los afganos casi con certeza tendrían que depender de un sistema que dependiera más del transporte terrestre que de los helicópteros, Estados Unidos quería ayudar a las fuerzas afganas a desarrollar más hospitales de campaña. [91]
En el Pentágono se están formulando planes para la presencia militar posterior, donde la mayor de varias opciones preliminares prevé unos 10.000 soldados, y varios otros gobiernos de la OTAN prevén varios cientos cada uno. Según estos planes preliminares, la sucesora de la ISAF tendría su base en Kabul, y la mayoría de las tropas estadounidenses de entrenamiento y antiterrorismo probablemente estarían estacionadas en Kandahar y en la base aérea de Bagram. Ambos lugares se convertirán en propiedad afgana. Las unidades antiterroristas más pequeñas del Comando Conjunto de Operaciones Especiales se situarían principalmente en la parte oriental del país, donde se desarrollan la mayoría de sus actividades. Italia, a cargo de la misión de la ISAF en Herat, en el oeste de Afganistán, permanecería allí para entrenar a los afganos. Alemania haría lo mismo en Mazar-e Sharif, en el norte. No está claro qué ocurriría en Camp Bastion, el cuartel general británico en la provincia de Helmand. [144]
El tamaño de la presencia militar estadounidense después de 2014 ayudará a determinar el tamaño de la huella civil estadounidense. A partir de diciembre de 2012, Estados Unidos está reduciendo sus planes de una gran fuerza civil en Afganistán después de 2014, porque es seguro que el ejército estadounidense reducirá o suspenderá la seguridad y otros servicios que proporciona a los civiles del gobierno estadounidense en Afganistán. [144] No se pueden tomar decisiones firmes sobre el número y la ubicación de los civiles "hasta que resolvamos exactamente cuál será el número de militares que seguirán en Afganistán", dijo un funcionario estadounidense anónimo. "Eso determinará... dónde nos ubicaremos, qué tipo de seguridad, apoyo médico y de otro tipo podremos obtener". [144] Según el New York Times, el ejército estadounidense quiere mantener 9.000 tropas estadounidenses en Afganistán, mientras que la administración Obama quiere una fuerza de 3.000 a 9.000 tropas en Afganistán después de 2014. [145]
Durante una reunión con Karzai el 11 de enero de 2013, Obama declaró que determinaría el ritmo de la reducción de las tropas de combate estadounidenses y su retirada de Afganistán para finales de 2014 tras consultas con los comandantes sobre el terreno. [146] También dijo que cualquier misión estadounidense en Afganistán después de 2014 se centraría exclusivamente en operaciones antiterroristas y en el entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas. [146] [147] Según Obama, cualquier acuerdo sobre la retirada de tropas debe incluir un acuerdo de inmunidad en el que las tropas estadounidenses no estén sujetas a la ley afgana. [148] "Puedo acudir al pueblo afgano y abogar por la inmunidad de las tropas estadounidenses en Afganistán de forma que no se comprometa la soberanía afgana, de forma que no se comprometa la ley afgana", respondió Karzai. [149]
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión de 2013, Barack Obama anunció que 34.000 soldados estadounidenses abandonarían Afganistán en febrero de 2014, pero no especificó cuál sería el número de tropas después de 2014. "Más allá de 2014, el compromiso de Estados Unidos con un Afganistán unificado y soberano perdurará, pero la naturaleza de nuestro compromiso cambiará", dijo Obama. [94] "Estamos negociando un acuerdo con el gobierno afgano que se centra en dos misiones: entrenar y equipar a las fuerzas afganas para que el país no vuelva a caer en el caos, y esfuerzos antiterroristas que nos permitan perseguir a los restos de Al Qaeda y sus afiliados", añadió. [94] A fecha de 12 de febrero de 2013, Barack Obama no había tomado una decisión sobre la fuerza estadounidense posterior a 2014. [93] La administración Obama pretende mantener algunas tropas en el país en 2015 y más allá, pero el número todavía se está debatiendo en la Casa Blanca y debe ser aprobado por el gobierno afgano. [92] Funcionarios estadounidenses anónimos dijeron que había una renuencia a hacer público un número final de tropas y una descripción de sus misiones mientras todavía se estaba en la etapa inicial de negociación de un acuerdo de seguridad con los afganos sobre el mantenimiento de una presencia militar estadounidense después de 2014. [93] El New York Times informó que la fuerza posterior a 2014 probablemente no supere los 9.000 soldados y luego se reducirá progresivamente. [93] El Washington Post informó que el Pentágono está impulsando un plan que mantendría alrededor de 8.000 tropas estadounidenses en Afganistán en 2015, pero reduciría significativamente el contingente durante los dos años siguientes, tal vez a menos de 1.000 para 2017, según altos funcionarios del gobierno estadounidense y oficiales militares. [92] Como resultado de la suspensión de las discusiones sobre el acuerdo bilateral de seguridad y cada vez más frustrado por sus tratos con Karzai, Obama estaba considerando seriamente a principios de julio de 2013 acelerar la retirada de las fuerzas de Estados Unidos de Afganistán y una "opción cero" que no dejaría tropas estadounidenses allí después de 2014. [107] A fines de 2013, Estados Unidos se retractó de su amenaza de iniciar una retirada estadounidense completa de Afganistán para fines de 2014, si Karzai se niega a firmar el Acuerdo Bilateral de Seguridad para fines de 2013. Sin embargo, Estados Unidos mantuvo su advertencia de que una retirada militar total aún es posible si continúan los retrasos. [150] [151] El Departamento de Defensa de Estados Unidos propuso a Obama dejar atrás 10.000 tropas estadounidenses cuando su misión de combate y la de sus aliados termine allí a fines de 2014, o ninguna en absoluto. [151]Caitlin M. Hayden, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que en ausencia de un acuerdo con respecto a la BSA entre Estados Unidos y Afganistán, Estados Unidos "iniciará la planificación para un futuro posterior a 2014 en el que no habrá presencia de tropas estadounidenses o de la OTAN en Afganistán", [151] mientras que el Ministerio de Defensa británico dijo que hasta que se firme el pacto, no se tomará ninguna decisión sobre la contribución de otras naciones. [152]
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En mayo de 2014 no se había llegado a ningún acuerdo sobre el acuerdo bilateral de seguridad. Obama, en un viaje a Afganistán a finales de mayo de 2014, dijo que estaba a punto de tomar decisiones sobre la transición y que se encontraba en el país para reunirse con los líderes de Afganistán antes de tomar esas decisiones definitivas. [153] El 27 de mayo de 2014, Obama anunció que las operaciones de combate estadounidenses en Afganistán finalizarían en diciembre de 2014. [154] [155] Una fuerza residual de 9.800 tropas permanecería en el país, que incluye un grupo de tropas para entrenar y asesorar a las fuerzas de seguridad afganas y un grupo separado de fuerzas de Operaciones Especiales para continuar las misiones antiterroristas contra los restos de Al Qaeda. [156] [157] Estas fuerzas se reducirían a la mitad a finales de 2015 y se consolidarían en la base aérea de Bagram y en Kabul. Obama también anunció que todas las fuerzas estadounidenses, con excepción de una "presencia normal en la embajada", serían retiradas de Afganistán a finales de 2016. [136] Estas fuerzas restantes serían un grupo regular de asistencia a las fuerzas armadas, en gran medida para manejar las ventas militares bajo la autoridad del embajador estadounidense, [156] pero también para proteger la embajada estadounidense, entrenar a las fuerzas afganas y apoyar las operaciones antiterroristas. [155] Estas tropas no excederán los 1.000 soldados, similar a la presencia de seguridad que hay actualmente en Irak a partir de mayo de 2014. [157] Los planes del presidente estaban sujetos a la aprobación del gobierno afgano entrante y su voluntad de firmar el acuerdo de seguridad bilateral que proporciona inmunidad a las tropas estadounidenses que sirven en el país, que el presidente saliente Karzai se había negado a firmar. [158] [159] [160] Los planes de presencia de EE.UU. post 2014 fueron bien recibidos por el presidente saliente de Afganistán, Hamid Karzai, diciendo que Afganistán estaba listo para asumir la responsabilidad de su propia seguridad y que la medida podría allanar el camino para las conversaciones de paz con los talibanes. [161] Mientras que las fuerzas militares de Afganistán reaccionaron a los planes de Obama con escepticismo argumentando, entre otras cosas, que la falta de apoyo aéreo y artillería pesada del ejército afgano no podría ser superada para 2016 o 2017 y la OTAN dio la bienvenida al anuncio, los políticos estadounidenses se dividieron según las líneas partidarias ante la reducción de tropas de Obama y los planes de presencia post 2014, los legisladores afganos consideraron que esos planes eran un golpe a la moral afgana y los think tanks estadounidenses cuestionaron la limitación de la presencia post a fines de 2016, señalando la experiencia en Alemania, Gran Bretaña, Corea y Japón, donde las fuerzas estadounidenses permanecen mucho tiempo después de que las guerras han terminado, pero la necesidad de apoyar a aliados fuertes permanece. [136] [154] [156] [157]
Afganistán y los Estados Unidos firmaron el acuerdo de seguridad bilateral a través del embajador estadounidense James B. Cunningham y el asesor de seguridad nacional afgano Mohammad Hanif el 30 de septiembre de 2014 en una ceremonia cordial en el palacio presidencial en Kabul, Afganistán. [162] [163] [164] Ese día también se firmó el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas de la OTAN, que otorga a las fuerzas de los países aliados y socios las protecciones legales necesarias para llevar a cabo la Misión de Apoyo Decidido de la OTAN cuando la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad llegue a su fin en 2014. [165] En virtud de ambos acuerdos, 9.800 tropas estadounidenses y al menos 2.000 de la OTAN pueden permanecer en Afganistán después de que la misión de combate internacional termine formalmente el 31 de diciembre de 2014 [162] al tiempo que se permite el entrenamiento y asesoramiento continuos de las fuerzas de seguridad afganas, así como las operaciones antiterroristas contra los restos de Al Qaeda. [163] La mayoría de las tropas ayudarán a entrenar y asistir a las fuerzas de seguridad afganas en dificultades, aunque algunas fuerzas de Operaciones Especiales estadounidenses permanecerán para llevar a cabo misiones antiterroristas. [162] La misión ISAF dirigida por la OTAN pasará a ser una misión de entrenamiento con sede en Kabul y seis bases en todo el país. [162] Bajo el BSA, Estados Unidos puede tener bases en nueve lugares separados en Afganistán. [163] Una base en Jalalabad, en el este de Afganistán, también podría seguir siendo un punto de lanzamiento para misiones de drones armados en Afganistán y al otro lado de la frontera con Pakistán. [162] [163] El acuerdo también impide que el personal militar estadounidense sea procesado bajo las leyes afganas por cualquier delito que pueda cometer; en cambio, Estados Unidos tiene jurisdicción sobre cualquier procedimiento penal o acción disciplinaria que involucre a sus tropas dentro del país. La disposición no se aplica a los contratistas civiles. [163] El número de tropas de 9.800 estadounidenses se reducirá a la mitad para 2016, y las fuerzas estadounidenses a partir de entonces estarán basadas solo en Kabul y en la base aérea de Bagram. Para fines de 2017, la fuerza estadounidense se reducirá aún más en tamaño a lo que los funcionarios estadounidenses han llamado un componente de asesoramiento militar "normal" en la Embajada de Estados Unidos en Kabul, probablemente de varios cientos de miembros. [163] La Ley de Seguridad de la Seguridad entra en vigor el 1 de enero de 2015 y permanece en vigor "hasta fines de 2024 y más allá", a menos que cualquiera de las partes la ponga fin con un aviso de dos años. [166]
En noviembre de 2014, el presidente Obama amplió el papel original de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Afganistán para 2015. Originalmente, se suponía que asesorarían, entrenarían y ayudarían a las fuerzas afganas y darían caza a los remanentes de Al Qaeda. Según la orden del presidente, las fuerzas estadounidenses pueden llevar a cabo misiones contra los talibanes y otros grupos militantes que amenacen a las tropas estadounidenses o al gobierno afgano, mientras que los aviones, bombarderos y drones estadounidenses pueden apoyar a las tropas afganas en misiones de combate. Para fines de 2015, la mitad de los 9.800 soldados estadounidenses abandonarían Afganistán. El resto se concentraría en Kabul y Bagram, y luego se irían a fines de 2016, lo que le permitiría a Obama decir que puso fin a la guerra afgana antes de dejar el cargo. Estados Unidos podría seguir teniendo asesores militares en Kabul después de 2016 que trabajarían desde una oficina de cooperación en materia de seguridad en la embajada de Estados Unidos. Pero la administración Obama no ha dicho cuán grande podría ser ese contingente ni cuál sería su misión exacta. [167]
Durante su último viaje a Afganistán, el 6 de diciembre de 2014, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Chuck Hagel, anunció el fin del plan original de Estados Unidos de retirar sus tropas de Afganistán. Según un plan anunciado en mayo de 2014, el número de tropas estadounidenses debía reducirse a 9.800 para el 1 de enero de 2015. En lugar de ello, Estados Unidos mantendrá hasta 10.800 tropas durante los primeros meses de 2015 y luego reiniciará la reducción, que está prevista que alcance las 5.500 tropas para finales de 2015. Además de participar en la Misión de Apoyo Decidido de la OTAN, que consta de 12.500 soldados [168], algunas tropas estadounidenses participarán en una misión antiterrorista separada centrada en Al Qaeda. Cuando el presidente estadounidense Obama deje el cargo en 2017, solo una pequeña fuerza adscrita a la Embajada de Estados Unidos en Kabul permanecerá en Afganistán. La razón por la que Estados Unidos mantuvo temporalmente fuerzas adicionales en el país fue que los compromisos de tropas previstos por los aliados de Estados Unidos para la misión de entrenamiento y asistencia de la OTAN que comienza en enero de 2015 se han materializado con lentitud. El presidente Barack Obama "ha proporcionado a los comandantes militares estadounidenses la flexibilidad para gestionar cualquier déficit temporal de fuerzas que pudiéramos experimentar durante unos meses mientras permitimos que las tropas de la coalición lleguen al teatro de operaciones", dijo Hagel en una conferencia de prensa con el presidente Ashraf Ghani en Kabul. "Pero la autorización del presidente no cambiará las misiones de nuestras tropas ni el cronograma a largo plazo para nuestra reducción", agregó. [169] [170] [171]
A finales de marzo de 2015, el presidente estadounidense Obama anunció que reduciría el ritmo de retirada de sus tropas, manteniendo el actual número de efectivos, de 9.800, al menos hasta finales de 2015. Este anuncio se produjo tras una petición del gobierno afgano, encabezado por el nuevo presidente Ashraf Ghani. Obama y Ghani afirmaron que las tropas eran necesarias para entrenar y asesorar a las fuerzas afganas. Según un funcionario estadounidense, mantener la fuerza actual permitiría a las tropas de operaciones especiales estadounidenses y a la Agencia Central de Inteligencia operar en el sur y el este de Afganistán, donde los insurgentes son más fuertes y donde se concentra la presencia de Al Qaeda. Obama también declaró que cerraría las bases estadounidenses restantes en Afganistán, retiraría todas las tropas, salvo unas 1.000, antes de que deje el cargo a principios de 2017 y consolidaría las fuerzas estadounidenses restantes en Kabul. Esas fuerzas operarían principalmente en Kabul y protegerían al personal de la embajada y a otros funcionarios estadounidenses allí. [172] [173] [174] [175] La OTAN ha mantenido 13.000 tropas, incluidas 9.800 estadounidenses, en funciones de asesoramiento y lucha contra el terrorismo en Afganistán durante la fase de 2015 de la guerra en Afganistán . [166]
Tras la captura de Kundus por los talibanes durante la batalla de Kunduz y tras una revisión de la presencia de tropas estadounidenses en Afganistán, el presidente estadounidense Obama declaró el 15 de octubre de 2015 que las fuerzas de seguridad afganas no son tan fuertes como deberían y que la situación de seguridad en Afganistán sigue siendo muy frágil y hay riesgos de que se deteriore en algunas partes del país. Por estas razones, Obama anunció un nuevo plan de 15.000 millones de dólares al año: Estados Unidos mantendrá su fuerza actual de 9.800 efectivos durante la mayor parte de 2016, y luego comenzará a reducirla a 5.500 a finales de año o principios de 2017. [176] [177] Las fuerzas estadounidenses estarán estacionadas en cuatro guarniciones: Kabul, Bagram, Jalalabad y Kandahar. [176] [178] La fuerza posterior a 2016 seguirá centrada en el entrenamiento y asesoramiento del ejército afgano, con especial énfasis en sus fuerzas antiterroristas de élite. Estados Unidos también mantendrá una importante capacidad antiterrorista de drones y fuerzas de Operaciones Especiales para atacar a Al Qaeda, las fuerzas del Estado Islámico y otros militantes que puedan estar planeando ataques contra Estados Unidos. [176] Las fuerzas antiterroristas estadounidenses desplegadas en bases en Kandahar y Jalalabad y la base aérea de Bagram en las afueras de Kabul podrán atacar a las fuerzas de Al Qaeda y las fuerzas del Estado Islámico, mientras que los asesores estadounidenses pueden seguir trabajando con unidades afganas clave, como las fuerzas aéreas y de Operaciones Especiales, para frenar los ataques de los talibanes. [179]
Durante una conferencia de prensa celebrada el 6 de julio de 2016, el presidente estadounidense Obama dijo que reduciría el número de tropas a 8.400 para el final de su administración en diciembre de 2016. [4] [180] [181] Dijo que las tropas que permanecen en Afganistán seguirán centradas en la formación y el asesoramiento de los militares afganos y en la lucha contra el terrorismo. [182] El presidente advirtió de que una situación de seguridad en deterioro en Afganistán podría abrumar a los socios del gobierno afgano sin más ayuda. "Es de nuestro interés nacional -después de toda la sangre y el dinero que hemos invertido- que demos a nuestros socios afganos el apoyo necesario para triunfar", dijo Obama. [183] "Aquí es donde Al Qaeda está intentando reagruparse, donde el EI está intentando ampliar su presencia", añadió. "Si tienen éxito, intentarán más ataques contra nosotros". [183]
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