En arqueología, una bola de piedra o petrósfera (del griego πέτρα ( petra ), "piedra", y σφαῖρα ( sphaira ), "bola") es el nombre de cualquier objeto esférico hecho por el hombre, de cualquier tamaño, que esté compuesto de piedra. Estos artefactos, principalmente prehistóricos, pueden haber sido creados o seleccionados, pero alterados de alguna manera para realizar su función específica, incluido el tallado y la pintura.
Existen varias clases de petroesferas, tales como:
Las bolas de piedra formadas naturalmente, como las concreciones y las esferulitas , a veces se han identificado erróneamente como petroesferas. Por ejemplo, los arqueólogos marginales y los defensores de los visitantes extraterrestres prehistóricos han argumentado repetidamente que las bolas de piedra, que varían en diámetro de 0,61 a 3,35 m (2 pies 0 pulgadas a 11 pies 0 pulgadas), encontradas alrededor del Cerro Piedras Bola en la Sierra de Ameca, entre Ahualulco de Mercado y Ameca, en Jalisco, México, son petroesferas [ cita requerida ] . Sin embargo, estas bolas de piedra naturales son megaesferulitas que han sido liberadas por la erosión de una toba de flujo de ceniza de 20 a 30 millones de años, que originalmente las encerraba y en la que se formaron. Los defensores de que estas bolas de piedra sean petroesferas basan sus argumentos en las afirmaciones falsas de que todas estas esferas son perfectamente redondas, que están compuestas de granito y que los procesos naturales no pueden producir bolas de piedra [ cita requerida ] . De manera similar, las concreciones de bala de cañón, es decir, las encontradas a lo largo del río Cannonball en Dakota del Norte y cerca de Moeraki , Isla Sur , Nueva Zelanda, también han sido identificadas erróneamente como petroesferas [ cita requerida ] .
Se encuentran bolas de piedra moldeadas en yacimientos paleolíticos de África, Asia y Europa, asociadas con industrias de herramientas de piedra de Oldowan ( c. 2,6 millones – 1,7 millones de años de antigüedad), Achelense ( c. 1,76 millones – 130.000 años de antigüedad) y de la Edad de Piedra Media africana ( c . 280.000–50.000 años de antigüedad) . [2]
La función de las bolas de piedra moldeadas todavía es motivo de debate. Algunos arqueólogos sostienen que fueron moldeadas deliberadamente por los seres humanos para utilizarlas como herramientas; otros, que son subproductos del uso de rocas para otros fines. [2]
