Las jutías gigantes extintas de la familia Heptaxodontidae también habitaron el Caribe, pero no se cree que estén estrechamente relacionadas, con las jutías gigantes pertenecientes a la superfamilia Chinchilloidea . [2]
Descripción
La mayoría de las especies tienen una longitud de cabeza y cuerpo que varía de 21 a 46 cm (8,3 a 18,1 pulgadas) y pesan menos de 2 kg (4,4 libras), pero la jutía de Desmarest tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 31 a 60 cm. (12 a 24 pulgadas) y pesa 2,8 a 8,5 kg (6,2 a 18,7 libras). [3] Se parecen al coipo en algunos aspectos. Hay colas presentes, que varían desde vestigios hasta prensiles . Tienen cuerpos robustos y cabezas grandes. La mayoría de las especies son herbívoras , aunque algunas consumen animales pequeños. En lugar de excavar bajo tierra, anidan en árboles o grietas de rocas.
Se cazan como alimento en Cuba, donde a menudo se cocinan en una olla grande con nueces silvestres y miel. Sin embargo, en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo hay una sobrepoblación debido a una abundante fuente de alimento y a la falta de depredadores naturales. Los estacionados en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo se refieren a las jutías de Desmarest como ratas banana . [4]
Las ratas bananeras no reciben su nombre por su preferencia dietética, sino porque sus heces parecen versiones pequeñas de la fruta. Se sabe que salen por la noche.
Filogenia
Los estudios moleculares de filogenia indican que las jutías anidan dentro de las ratas espinosas neotropicales ( Echimyidae ). [5] De hecho, la subfamilia de jutías, Capromyinae, es el grupo hermano de la rata espinosa de Owl, Carterodon . [6] A su vez, este clado comparte afinidades filogenéticas con una subfamilia de ratas espinosas, las Euryzygomatomyinae . [6]
Dentro de Capromyidae, la división más profunda involucra a Plagiodontia con respecto a otros géneros, seguida por la divergencia de Geocapromys . Este último género es el grupo hermano de un clado en el que Capromys se ramifica antes de que Mesocapromys y Mysateles se dividieran.
Las jutías colonizaron las islas del Caribe hasta las Bahamas saltando de isla en isla desde América del Sur, [11] [12] llegando a las Antillas Mayores a principios del Oligoceno . [13] Esto fue facilitado por la dirección de las corrientes predominantes.
La sistemática de las 10 especies reconocidas de Capromyidae existentes y 11 extintas es la siguiente. [14] [15] [16] Los taxones que se sabe que están extintos están marcados con una daga (†).
^ "El gobierno de Cuba se burla de una estampida de memes de avestruz". Noticias de la BBC . 23 de abril de 2019.
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