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Hormiga cosechadora

Trabajadores de Pogonomyrmex badius transportando una semilla para agregarla a su granero
Messor sp. llevando semillas a su nido

La hormiga cosechadora es un nombre común para cualquiera de las especies o géneros de hormigas que recolectan semillas (llamada depredación de semillas ), o hongos como en el caso de Euprenolepis procera , que se almacenan en el nido en cámaras comunales llamadas graneros . [1] También se las conoce como hormigas agrícolas . La recolección de semillas por parte de algunas hormigas del desierto es una adaptación a la falta de recursos típicos de las hormigas, como presas o melaza de los hemípteros . Las hormigas cosechadoras aumentan la dispersión y protección de las semillas, y proporcionan nutrientes que aumentan la supervivencia de las plántulas de las plantas del desierto. Además, las hormigas proporcionan aireación del suelo mediante la creación de galerías y cámaras, mezclan capas profundas y superiores de suelo e incorporan desechos orgánicos al suelo. [2]

Dispersión de semillas

Las hormigas pueden desempeñar un papel importante en la dinámica de las comunidades vegetales actuando como agentes de dispersión de semillas o como depredadores de semillas, o ambos. Durante el día, estas hormigas buscan vegetación y semillas de plantas en las sabanas y las llevan de regreso a su nido. Los dos mecanismos principales a través de los cuales las hormigas dispersan semillas son la mirmecocoria , o dispersión de semillas mediada por el elaiosoma , es decir, un apéndice de semillas rico en lípidos que atrae principalmente a las hormigas no granívoras y proporciona recompensas por la dispersión de semillas, y la diszoocoria , o dispersión de semillas realizada por hormigas recolectoras de semillas que no está mediada por ninguna estructura de semilla en particular. Mientras que la primera ha sido tradicionalmente reconocida principalmente como un mutualismo , la segunda generalmente se percibe como un antagonismo. [3]

Comportamiento de búsqueda de alimento

Las hormigas recolectoras que buscan alimento en condiciones cálidas y secas pierden agua, pero la obtienen metabolizando las grasas de las semillas que comen. La retroalimentación positiva sobre la actividad de búsqueda de alimento, proveniente de las recolectoras que regresan con alimento, permite a la colonia regular su actividad de búsqueda de alimento de acuerdo con los costos actuales de desecación y los beneficios basados ​​en la disponibilidad actual de alimento. [4]

En muchas especies de hormigas recolectoras, el comportamiento de búsqueda de alimento está influenciado por el clima. Por ejemplo, en la hormiga Messor andrei , el reclutamiento hacia el cebo de comida es mayor en condiciones más húmedas. Tanto la humedad como la disponibilidad de alimento se ven afectadas por los cambios diarios en las condiciones climáticas. El alimento se distribuye por el viento y las inundaciones y la lluvia descubre las semillas en la capa superior del suelo. En Pogonomyrmex barbatus , los cambios diarios en las condiciones como la humedad y la disponibilidad de alimento producen fuertes tendencias diarias en la actividad de búsqueda de alimento de todas las colonias. [5]

Las colonias pueden variar en la relación entre la humedad y la actividad de búsqueda de alimento. Las colonias difieren consistentemente de un año a otro en la frecuencia con la que buscan alimento y la mayoría de las colonias buscan alimento en días con alta humedad y alta disponibilidad de alimento, como aquellos días después de una lluvia cuando la inundación ha expuesto una capa de semillas en el suelo. Pocas colonias buscan alimento en días muy secos. Las colonias también difieren en la probabilidad de que ajusten la tasa de salida de forrajes a la tasa de retorno de los forrajeros. Si bien todas las colonias tienden a ajustar estrechamente la tasa de salida de forrajes cuando las condiciones son buenas, solo algunas colonias lo hacen en malas condiciones. [6]

Picadura

Las hormigas recolectoras, para su tamaño, tienen un veneno bastante potente. Lo inyectan en su víctima a través de la picadura, mordiéndola y luego con un rápido aguijón desde el abdomen. Esto provoca un dolor agudo de 4 a 8 horas con efectos similares a la neurotoxicidad, como piloerección e hinchazón localizada alrededor del área de la picadura. [7]

Especies y géneros

Véase también

Referencias

  1. ^ Conferencia, Unión Internacional para el Estudio de los Insectos Sociales. Sección Italiana. (1991). Estudios biológicos sobre artrópodos sociales y presociales: actas de la Tercera Conferencia de la Sección Italiana de la Unión Internacional para el Estudio de los Insectos Sociales (IUSSI) . Asociación Italiana para el Estudio de los Artropodi Sociali y Presociali (AISASP). pág. 79.
  2. ^ Uppström y Klompen 2011, pág. 1
  3. ^ Arnan y otros, 2012, pág. 2
  4. ^ Gordon, Dektar y Pinter-Wollman 2013, pág. 1
  5. ^ Gordon, Dektar y Pinter-Wollman 2013, págs. 1-2
  6. ^ Gordon, Dektar y Pinter-Wollman 2013, pág. 2
  7. ^ Schmidt, Justin O. (2018). "Consecuencias clínicas de envenenamientos tóxicos por himenópteros". Toxicon . 150 : 96–104. doi :10.1016/j.toxicon.2018.05.013.
  8. ^ Whitford y Steinberger 2009, pág. 551
  9. ^ LaPolla 2009, pág. 1
  10. ^ Steinberger, Leschner y Shmida 1991, pág. 241
  11. ^ "Especie: Pheidole militicida". antweb.org . AntWeb . Consultado el 19 de octubre de 2013 .
  12. ^ Johnson 2000, pág. 89
  13. ^ Gordon y Hölldobler 1987, pág. 341
  14. ^ "Pogonomyrmex occidentalis (Cresson, 1865)". Sistema Integrado de Información Taxonómica .
  15. ^ Corlett, Richard T. (21 de agosto de 2014). La ecología del Asia oriental tropical . Oxford University Press . pág. 147. ISBN. 9780191503498.
  16. ^ Mani, MS (1989). Insectos indios . Satish Book Enterprise. pág. 133.