Las fibras animales son fibras naturales que se componen en gran medida de determinadas proteínas. Los ejemplos incluyen seda , pelo / piel (incluida la lana ) y plumas. Las fibras animales más utilizadas tanto en el mundo manufacturero como en los hilanderos son la lana de oveja doméstica y la seda . También son muy populares la fibra de alpaca y el mohair de las cabras de Angora . También existen fibras inusuales como la lana de Angora de conejos y Chiengora de perros, pero rara vez se utilizan para la producción en masa.
No todas las fibras animales tienen las mismas propiedades, e incluso dentro de una misma especie la fibra no es consistente. Merino es una lana muy suave y fina , mientras que Cotswold es más tosca y, sin embargo, tanto Merino como Cotswold son tipos de ovejas . Esta comparación puede continuar a nivel microscópico, comparando el diámetro y la estructura de la fibra. En el caso de las fibras animales y de las fibras naturales en general, las fibras individuales tienen un aspecto diferente, mientras que todas las fibras sintéticas tienen el mismo aspecto. Esto proporciona una manera fácil de diferenciar entre fibras naturales y sintéticas bajo un microscopio.
La seda es una fibra proteica "natural" , algunas formas de la cual pueden tejerse en textiles . El tipo de seda más conocido se obtiene a partir de capullos elaborados por las larvas del gusano de seda Bombyx mori criados en cautiverio. La cría de sedas se llama sericultura . Las fibras desgomadas de B. mori tienen entre 5 y 10 µm de diámetro. La apariencia brillante por la que se aprecia la seda proviene de la estructura transversal triangular de las fibras, similar a un prisma , que permite que la tela de seda refracte la luz entrante en diferentes ángulos.
La longitud de la fibra de seda depende de cómo se haya preparado. Dado que el capullo está hecho de una sola hebra, si se desenrolla con cuidado, las fibras pueden ser muy largas.
La seda de araña es la fibra natural más fuerte que se conoce. La seda de dragalina más resistente es cinco veces más resistente que el acero y tres veces más resistente que el Kevlar . También es muy elástica: la seda de la araña con cara de ogro se puede estirar seis veces su longitud original sin sufrir daños. En 2005, no se producía ningún material sintético que pudiera igualar a la seda de araña, pero el ejército estadounidense lo está buscando activamente para aplicaciones como chalecos antibalas, paracaídas y cuerdas. [1] Se han criado cabras genéticamente modificadas para producir seda de araña en su leche a un costo de alrededor de 1.500 dólares por gramo. [2]
La lana es una fibra derivada del pelaje de animales. Las ovejas son la principal fuente de lana, pero la fibra elaborada a partir del pelo de otros mamíferos, como cabras , alpacas y conejos , también puede denominarse lana.
La fibra de alpaca proviene de las alpacas . Es más cálida que la lana de oveja y más ligera. Es suave, fino, brillante y lujoso. El espesor de la fibra de calidad está entre 12 y 29 micrómetros. La mayor parte de la fibra de alpaca es blanca, pero también viene en varios tonos de marrón y negro. El tipo más común de fibra de alpaca proviene de la huacaya.
La lana de angora o fibra de angora se refiere al pelaje que produce el conejo de angora . Hay muchos tipos de conejos de Angora: ingleses, franceses, alemanes y gigantes. La angora es apreciada por su suavidad, fibras delgadas de alrededor de 12 a 16 micrómetros para una fibra de calidad y lo que los tejedores llaman halo (esponjosidad). La fibra se siente muy fácilmente. La fibra de angora viene en blanco, negro y varios tonos de marrón.
Las fibras de bisonte se refieren a la suave capa interna del bisonte americano . El pelaje del bisonte protege al animal durante las duras condiciones invernales y consiste en un abrigo áspero y brillante, una capa media áspera y voluminosa y una capa interna corta y densa. La capa interna está compuesta de pelos protectores finos y huecos (diámetro promedio de 59 micrómetros) y pelusa (promedio de 18,5 micrómetros). Las fibras suaves se eligen normalmente para aplicaciones textiles. Las fibras de bisonte son de color gris o marrón rojizo y miden unos 2,5 cm de largo. [3] [4]
La lana de cachemira es lana obtenida de la cabra cachemira. La cachemira se caracteriza por sus fibras lujosamente suaves, con una alta napabilidad y suavidad. Para que una fibra natural de cabra sea considerada Cachemira debe tener un diámetro inferior a 18,5 micrómetros y una longitud mínima de 3,175 centímetros. Se caracteriza por proporcionar un aislamiento ligero natural sin volumen. Las fibras son altamente adaptables y se construyen fácilmente en hilos finos o gruesos y en telas ligeras a pesadas.
Mohair es una tela o hilo similar a la seda elaborado con el pelo de la cabra de Angora . Es a la vez duradero y resistente. Destaca por su alto lustre y brillo y, a menudo, se utiliza en mezclas de fibras para añadir estas cualidades a un tejido. El mohair también acepta excepcionalmente bien el tinte.
La lana tiene dos cualidades que la distinguen del pelo o de la piel: tiene escamas que se superponen como tejas de un tejado y está rizada ; En algunos vellones, las fibras de lana tienen más de 20 curvaturas por pulgada. La lana varía en diámetro desde menos de 17 micrómetros hasta más de 35 micrómetros. Cuanto más fina sea la lana, más suave será, mientras que las calidades más gruesas son más duraderas y menos propensas a formar bolitas .
Qiviut es la fina lana del buey almizclero . Las fibras de Qiviut son largas (entre 5 y 8 cm), finas (entre 15 y 20 micrómetros de diámetro) y relativamente lisas. Es aproximadamente ocho veces más cálida que la lana de oveja y no se siente ni encoge.
Los hilanderos manuales también utilizan fibra de animales como llamas, camellos, yaks y zarigüeyas. Estas fibras se utilizan generalmente en la ropa.
El pelo de animales como los caballos también es una fibra animal. La crin se utiliza para cepillos , arcos de instrumentos musicales y muchas otras cosas. Junto con el pelo de visón , también es una opción común para extensiones de pestañas y cosméticos similares. Los mejores pinceles para artistas están hechos de comadreja siberiana ; se utilizan muchas otras fibras, incluido el pelo de buey y las cerdas de cerdo . Los cepillos de pelo de camello suelen estar hechos de ardilla , los más baratos de pony , pero nunca de camello . Chiengora es pelo de perro .
La lana de una amplia gama de animales se puede utilizar para artesanías y prendas de vestir. La siguiente tabla enumera una variedad de fibras animales y el diámetro promedio aproximado de cada una.
