El agutí ( / əˈɡuːtiː / , ə- GOO - tee ) o agutí común es una de las varias especies de roedores del género Dasyprocta . Son nativos de América Central , el norte y centro de América del Sur y las Antillas Menores del sur . Algunas especies también se han introducido en otras partes de las Indias Occidentales . [1] Están relacionados con los conejillos de indias y se ven bastante similares, pero son más grandes y tienen patas más largas. Las especies varían considerablemente en color, siendo marrón, rojizo, naranja opaco, grisáceo o negruzco, pero típicamente con partes inferiores más claras. Sus cuerpos están cubiertos de pelo grueso, que se eriza cuando se alarma. Pesan entre 2,4 y 6 kg (5,3 y 13,2 lb) y miden entre 40,5 y 76 cm (15,9 y 29,9 pulgadas) de largo, con colas cortas y sin pelo. [2]
Las pacas relacionadas anteriormente se incluían en el género Agouti , pero estos animales fueron reclasificados en 1998 como género Cuniculus . [3]
El término español es agutí. En México, al agutí se le llama sereque . [4] En Panamá , se le conoce como ñeque [5] y en el este de Ecuador , como guatusa . [6]
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El nombre "agouti" se deriva del guaraní o del tupí , ambas lenguas indígenas sudamericanas, en las que el nombre se escribe de diversas formas: agutí , agoutí , acutí , [7] akuti y akuri . [8] El término portugués para estos animales, cutia , se deriva de este nombre original.
Los agutíes tienen cinco dedos en las patas delanteras y tres en las traseras; el primer dedo es muy pequeño. La cola es muy corta o inexistente y sin pelo. Los molares tienen coronas cilíndricas, con varias islas y un único pliegue lateral de esmalte . Los agutíes pueden crecer hasta alcanzar los 60 cm (24 pulgadas) de largo y los 4 kg (8,8 libras) de peso. La mayoría de las especies son marrones en el dorso y blanquecinas o beige en el vientre; el pelaje puede tener un aspecto brillante y luego brillar en un color naranja. Los informes difieren en cuanto a si son animales diurnos o nocturnos . [9]
En estado salvaje son animales tímidos y huyen de los humanos, mientras que en cautiverio pueden volverse confiados. En Trinidad son famosos por ser corredores muy rápidos, capaces de mantener a los perros de caza ocupados persiguiéndolos durante horas. [10]
Los agutíes se encuentran en áreas boscosas y arboladas de América Central y del Sur. Sus hábitats incluyen selvas tropicales , sabanas y campos cultivados. Se ocultan por la noche en troncos huecos de árboles o en madrigueras entre las raíces. Activos y gráciles en sus movimientos, su ritmo es una especie de trote o una serie de saltos que se suceden uno tras otro tan rápidamente que parecen un galope. Se adaptan fácilmente al agua, en la que nadan bien.
Cuando se alimentan, los agutíes se sientan sobre sus patas traseras y sostienen la comida entre sus patas delanteras. Pueden reunirse en grupos de hasta 100 para alimentarse. [9] Comen frutas caídas, hojas y raíces, aunque a veces pueden trepar a los árboles para comer frutas verdes. [ cita requerida ] Acumulan comida en pequeños almacenes enterrados. A veces comen los huevos de las aves que anidan en el suelo e incluso mariscos en la orilla del mar. Pueden causar daños a las plantaciones de caña de azúcar y banano . Se los considera una de las pocas especies (junto con los guacamayos ) que pueden abrir las nueces de Brasil sin herramientas, principalmente gracias a su fuerza y dientes excepcionalmente afilados. En el sur de Brasil, su principal fuente de energía es la nuez de Araucaria angustifolia .
Los agutíes dan a luz camadas de dos a cuatro crías después de un período de gestación de tres meses. Algunas especies tienen dos camadas al año en mayo y octubre, mientras que otras se reproducen durante todo el año. Las crías nacen en madrigueras revestidas de hojas, raíces y pelo. Están bien desarrolladas al nacer y pueden levantarse y comer en una hora. A los padres se les prohíbe la entrada al nido mientras las crías son muy pequeñas, pero los padres forman una pareja que dura el resto de sus vidas. Pueden vivir hasta 20 años, un tiempo notablemente largo para un roedor. [9]
