Una cruz atrial es una cruz de gran tamaño que se coloca en la capilla abierta , atrio o gran espacio abierto frente a los edificios de las iglesias mexicanas. La mayoría de los siglos recientes son de piedra, con abundantes tallas ornamentales en relieve . Son un elemento distintivo de la arquitectura religiosa en México .
Originarias de la época novohispana , estas cruces reflejan la fusión de las culturas precolombinas y el cristianismo europeo . [1] Estas esculturas de piedra , particularmente encontradas en el Valle de México , son un elemento de un estilo arquitectónico conocido como Tequitqui .
Pueden compararse con la alta tradición cruzada de las Islas Británicas , también iniciada en una sociedad recién convertida.
Las cruces atriales tienen sus raíces en la época de la conquista española de México . Originalmente hechas de madera, [1] se erigían comúnmente en los atrios de las nuevas iglesias y conventos, sirviendo como puntos focales para la evangelización de las poblaciones indígenas . Estas cruces se convirtieron en símbolos de la presencia de la Iglesia Católica y un recordatorio visual de la nueva fe que se estaba introduciendo. Los frailes mendicantes colocaron las cruces en el centro de sus edificios para simbolizar su creencia en la centralidad de Jesucristo; para los mesoamericanos, la colocación central también evocaba el axis mundi . [2]
Normalmente eran elaborados por artesanos indígenas, por lo que combinaban iconografía simbólica cristiana como el Arma Christi [3] con iconografía indígena, como las plantas locales.
La naturaleza pictográfica de estas esculturas se utilizó para ayudar a transmitir la pasión de Jesús a los pueblos indígenas. [ cita requerida ]
En ocasiones, en las cruces se incluye el rostro de Jesucristo. Algunas de estas representaciones tienen rasgos faciales indígenas en lugar de europeos. [4] La inclusión de plantas y flores se ha interpretado como una representación simbólica de la cruz atrial como árbol de la vida . [5]
