La cigüeñuela de cuello negro ( Himantopus mexicanus ) es un ave playera abundante localmente en los humedales y costas de América . Se encuentra en las zonas costeras de California a lo largo de gran parte del interior occidental de los Estados Unidos y a lo largo del Golfo de México hasta el este de Florida , luego al sur a través de Centroamérica y el Caribe hasta Brasil , Perú y las Islas Galápagos , con una población aislada. , el zanco hawaiano , en Hawaii . Las poblaciones más septentrionales, particularmente las del interior, son migratorias y pasan el invierno desde el extremo sur de los Estados Unidos hasta el sur de México, rara vez tan al sur como Costa Rica ; en la península de Baja California sólo se encuentra regularmente en invierno. [1] Algunas autoridades, incluida la UICN , lo tratan como sinónimo de Himantopus himantopus . [2]
A menudo se la trata como una subespecie de la cigüeñuela común o de alas negras , utilizando el nombre trinomio Himantopus himantopus mexicanus . [3] Sin embargo, el AOS siempre la ha considerado una especie por derecho propio, y a menudo se ve el nombre científico Himantopus mexicanus . Sin embargo, las cosas son más complicadas; a veces los cinco linajes distintos del zanco común se tratan como especies diferentes. La cigüeñuela de lomo blanco de gran parte de América del Sur ( H. melanurus cuando se reconoce la especie) es parapátrica e intergrada hasta cierto punto con su pariente del norte, donde sus áreas de distribución se encuentran en el norte de Brasil y el centro de Perú, justificaría su inclusión con la cigüeñuela de cuello negro. zanco cuando este se separa específicamente, convirtiéndose en Himantopus mexicanus melanurus . De manera similar, el zanco hawaiano , H. m. knudseni , pertenece a la especie (norteamericana) cuando ésta se considera separada; Si bien rara vez ha sido tratada como otra especie distinta, la AOS, BirdLife International y la UICN no lo hacen.
Medidas : [4]
Tienen patas largas de color rosa y un pico negro largo y delgado. Son blancos por debajo y tienen alas y dorso negros. La cola es blanca con algunas bandas grises. Un área continua de color negro se extiende desde la espalda a lo largo del cuello posterior hasta la cabeza. Allí, forma una gorra que cubre toda la cabeza desde la parte superior hasta justo debajo del nivel de los ojos, con la excepción de las áreas que rodean el pico y una pequeña mancha blanca sobre el ojo. Los machos tienen un brillo verdoso en el dorso y las alas, especialmente en la temporada de reproducción. Esto es menos pronunciado o ausente en las hembras, que en cambio tienen un tinte marrón en estas áreas. Por lo demás, los sexos se parecen. [5]
Las crías vellosas son de color marrón oliva claro con hileras longitudinales de motas negras (más grandes en la espalda) en las partes superiores (esencialmente donde los adultos son negros) y de color blanco opaco en otras partes, con algunas barras oscuras en los flancos. [5]
Donde sus áreas de distribución se encuentran en el norte de Brasil y el centro de Perú, los zancos de cuello negro y lomo blanco se mezclan. Estos individuos suelen tener algo de blanco o gris en la parte superior de la cabeza y un collar blanco o gris que separa el negro del cuello trasero del de la parte superior de la espalda.
La cigüeñuela de cuello negro se distingue de los vagabundos no reproductivos de la cigüeñuela de alas negras por la mancha blanca sobre el ojo. Los vagabundos de la especie norteamericana, a su vez, son difíciles de distinguir de los zancudos hawaianos residentes, en los que sólo la mancha ocular es notablemente más pequeña. Pero aunque muchas poblaciones de zancos son migrantes de larga distancia y durante sus movimientos se pueden encontrar a cientos de millas de la costa, [6] los vagabundos transoceánicos reales son, no obstante, una ocurrencia rara. [5]
La cigüeñuela de cuello negro se encuentra en hábitats de estuarios , lacustres , estanques salados y humedales emergentes ; Generalmente es un ave de tierras bajas, pero en Centroamérica se ha encontrado hasta 8200 pies (2500 m) sobre el nivel del mar y se ve comúnmente en el hábitat de los llanos en el norte de Sudamérica . [5] También se encuentra en humedales inundados estacionalmente. El uso de estanques de evaporación de sal ha aumentado significativamente desde 1960 en los EE. UU. y ahora pueden ser el principal hábitat de invernada; Estos estanques de sal son especialmente frecuentes en el sur de la Bahía de San Francisco . En Salton Sea , la cigüeñuela de cuello negro reside todo el año. [7]
Esta ave abunda localmente en el Valle de San Joaquín , donde comúnmente pasa el invierno. [8] Es común y abundante localmente en un hábitat apropiado en el sur de California de abril a septiembre. [7]
También se reproduce a lo largo de las orillas de los lagos en el noreste de California y el sureste de Oregón , así como a lo largo del río Colorado . En América del Norte, fuera de California, la cigüeñuela rara vez se reproduce tierra adentro, pero se la conoce como ave reproductora en zonas ribereñas de Arizona [9] y otras partes del sur de Estados Unidos. En Arizona, se pueden ver zancos de cuello negro a lo largo de lagos y cuencas de drenaje creados artificialmente en el área metropolitana de Phoenix , en un hábitat ribereño remanente.
Para las bandadas de ese verano en el norte del Valle Central de California, se produce una migración al Valle de San Joaquín para consolidarse con las bandadas que ya estaban veraneando allí. En las zonas costeras bandadas tanto en verano como en invierno en estos entornos estuarinos.
La migración de otoño de las aves del norte tiene lugar de julio a septiembre y regresan a sus zonas de reproducción entre marzo y mayo. Por lo general, toda la población que se reproduce en cualquier sitio llega, se aparea, incuba huevos durante aproximadamente un mes y protege y cría a las crías hasta que son capaces de realizar un vuelo sostenido (entre los 27 y 31 días de edad) y se van nuevamente migrando en bandadas de aproximadamente 15 individuos, a veces jóvenes que se congregan en pequeños grupos y otras veces hermanos con grupos familiares. [10] [11] Existe cierto movimiento estacional de las poblaciones tropicales , pero no es de largo alcance y no se comprende bien. [5]
El gusano plano ciclocoelino parásito Neoallopyge americanensis fue descrito a partir de los sacos aéreos de un zancudo de cuello negro de Texas . Su género es actualmente monotípico y parece estar estrechamente relacionado con el género similar Allopyge , que se encuentra en las grullas del Viejo Mundo . [12]
La cigüeñuela de cuello negro busca alimento sondeando y espigando principalmente en marismas y orillas de lagos, pero también en aguas muy poco profundas cerca de las costas; busca una variedad de invertebrados acuáticos , principalmente crustáceos (como camarones ) [13] y otros artrópodos (como gusanos y moscas ), [13] y moluscos , y peces pequeños , renacuajos y, muy raramente, semillas de plantas. Su alimentación principal varía según la disponibilidad; Las aves del interior suelen alimentarse principalmente de insectos acuáticos y sus larvas , mientras que las poblaciones costeras se alimentan mayoritariamente de otros invertebrados acuáticos. Como zonas de alimentación prefieren estuarios costeros, estanques salados, orillas de lagos, llanuras alcalinas e incluso campos inundados. [7] Para sus necesidades de descanso y descanso, esta ave selecciona llanuras alcalinas (incluso las inundadas), orillas de lagos e islas rodeadas de aguas poco profundas. [5]
Este zanco elige marismas, márgenes lacustres desecados y diques para ubicar sus nidos, siempre que el suelo sea friable . La reproducción ocurre desde finales de abril hasta agosto en América del Norte , con actividad máxima en junio, [14] mientras que las poblaciones tropicales generalmente se reproducen después de la temporada de lluvias. Los nidos suelen estar ubicados a 1 km (0,62 millas) de un lugar de alimentación y las parejas defienden un extenso perímetro alrededor de los grupos de nidos, patrullando en cooperación con sus vecinos. [15] El espacio entre nidos es de aproximadamente 65 pies (20 m), pero a veces los nidos están a 7 pies (2,1 m) entre sí y algunos nidos en la colonia están hasta 130 pies (40 m) del vecino más cercano. En realidad, la cigüeñuela de cuello negro se clasifica como semicolonial, ya que los nidos rara vez se encuentran solos y las colonias suelen ser decenas, rara vez cientos de parejas. [16] Los nidos se establecen frecuentemente bastante cerca del borde del agua, de modo que su integridad se ve afectada por el aumento del nivel del agua de los estanques o las mareas. Esto es particularmente un peligro en el caso de estanques de sal gestionados donde los niveles de agua pueden alterarse rápidamente en el proceso de inundación del estanque de sal . [5] [17]
El tamaño de la puesta generalmente es de 3 a 5 huevos con un promedio de cuatro. Durante 22 a 26 días, ambos sexos se turnan para incubar los huevos. Las crías son tan precoces que se las ve nadando dos horas después de la eclosión [18] y también son capaces de alcanzar una rápida velocidad terrestre en ese momento temprano. A pesar de este desarrollo temprano, las crías normalmente regresan al nido para descansar uno o dos días más. Al cabo de aproximadamente un mes abandonan el nido , pero siguen dependiendo de sus padres durante algunas semanas más. Las aves comienzan a reproducirse entre 1 y 2 años de edad. [5]
En particular, las poblaciones norteamericanas de cigüeñuela de cuello negro han disminuido un poco en el siglo XX, principalmente debido a la conversión del hábitat para uso humano y a la contaminación que afecta tanto a las aves directamente como a sus reservas de alimentos. Pero en conjunto, la población está sana y se presenta en una amplia gama. Por lo tanto, este zanco está clasificado como Especie de Preocupación Menor por la UICN . [2] Sin embargo, la cigüeñuela hawaiana, que ocasionalmente se ha separado como una especie distinta, es muy rara y cuenta con menos de 2.000 individuos. [5] Se sospecha que la depredación por parte de la pequeña mangosta india ( Urva auropunctata ), introducida para cazar ratas, ha contribuido a su declive. [19]
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