El género Lygus incluye más de 40 especies de insectos que se alimentan de plantas en la familia Miridae . El término chinche lygus se utiliza para cualquier miembro del género Lygus .
Hubo un tiempo en que casi 200 especies se clasificaron como género Lygus , pero desde entonces la mayoría de ellas han sido reclasificadas en géneros nuevos o existentes. Las especies dentro de este género incluyen: [1] [2]
Estos insectos aparecen como pequeñas criaturas ovaladas. Los lygus adultos miden aproximadamente 3 mm de ancho y 6 mm de largo y tienen colores que van desde el verde pálido hasta el marrón rojizo o el negro. Los insectos pueden tener un color sólido o moteados y tener un triángulo distintivo o forma de V en la espalda. Los adultos son capaces de volar y, a menudo, escapan cuando se les acerca. Las ninfas no tienen alas y, al ser de color verde claro, a menudo se confunden con pulgones. Sin embargo, las ninfas de Lygus tienen exoesqueletos más duros, suelen ser más activas, adquieren manchas a medida que envejecen y carecen de cornículos de pulgón.[7]
Las chinches Lygus son conocidas por sus hábitos alimenticios destructivos: perforan los tejidos de las plantas con sus perforantes piezas bucales y se alimentan chupando savia . Tanto el daño físico como la propia reacción de la planta a la saliva de los insectos causan daños a la planta. Las hembras insertan sus huevos directamente en los tejidos vegetales utilizando ovipositores perforadores , y las ninfas recién emergidas son consumidoras voraces de jugos de tejidos vegetales. Los signos de que una planta ha sido atacada por chinches lygus incluyen decoloración, deformación de brotes y tallos, curvatura de las hojas y lesiones en los tejidos de la planta.
Las chinches Lygus más conocidas son aquellas que tienen impactos agrícolas . Algunas chinches lygus son plagas agrícolas muy graves. [6]
Algunos métodos de control biológico de plagas han demostrado ser útiles contra las chinches lygus. Por ejemplo, las avispas del género Peristenus son parasitoides de las chinches lygus; una avispa adulta inyectará un huevo en una ninfa de lygus y, una vez que el huevo eclosione, la larva de la avispa consumirá a la ninfa de adentro hacia afuera.
