" Las muchachas en sus vestidos de verano " es una obra de ficción corta de Irwin Shaw , publicada originalmente en The New Yorker en 1939 y recopilada por primera vez en Sailor off the Bremen and Other Stories (1939) de Random House . [1]
La historia es ampliamente reconocida como uno de los mejores cuentos de Shaw. [2] [3] Fue adaptada, junto con otros dos cuentos de Shaw, por Kenneth Cavender para la serie de PBS Great Performances . La adaptación fue protagonizada por Carol Kane y Jeff Bridges . [4] [5]
La historia se presenta desde un punto de vista omnisciente en tercera persona y se desarrolla en la ciudad de Nueva York en un soleado día de otoño. Michael y Frances, un matrimonio joven y adinerado, dan un paseo un domingo por la mañana por la Quinta Avenida. La esposa desea renunciar a una invitación a una fiesta privada que promete estar animada por bebidas alcohólicas; prefiere pasar el día con su marido. Sugiere que asistan a un partido de fútbol, cenen después en Cavanagh's y vean una película francesa por la noche.
El marido se distrae con las muchas mujeres bonitas que pasean por Washington Square, y su esposa se da cuenta de su mirada errante: lo reprende con suavidad y él protesta por su inocencia. Frances interpreta el hecho de que Michael observe habitualmente a las chicas como un posible precursor de la infidelidad. Michael se muestra reticente y le asegura que no la ha engañado durante sus cinco años de matrimonio. Frances, a su vez, le informa que nunca ha deseado a otro hombre desde su segunda cita.
La pareja se detiene en un bistró y pide unas bebidas. Se produce un debate prolongado. Michael explica su inclinación por observar mujeres como una sana afición. Frances empieza a llorar y le ruega que no hable de los méritos del atractivo de otras mujeres. Piden más bebidas y deciden que, después de todo, aceptarán la invitación a la fiesta. Michael admira su físico mientras ella se aleja para hacer la llamada telefónica. [6] [7] [8]
En una entrevista con Paris Review , Shaw recordó que escribió "Las muchachas en sus vestidos de verano" y "El marinero del Bremen" en una sola semana en 1938, cuando tenía 25 años. [9]
El crítico literario James R. Giles informa que varias historias de Shaw "están a la altura de los cuentos cortos estadounidenses más destacados, entre ellos 'Las chicas con sus vestidos de verano'". [10]
El biógrafo Michael Shnayerson identifica la historia como una que "lo hizo famoso". [11]
El crítico Luther Ray Abel, en National Review, observa que la historia "capta bien la tensa dinámica entre los sexos. El relato es seco, dolorosamente coherente y breve..." [12]
El crítico del New York Times, Herbert Mitgang, escribió:
Estilísticamente, los cuentos del Sr. Shaw se destacaron por la franqueza de su lenguaje, los trazos rápidos con los que establecía sus diferentes personajes y un fuerte sentido de la trama... Fue aclamado por la crítica por sus primeros cuentos como The Girls in Their Summer Gowns. [13]
Cleanth Brooks y Robert Penn Warren sitúan el tema en "una idea seria: el fracaso del amor a través del fracaso en reconocer al amado como persona, sino como algo más que una conveniencia". [14]
El crítico James R. Giles considera que el diálogo es clave para entender a estos dos urbanitas egocéntricos:
"Lo que más se percibe en la pelea entre Michael y Frances es que se trata de un ritual. Al no tener una comunicación real, se pelean como una forma de hablar. Esta impresión se transmite por el hecho de que ninguno escucha realmente al otro; es casi como si estuvieran diciendo líneas ensayadas a menudo en una obra de teatro". [15] [16]
El biógrafo Michael Shnayerson observa el patetismo de la relación de la pareja en el sentido de que "esas escaramuzas son todo lo que tienen entre ellos". [16] El diálogo en sí mismo expone la "superficie emocional" del matrimonio. [17]