Una agencia ejecutiva es una parte de un departamento gubernamental que se trata como administrativa y presupuestariamente separada, para llevar a cabo alguna parte de las funciones ejecutivas del gobierno del Reino Unido , el gobierno escocés , el gobierno de Gales o el ejecutivo de Irlanda del Norte . Las agencias ejecutivas son dispositivos de "maquinaria de gobierno" distintos tanto de los departamentos gubernamentales no ministeriales como de los organismos públicos no departamentales (o " quangos "), cada uno de los cuales disfruta de separación legal y constitucional del control ministerial. El modelo se ha aplicado en varios otros países.
Las agencias [1] incluyen organizaciones reconocidas como el Servicio Penitenciario de Su Majestad y la Agencia de Licencias de Conductores y Vehículos . El presupuesto anual para cada agencia, asignado por el Tesoro de Su Majestad , oscila entre unos pocos millones de libras para las agencias más pequeñas hasta 700 millones de libras para el Servicio Judicial . [ cita necesaria ] Prácticamente todos los departamentos gubernamentales tienen al menos una agencia.
El éxito inicial o no de las agencias ejecutivas se examinó en el Informe Fraser de Sir Angus Fraser de 1991. Su principal objetivo era identificar qué buenas prácticas habían surgido del nuevo modelo y difundirlas a otras agencias y departamentos. El informe también recomendó que se transfirieran más poderes de los ministros a los directores ejecutivos.
A lo largo de la década de 1990 se publicó una serie de informes y libros blancos que examinaban la actuación gubernamental, tanto bajo gobiernos conservadores como laboristas . Durante estos años, el modelo de agencia se convirtió en el modelo estándar para la prestación de servicios públicos en el Reino Unido. En 1997, el 76% de los funcionarios públicos estaban empleados por una agencia. El nuevo gobierno laborista en su primer informe de este tipo –el Informe Próximos Pasos de 1998– respaldó el modelo introducido por su predecesor. Una revisión posterior (en 2002, vinculada a continuación) llegó a dos conclusiones centrales (el énfasis está en ellas):
" El modelo de agencia ha sido un éxito . Desde 1988, las agencias han transformado el panorama del gobierno y la capacidad de respuesta y eficacia de los servicios prestados por el gobierno".
Sin embargo, algunas agencias se han desconectado de sus departamentos... La mayoría considera que el abismo entre la política y la ejecución se ha ampliado."
Este último punto suele ser planteado con más fuerza por los críticos del gobierno, [ ¿quién? ] describiendo a las agencias como " quangos irresponsables ". [ cita necesaria ]
Varios otros países tienen un modelo de agencia ejecutiva.
En Estados Unidos, la administración Clinton importó el modelo con el nombre de "organizaciones basadas en el desempeño". [3]
En Canadá, las agencias ejecutivas se adoptaron de forma limitada bajo el nombre de "agencias operativas especiales". [4] Un ejemplo es la Oficina de Traducción de Servicios Públicos y Adquisiciones de Canadá .
También se establecieron agencias ejecutivas en Australia, Jamaica, Japón y Tanzania. [ cita necesaria ]