Las Vegas Motor Speedway (complejo de pistas anteriormente conocido como Las Vegas Speedway Park de 1993 a 1996, Las Vegas Speedway en 1992, Las Vegas International Speedway de 1990 a 1992, como Las Vegas International Speedrome de 1972 a 1990) es un autódromo intermedio trióvalo de 1,5 millas (2,4 km) en Las Vegas, Nevada . El complejo de pistas, desde su temporada inaugural de carreras en 1972 con carreras todoterreno y de aceleración, ha experimentado una expansión y ha sido sede de varias series de carreras, incluidas NASCAR , IndyCar y Champ Car . La pista ha sido propiedad de Speedway Motorsports, LLC (SMI) desde 1999, con Chris Powell como gerente general de la pista. Es servida por la Interestatal 15 y Las Vegas Boulevard .
La pista tiene una capacidad de aproximadamente 80.000 espectadores a partir de 2023. El complejo de la pista cuenta con numerosas pistas adyacentes, incluido un óvalo de 3 ⁄ 8 millas (0,60 km) llamado The Bullring, un óvalo de arcilla de 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) y un circuito de carretera con múltiples diseños que se utiliza principalmente para experiencias de autos deportivos para el público en general. La pista principal también cuenta con un circuito de carretera interior que se utiliza para carreras de autos deportivos.
Después del cierre de Stardust International Raceway en 1971, el propietario de Craig Road Speedway, Curly Price, hizo planes para construir un nuevo circuito y pista de carreras en North Las Vegas en terrenos propiedad de la ciudad de Las Vegas. El entonces llamado Las Vegas Speedrome se completó en 1972, y antes de eso se celebraron carreras preliminares en 1971; sin embargo, la pista cayó rápidamente en desuso. La pista fue revivida por el corredor de carreras Alex Rodríguez y su hijo durante la mayor parte de la década de 1980. Durante el mandato de Rodríguez, se agregó un óvalo de 3 ⁄ 8 millas (0,60 km) en 1985, que ahora se conoce como The Bullring. En 1989, Richie Clyne, el director del museo del automóvil del Imperial Palace Hotel (ahora llamado The Linq), compró el complejo a la ciudad. A mediados de la década de 1990, Clyne, el propietario del Imperial Palace, Ralph Engelstad , y el propietario del Sahara Hotel, Bill Bennett, anunciaron planes para construir un óvalo de 1,5 millas (2,4 km) en el complejo de la pista, que se completó en 1996. En 1998, SMI y su fundador Bruton Smith compraron el complejo.
El Las Vegas Motor Speedway (LVMS) en su forma actual mide 1,5 millas (2,4 km), con 20 grados de peralte en las curvas y nueve grados de peralte en la recta principal y la recta final de la pista. [1] Antes de 2006, la pista tenía 12 grados de peralte en las curvas. [2] Se han utilizado diferentes medidas; en 2011, la IndyCar Series utilizó una longitud de 1,544 millas (2,485 km). [3] Dentro de la recta principal de la pista principal, hay un óvalo de 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) que se construyó en 2006. [4] Dentro del infield de la pista, hay un complejo de circuitos que se construyó como parte de la construcción de la pista en 1996. [5] La pista también ha utilizado un diseño "roval" durante carreras seleccionadas. [6]
LVMS está ubicada en Las Vegas, Nevada , entre la Interestatal 15 y Las Vegas Boulevard . [7] En su apogeo, la pista tenía más de 140.000 asientos. [8] A partir de 2023, según Las Vegas Sun , Las Vegas Motor Speedway tiene una capacidad declarada de 80.000. [9] En el momento de la apertura del complejo de la pista, estaba situado en 200 acres de tierra con una capacidad de 3.000. [10] Desde entonces, el complejo se ha expandido ampliamente y, a partir de 2015, está situado en más de 1.200 acres de tierra según Las Vegas Review-Journal . [11]
Existen numerosas comodidades en el complejo de la pista; la mayoría de las cuales se construyeron como parte de un proyecto de renovación de 2006 en la pista. Como parte de las renovaciones de 2006, la pista construyó un garaje interactivo rediseñado que se conoce como Neon Garage al que los espectadores podían acceder por una tarifa adicional durante los fines de semana de carreras. [4] Un centro de medios de tres pisos y 60,000 pies cuadrados, [12] actualmente conocido como LocaliQ Digital Center por razones de patrocinio, [13] también se construyó en 2006 dentro del infield de la pista. [14] También se programó la construcción de una torre de condominios de 127 unidades con vista a la primera curva de la pista; [15] sin embargo, el plan encontró oposición por parte de la Base de la Fuerza Aérea Nellis y los funcionarios de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , quienes realizaban entrenamiento de vuelo y simulacros regulares cerca de la pista, [16] aclarando más tarde que se debía a riesgos de seguridad. Aunque el director ejecutivo de SMI, Bruton Smith, inicialmente se negó a cumplir, cedió después de que la Fuerza Aérea presionó al gobierno del condado de Clark para que rechazara el alojamiento. [4] [17]
El complejo de pistas cuenta con numerosas pistas adyacentes; dos de las cuales se construyeron antes de la pista principal. En 1985, el complejo construyó un óvalo de 1 ⁄ 3 millas (0,54 km) que fue ayudado con donaciones de barreras que se usaron en el Caesars Palace Grand Prix . [18] En 2000, la pista se modificó para convertirse en 3 ⁄ 8 millas (0,60 km) y se le cambió el nombre a "Bullring". [19] [20] Un óvalo de tierra de arcilla de 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) se inauguró en noviembre de 1996, albergando un evento de World of Outlaws . [21]
Como parte de la apertura inicial del complejo de pistas, el complejo construyó una pista de carreras de aceleración, que se inauguró en 1972. [22] En 1999, después de que Smith comprara la pista, la pista anunció una nueva pista de 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) para reemplazar la pista original construida en 1972. [23] La nueva pista de carreras de aceleración se inauguró en abril de 2000 y se llamó "The Strip". [24] En 2017, la pista de carreras de aceleración se amplió a cuatro carriles. [25]
El 14 de agosto de 1970, el Las Vegas Review-Journal informó que el empresario Carl "Curly" Price tenía la intención de firmar un contrato de arrendamiento de un terreno cerca de la Base Aérea Nellis de la Ciudad de Las Vegas para construir una pista de carreras, un circuito "pequeño" y un óvalo. La propuesta recibió el respaldo del Review-Journal , que escribió: "Esperamos que Curly pueda seguir adelante con esto ya que [North Las Vegas] necesita urgentemente un complejo de deportes de motor", afirmando la falta de instalaciones de carreras adecuadas. [26] En febrero de 1971, el complejo, inicialmente conocido como Las Vegas Motor Speedway, se estaba construyendo con "trabajos [progresando] a diario". [27]
El 16 de mayo de 1971, se registró que el complejo había celebrado sus primeras carreras en un óvalo de tierra de 1 ⁄ 2 milla (0,80 km), sancionado por los entusiastas del todoterreno del sur de Nevada (SNORE). [28] En julio, el gobierno del condado de Clark aprobó los planes para crear un óvalo y una pista de carreras de aceleración. [10] En agosto, SNORE celebró otro evento, esta vez abriendo un circuito de buggy de 3 ⁄ 4 millas (1,2 km). [29] En diciembre, Price anunció que la pista celebraría su primer evento de pista de carreras de aceleración en enero de 1972. [30] En diciembre de 1971, Larry Horten anunció una oferta para rivalizar con la pista de Price llamada Las Vegas Raceway Park, buscando la aprobación de la Junta de Comisionados del Condado de Clark para un terreno de 520 acres que también estaba directamente cerca de Nellis AFB. [31] Sin embargo, el 21 de diciembre, la junta rechazó el plan de Horten. [32]
La pista de carreras de Las Vegas International Speedrome celebró sus primeras carreras el 26 de febrero de 1972, en la pista de 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) para albergar el primer día de los Campeonatos Abiertos de Carreras de la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA). [22] En mayo, la Asociación Internacional de Deportes de Motor programó carreras para el resto del año en el circuito de 1,6 millas (2,6 km) del complejo. [33] Sin embargo, en agosto, la pista estaba mostrando problemas; se informó que el sistema de iluminación en el circuito de la pista funcionaba mal durante las carreras. [34] En septiembre, el West Charleston Lions Club de Las Vegas firmó un acuerdo de 15 años para operar la pista de carreras. [35]
Después de 1972, casi todas las carreras importantes, especialmente las de aceleración, cesaron debido principalmente a problemas financieros; sin embargo, esto fue disputado por los empresarios Ted Wiens y Mike Sellers. Aunque la pista todavía celebraba pequeños eventos locales antes, [36] la pista no vio ninguna carrera importante hasta el 19 de mayo de 1974. [37] Para agosto, la situación financiera se había vuelto tan grave que los corredores de aceleración locales estaban impulsando sus ganancias para tratar de revitalizar la pista. [36] En octubre, el complejo tenía como objetivo albergar carreras de pista de aceleración bimensuales, con la esperanza de obtener ganancias de los eventos locales que ocurrían con frecuencia, [38] junto con la formación de la Speedrome Racing Association para llevar a cabo el resto de sus carreras. [39] En 1975, la pista se utilizó como punto de partida para el Mint 400. [ 40] En septiembre de ese año, la NHRA regresó, y el complejo celebró su primer evento importante de carreras de aceleración en casi tres años. [41]
El 17 de septiembre, la ciudad de Las Vegas consideró revocar el contrato de arrendamiento de Price, con razones declaradas que incluían que Price debía alrededor de $3,400 en pagos mensuales, un aumento de casos de vandalismo tanto en la pista como en la maquinaria de Price y residentes enojados que robaban gradas; se fijó una decisión final para el 1 de octubre. [42] Aunque Price pudo pagar al menos una parte del alquiler, [43] después de una demora que trasladó la decisión al 16 de diciembre, Price perdió su contrato de arrendamiento después de no poder almacenar 35,000 yardas cúbicas de grava. [44] Sin embargo, se le dio otra oportunidad. En julio de 1976, su contrato de arrendamiento se rescindió oficialmente después de no mantener la reserva de grava necesaria en el contrato de Price. [45] El mes siguiente, Price dio comentarios mordaces a la ciudad en una entrevista con el Review-Journal , informando sobre la falta de respuesta policial con vandalismo y altos costos y mano de obra para mantener la reserva de grava. [46] Al año siguiente, la rescisión fue finalmente aprobada por el juez de distrito del condado de Clark, Howard Babcock, quien ordenó inmediatamente a Price que desalojara el terreno y pagara 22.140 dólares por no cumplir con su contrato y el alquiler impago. [47] Sin embargo, Price seguía siendo el operador y se retrasó la decisión de destituirlo del puesto. [48] En octubre, Price declaró sus planes de apelar ante la Corte Suprema de Nevada , lo que esencialmente acabaría con todas las carreras en el complejo de pistas durante un período prolongado de tiempo. [49] En noviembre, confirmó esta decisión. [50] Más tarde ese mes, la ciudad de Las Vegas arrendó temporalmente el complejo a Show & Go Ltd. hasta fin de año. [51]
Poco antes de finales de 1977, la pista fue arrendada temporalmente durante los primeros tres meses de 1978 a clubes de coches. [52] En febrero de 1978, Bob Van Norman, propietario del Craig Road Speedway, presentó una propuesta para hacerse cargo del complejo de la ciudad, ofreciendo una propuesta de $300 al mes para arrendar el complejo. [53] Sin embargo, la propuesta fue retirada poco más de una semana después, alegando que no quería ser acusado de favoritismo por parte de la ciudad; la retirada fue considerada un gran golpe por la ciudad para reparar la pista, y la ciudad afirmó que la pista no podía ver ninguna propuesta seria para competir en los próximos 18 meses. [54] Sin embargo, en junio, el complejo pudo albergar la Silverbird Race of Champions, una carrera que contó con numerosas estrellas de cine; [55] sin embargo, la carrera fracasó, al ver la falta de espectadores. [56] En enero de 1979, la ciudad de Las Vegas comenzó a buscar posibles arrendatarios, y el complejo le costó a la ciudad miles de dólares. [57] Más tarde ese mes, un grupo de cinco hombres de negocios, entre ellos Van Norman y Horten, formaron Las Vegas Recreation, Inc. en un esfuerzo por presentar una oferta para la propiedad temporal de la pista. [58] El 21 de febrero, la comisión de la ciudad aprobó por unanimidad el contrato de arrendamiento, lo que esencialmente revivió el complejo; sin embargo, el contrato de arrendamiento permanente no estaba garantizado hasta que se resolviera el caso de la Corte Suprema de Nevada con Price. [59]
En abril, el escritor de Review-Journal Mike Henle consideró que la pista había revivido después de "siete años de relativo silencio", con eventos programados para los siguientes seis meses. [60] En septiembre, el complejo creció hasta albergar conciertos. Sin embargo, los conciertos atrajeron críticas del gobierno local y los periodistas locales por violencia excesiva, uso de drogas y consumo de alcohol por parte de menores de edad. [61] [62] Las críticas crecieron tanto que el comisionado Ron Lurie consideró revocar el permiso de funcionamiento del complejo. [63] En febrero de 1980, Price perdió su apelación, y se esperaba que las futuras licitaciones se llevaran a cabo el año siguiente. [64] El mes siguiente, el contrato de arrendamiento de Las Vegas Recreation se extendió hasta fines de 1980. [65] Sin embargo, el 5 de noviembre, la asociación se rindió después de "varios meses de mala suerte", con sistemas de cronometraje deficientes, iluminación y la cantidad de esfuerzo requerido para mantener el complejo como problemas clave. [66]
Al día siguiente, los empresarios Terry Ainsworth y Harold Ellis firmaron un contrato de arrendamiento de 10 años con la ciudad para arrendar el complejo. [67] Aunque el complejo podía albergar carreras todoterreno, los problemas de gestión pronto plagaron el complejo; en agosto, Ellis comenzó a buscar un nuevo socio para reemplazar a Ainsworth. [68] [69] Como resultado, Alex Rodríguez, un conductor de pista de carreras, envió súplicas a sus compañeros corredores de Las Vegas para que asistieran a las reuniones organizadas por él para tratar de limpiar las instalaciones. [69] Rodríguez y su hijo, Alex Rodríguez Jr., fueron designados más tarde por la ciudad para reemplazar a Ainsworth, debido a que la asociación entre los dos estaba tensa. [70] Rodríguez, en los primeros meses, invirtió $75,000 en mejoras y repavimentación de la pista. [71] Las carreras de aceleración vieron un repunte general; Mike Henle tenía a Rodríguez tan bien que declaró: "Rodríguez ha hecho un trabajo encomiable, y las carreras de aceleración han mejorado gracias a él". [72]
En 1982, Van Norman cedió la propiedad del Craig Road Speedway al First Interstate Bank para saldar las deudas de su negocio familiar, dejando a la comunidad local de carreras de stock car sin pista. Van Norman declaró que esperaba que Rodríguez construyera un óvalo pavimentado como Craig Road Speedway en el complejo de LVIS. [73] En 1984, LVIS optó por albergar eventos de carreras de stock car, reviviendo esencialmente la comunidad local de carreras de stock car después de un año de relativo silencio. [74] En 1985, la pista construyó un nuevo óvalo de 1 ⁄ 3 de milla (0,54 km), utilizando donaciones de antiguas barreras del Caesars Palace Grand Prix para construir la pista. [18] El óvalo se inauguró en noviembre de ese año. [75] En 1987, con Rodríguez invirtiendo más de $ 500,000 en el complejo, el complejo era muy valorado, incluso recibió honores de la NHRA como una de las mejores instalaciones de los Estados Unidos. [76] Ese mismo año, el complejo anunció planes para repavimentar la pista con la ayuda del Sports Car Club of America . [77]
En marzo de 1988, el ayuntamiento consideró revocar el contrato de arrendamiento de Rodríguez, acusándolo de no pagar el alquiler y de vender alimentos sin los permisos adecuados para el impuesto sobre las ventas. [78] Rodríguez Jr. lo admitió más tarde, culpando a su padre porque ambos se fueron de los Estados Unidos durante dos años y estaban pasando por un divorcio. [79] La ciudad aprobó la rescisión del contrato de arrendamiento; sin embargo, todavía pudo operar la pista hasta diciembre de 1990. Además, la ciudad ahora también estaba considerando vender el terreno a un operador privado. [80] La venta fue aprobada el 17 de noviembre . [81] Rodríguez se defendió, indicando las mejoras que hizo a la pista; [82] sin embargo, la pista todavía se puso a la venta con la condición de que el comprador debe mantener la pista durante 10 años. [83]
En mayo de 1989, el complejo de pistas fue vendido a Richie Clyne, el director del museo del automóvil del Imperial Palace Hotel (ahora llamado The Linq), por $1,070,000. [84] Clyne y el inversor G. Robert Diero manifestaron sus esperanzas de renovar por completo lo que declararon como un complejo peligroso y desgastado. [85] Junto con la compra, el complejo de pistas pasó a llamarse Las Vegas International Raceway. A principios de 1990, Las Vegas Speedrome se ganó la reputación de ser "viejo, sucio y andrajoso". En este punto, había pocas esperanzas de que la pista renaciera; el escritor de Review-Journal Greg Bortolin estimó millones de dólares para renovaciones para atraer a las principales ligas de carreras, sin garantía de interés ya que en ese momento, los equipos deportivos de la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV) eran los únicos eventos deportivos importantes en la ciudad. [86] En entrevistas con el gerente de medios de la pista, Neal Reid, Clyne declaró que inicialmente quería convertir el área en un parque industrial, pero los empresarios de deportes de motor Bob Bahre y Tom Wheatcroft lo convencieron de lo contrario. [87] La pista celebró sus primeras carreras bajo el liderazgo de Clyne con la recientemente rebautizada Nissan 400 (ahora conocida como Mint 400). [88] En 1991, el complejo tenía como objetivo expandir sus eventos, junto con renovaciones generales del complejo. [89] En 1993, David Juberg y Craig Graham, ambos corredores aficionados, se hicieron cargo de un contrato de arrendamiento de Clyne para administrar el complejo de la pista. [90] Ese mismo año, Juberg rebautizó el complejo como Las Vegas Speedway Park. [91] En mayo, el dúo se hizo cargo del contrato de arrendamiento principal de la pista de Tom Villardi. [92] En esta época, la pista todavía no tenía eventos importantes, incluidas las carreras todoterreno debido a preocupaciones ambientales. [93]
Alrededor de 1993, el Review-Journal informó que Clyne estaba investigando la viabilidad de construir un superspeedway estilo NASCAR. [93] El 16 de octubre de 1994, el Review-Journal informó que Clyne y Juberg estaban interesados en hacer una oferta para una instalación de carreras moderna. [94] Al mismo tiempo, el veterano empresario de deportes de motor Bruton Smith , con el éxito de su recién formada Speedway Motorsports, Inc. (SMI), anunció planes para construir una instalación de $ 75 millones al oeste del río Mississippi . [95] Según una de las personas que se aventuró con Smith para explorar una ubicación, el promotor de carreras Eddie Gossage , Smith inicialmente prefirió construir una pista en Las Vegas. Consideró una ubicación adyacente al Las Vegas Speedway Park; sin embargo, más tarde descubrió que la parcela de tierra era propiedad del propietario del Imperial Palace Hotel, Ralph Engelstad . Según Gossage, ambos eran amigos y, como Engelstad había buscado la tierra primero, acordó con Engelstad no explorarla más. [96]
Después de que Bruton Smith anunció sus planes de construir lo que eventualmente se convertiría en el Texas Motor Speedway , [97] el Review-Journal informó que las posibilidades de una instalación de carreras moderna en Las Vegas estaban prácticamente destruidas. [98] Sin embargo, el 30 de noviembre, Clyne anunció planes para construir su propia instalación de 100.000 asientos y 65-70 millones de dólares cerca del Las Vegas Speedway Park que sería capaz de albergar carreras de la NASCAR Winston Cup Series , con una fecha de apertura programada para el 1 de abril de 1996. [99] Al día siguiente, Clyne también anunció las renovaciones de todas las pistas dentro del complejo. [100] En enero de 1995, confirmó oficialmente los planes para construir la pista a lo largo de la Interestatal 15 en un terreno de 1.100 acres, junto con un parque industrial de 40 acres; el plan original que Clyne tenía para la pista. [101] Sin embargo, las fechas de la Winston Cup no estaban garantizadas; Los líderes de NASCAR, incluido Mike Helton , insistieron en que, aunque se estaban construyendo numerosas instalaciones modernas, como las de Texas y Las Vegas, "el calendario de la Copa no puede crecer mucho más". [102] [103] En mayo, Clyne y el presidente de la IndyCar Series, Tony George , anunciaron oficialmente una carrera de 200 millas (320 km) para inaugurar la pista, que se celebraría el 15 de septiembre de 1996. [7]
En agosto, la construcción de la pista estaba en marcha, con una inauguración privada para pruebas de neumáticos programada para mayo. [104] Tres meses después, se agregaron nuevas carreras de la NASCAR Craftsman Truck Series , y la construcción se realizó "según lo programado". [105] En enero de 1996, la pista nombró a Ray Wilkings como gerente general. [106] A fines de febrero, LVMS era vista con optimismo; se proyectaba que la pista aportaría más de $ 890 millones a la economía de Las Vegas, y la pavimentación de la superficie de carreras estaba programada para marzo. [107] En abril, Clyne compró Las Vegas Speedway Park a Juberg, colocándolo directamente bajo el nombre de Las Vegas Motor Speedway. [108] El mes siguiente, Smith reveló que Engelstad estaba financiando la mayor parte del proyecto, algo que Clyne no confirmó ni negó. [109] La construcción no tuvo problemas importantes durante su duración; pero Clyne anunció más construcciones para los próximos cinco años a principios de septiembre para terminar la pista. [110] Ese mismo mes, el propietario del Sahara Hotel, Bill Bennett, también se unió como copropietario de la pista. [111]
LVMS abrió oficialmente al público el 13 de septiembre de 1996 para la práctica de IndyCar. [112] Su primera carrera, según el escritor de Review-Journal John Katsilometes , fue "violenta", con fuertes vientos y numerosos choques. [113] A pesar de los problemas de tráfico, la pista vio el doble de lo esperado, con una asistencia reportada de 67,132 personas a la carrera. [114] Dos meses después, la pista celebró su primera carrera de la NASCAR Craftsman Truck Series . [115] Al año siguiente, la pista fue sede de su primera carrera de la NASCAR Busch Series . [116] En el mismo año , la instalación ganó los derechos para albergar un fin de semana de carreras de la NASCAR Winston Cup Series para la temporada 1998. [117]
En diciembre de 1998, Bruton Smith anunció sus planes de comprar LVMS y su complejo por alrededor de 215 millones de dólares, [118] y Smith declaró que renovaría las comodidades con la compra [119] y vendería 300 acres de espacio industrial. [120] Más tarde nombró a Chris Powell, ex gerente de relaciones con los medios de la NASCAR Winston Cup Series y de la RJ Reynolds Tobacco Company, como gerente general de la pista. [121] En 2000, los funcionarios de LVMS modificaron su óvalo de 3 ⁄ 8 millas (0,60 km) y lo rebautizaron como "Bullring". [20]
En 2006, Powell anunció un proyecto de renovación de 25 a 27 millones de dólares que tenía como objetivo revisar la pista existente. Los principales cambios anunciados en el comunicado de prensa incluyeron cambiar la inclinación de las curvas de 12 a 20 grados, aumentar la capacidad a 141.000, un nuevo centro de medios en el infield, un garaje rediseñado y reducir la superficie de carrera a 50 pies; una diferencia de 20 pies. [14] Los cambios de la pista fueron recibidos con críticas mixtas en ese momento; los pilotos Jeff Burton , [122] Kyle Busch , [123] y Tony Stewart criticaron los cambios, [124] en contraste con el escritor de Review-Journal Ron Kantowski, quien elogió los cambios y Bruton Smith. [125] En 2011, la pista ganó los derechos para albergar la sucursal insignia de Electric Daisy Carnival (EDC) después de que EDC supervisara la controversia en su ubicación anterior, Los Ángeles . [126] [127] Ese mismo año, la pista experimentó su primer accidente fatal en carreras de autos cuando el veterano piloto de IndyCar Dan Wheldon murió en un accidente en el Campeonato Mundial IZOD IndyCar de 2011 en la undécima vuelta de la carrera. [128] En 2017, la pista de carreras se amplió a cuatro carriles para dar cabida a cuatro coches compitiendo a la vez. [25] En 2018, la pista ganó los derechos para albergar otro fin de semana de la NASCAR Cup Series en otoño. [129]
Desde mediados de la década de 2010, la pista ha disminuido su capacidad varias veces. En 2015, la pista anunció la eliminación de 15.000 asientos en la tercera y cuarta curva de la pista para dar paso al estacionamiento de vehículos recreativos. [130] En 2017, la pista redujo la capacidad a alrededor de 80.000 asientos para dar paso a mayores opciones de asientos premium. [8] Dos años más tarde, el Review-Journal informó otra disminución significativa en la capacidad, y la pista se negó a indicar la cantidad exacta de asientos que aún quedaban; el informe se produjo después de que la pista registrara su asistencia más baja registrada para una carrera de la NASCAR Cup Series en la South Point 400 de 2018. [131] Para 2023 , la pista recibió una renovada atención por las imágenes de televisión que mostraban áreas vacías de las tribunas en la South Point 400 de 2023. [ 132]
La pista alberga dos fines de semana de carreras de NASCAR cada año: la Pennzoil 400 de primavera y la South Point 400 de otoño . [133] La pista obtuvo los derechos para albergar su primer fin de semana de carreras de la NASCAR Cup Series en la primavera de 1998. [134] En 2017, la pista obtuvo un segundo fin de semana de carreras de la NASCAR Cup Series después de tomar un fin de semana de carreras del New Hampshire Motor Speedway , y la primera iteración se llevó a cabo en 2018. [135] Junto con sus carreras de la Cup Series, la pista ha albergado carreras de la NASCAR Xfinity Series y la NASCAR Truck Series de nivel inferior desde la temporada inaugural de carreras de la pista en 1996. [136] [137]
La pista albergó sus primeras carreras de IndyCar en septiembre de 1996, las primeras carreras importantes que se corrieron en la pista. [114] Hasta 2000, la Indy Racing League corrió una carrera de IndyCar en la pista anualmente. [138] En 2004, a pesar de que Championship Auto Racing Teams (CART) se declaró en quiebra, la pista tenía como objetivo seguir albergando una carrera en la pista. [139] Después de un cambio de propietario, la recién nombrada Champ Car World Series anunció carreras en la pista el 7 de julio, y la carrera se llevó a cabo el 25 de septiembre. [140] Champ Car corrió otra carrera en 2005 antes de negarse a renovar para 2006. [141]
En 2011, la pista fue programada para albergar el Campeonato Mundial IZOD IndyCar para convertirse en el final de temporada de la temporada de ese año, con el director ejecutivo de la IndyCar Series, Randy Bernard , declarando que esperaba que se convirtiera en un evento importante de IndyCar. [142] Para tratar de aumentar las apuestas de la carrera y promover el evento, Bernard ofreció una recompensa de $ 5 millones a cualquier piloto no IndyCar que pudiera ganar la carrera. [143] Sin embargo, después de que numerosos conductores lo rechazaron, el desafío se colocó en el conductor a tiempo parcial Dan Wheldon , quien tuvo que comenzar último. [144] En la vuelta 11 de la carrera, ocurrió un accidente que involucró a 15 autos, incluido Wheldon. Wheldon murió debido a sufrir lesiones masivas en la cabeza durante el accidente. [145] IndyCar canceló la carrera a raíz de la muerte de Wheldon. [128] Como resultado de la muerte de Wheldon, la pista y Speedway Motorsports solicitaron la rescisión de su contrato con IndyCar, cancelando sus carreras de IndyCar en 2012. [146]
IndyCar luego regresó a Las Vegas Motor Speedway en enero de 2022 con una carrera de ruedas abiertas sin conductor titulada Indy Autonomous Challenge como parte del Consumer Electronics Show (CES), que se ha convertido en un evento anual. [147]
En 2014, la pista albergó una carrera para el Campeonato Mundial Red Bull Air Race ; sin embargo, la carrera fue abandonada debido a las malas condiciones climáticas, y los resultados se basaron en las velocidades de clasificación. [148] La pista albergó una carrera para la temporada 2015, esta vez logrando ejecutar el evento. [149] En 2016, la pista estaba programada para ejecutar el evento, pero los fuertes vientos obligaron a la cancelación de todo el evento. [150]
En 2011, el Electric Daisy Carnival trasladó su sede principal a la pista desde Los Ángeles tras las controversias sobre el consumo desenfrenado de drogas entre menores de edad en Los Ángeles, lo que provocó lesiones a numerosas personas y la muerte de un joven de 15 años. [126] [127] La pista ha celebrado el evento anualmente desde entonces. [151]
En 2013, la pista fue sede del Campeonato Mundial de Long Drive . [152] En 2020, a raíz de la pandemia de COVID-19 , la pista celebró una ceremonia de graduación para Faith Lutheran High School , una escuela luterana privada con sede en Summerlin . [153] Desde 2023, la pista ha albergado una sucursal de Las Vegas del FoodieLand Night Market, un festival de comida. [154]
Desde 2012, Enrico Bertaggia , ex piloto italiano de Fórmula 3 , dirige el programa Dream Racing en la pista, un programa en el que el público en general puede conducir coches exóticos en un circuito en el complejo de la pista. [155] La pista también alberga el programa "Driver's Edge", un curso de educación para la conducción. [156]
A partir de marzo de 2024, los récords de vuelta de carrera oficiales más rápidos en Las Vegas Motor Speedway figuran como: