The Hours es una ópera de 2022 en dos actos con música de Kevin Puts y libreto en inglés de Greg Pierce, basado ende Michael Cunningham de 1998 y su adaptación cinematográfica de 2002 , ambas con el mismo título.
La ópera se estrenó el 18 de marzo de 2022 en una presentación en concierto en el Kimmel Center de Filadelfia [1] y se estrenó en el escenario el 22 de noviembre de 2022 en el Metropolitan Opera House de la ciudad de Nueva York. [2] El estreno en el escenario se transmitió en audio en el sitio web de la Met Opera, [3] y la actuación del 10 de diciembre se presentó en cines como parte de la serie Metropolitan Opera Live in HD . [4] [5]
La idea de la ópera surgió de una conversación entre la soprano Renée Fleming y el compositor Kevin Puts cuando colaboraban en su ciclo de canciones de 2019 The Brightness of Light . Alguien en la oficina de Fleming sugirió la novela de Michael Cunningham, y ambos pensaron que era la elección correcta. La ópera fue encargada por la Ópera Metropolitana de Nueva York y la Orquesta de Filadelfia . Greg Pierce, quien escribió el libreto de la ópera Fellow Travelers de 2016 , así como las letras de dos musicales con John Kander , The Landing (2013) y Kid Victory (2015), fue contratado para escribir el libreto. En una entrevista con NPR, Pierce declaró: "El Met es un espacio muy grande. Tiene un coro enorme, una gran orquesta. ¿Por qué no aprovechar todo eso? Podrías hacer un Hours que sea realmente íntimo, una pieza de cámara. Eso no es lo que queríamos hacer". [5] Gran parte del libro consiste en un flujo de conciencia , es decir, los pensamientos y percepciones de los personajes, "y la idea de que ellos [el coro] podrían potencialmente entrar y salir de las mentes de estos personajes principales y discutir con ellos, podrían estar en una discusión interna, fue realmente emocionante para nosotros", dijo Pierce. [5]
The Hours se estrenó el 18 de marzo de 2022 en una presentación de concierto previo en el Kimmel Center por la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección de Yannick Nézet-Séguin . [1] Los cantantes incluyeron a Renée Fleming como Clarissa Vaughan, Jennifer Johnson Cano como Virginia Woolf , Kelli O'Hara como Laura Brown, Brett Polegato como Richard, Jamez McCorkle como Leonard Woolf , Deborah Nansteel como Sally y Brandon Cedel como Dan. [6] Nézet-Séguin, quien también es el director musical de la Metropolitan Opera, dirigió el estreno teatral en la casa de esa compañía el 22 de noviembre de 2022, en una producción de Phelim McDermott . El diseñador de escenografía y vestuario fue Tom Pye, y la coreógrafa fue Annie-B Parson . [3] Según Jeff Lunden, que escribe para NPR , "el coro y los bailarines están constantemente en el escenario, lo que ayuda a subrayar los estados emocionales de los personajes centrales". [5] La compañía interpretó la ópera ocho veces como parte de su temporada 2022-23. El estreno se transmitió en Metropolitan Opera Radio en SiriusXM y se transmitió en audio en metopera.org. [3] La actuación del 10 de diciembre se transmitió en video a las salas de cine como parte de la serie Metropolitan Opera Live in HD [4] [5] y se transmitió por televisión el 17 de marzo de 2023 por PBS como parte de la serie Great Performances at the Met . [7]
La instrumentación es del sitio web del compositor: [8]
La historia trata de un solo día en la vida de tres mujeres: la editora de libros Clarissa Vaughan en el West Village de Nueva York en 1999; la novelista Virginia Woolf en Richmond, Inglaterra , en 1923; y la ama de casa y madre Laura Brown en Los Ángeles en 1949.
El coro canta fragmentos del primer verso de la novela de Virginia, La señora Dalloway (cuyo título provisional era Las horas ): "La señora Dalloway dijo que ella misma compraría las flores".
Clarissa y su compañera Sally están preparando su apartamento para una fiesta en honor al mejor amigo de Clarissa, Richard, quien más tarde ese día recibirá un premio por su novela recientemente publicada. Richard está gravemente enfermo de SIDA y Sally se pregunta si podrá asistir. Clarissa insiste en que podrá asistir. Clarissa sale a comprar flores en una tienda cercana. En su camino pasa por Washington Square y nota el canto inusual de un Hombre Bajo el Arco. Por casualidad, se encuentra con Walter, un escritor de romances homosexuales que conoce a Richard y a quien invita a la fiesta. Walter también expresa dudas de que Richard esté lo suficientemente bien como para asistir a la fiesta.
En su casa de Richmond, un suburbio de Londres, Virginia se ha despertado y ha entrado en su oficina, ansiosa por empezar su nueva novela. Su marido Leonard, corrector de pruebas, está preocupado por su salud e intenta que desayune algo, pero ella se niega. Reflexiona sobre los muchos papeles que él desempeña en su vida.
Clarissa llega a la floristería y la florista, Barbara, la besa en la boca. Clarissa imagina brevemente cómo sería si Barbara y ella fueran amantes y nunca necesitaran salir de la floristería. Encuentra las flores que quiere y se va al apartamento de Richard.
En su oficina, a Virginia le resulta difícil empezar su novela y piensa en el centro de Londres y sus muchas diversiones, tan diferentes de su monótona existencia en el suburbio de Richmond. Superando sus dudas, comienza a escribir.
En Los Ángeles, en su cama, Laura Brown lee las mismas líneas de La señora Dalloway . Se siente culpable por estar eludiendo sus deberes como esposa y madre. Aunque es el cumpleaños de su esposo Dan, y él y su hijo Richie, de seis años, la están esperando en la cocina, ella continúa leyendo. Finalmente, baja a la cocina, donde Dan y Richie expresan su preocupación por ella. Dan se va a trabajar.
Clarissa se pregunta si su relación de casi dieciocho años con Sally es lo suficientemente satisfactoria. Virginia no puede decidir cuál de los personajes de su novela morirá. Laura permite que Richie la ayude a preparar la tarta de cumpleaños de Dan, aunque Richie seguramente la estropeará y siente que incluso sus esfuerzos son insuficientes.
Clarissa se detiene en la calle camino a casa de Richard y recuerda la vez que rompió casualmente su relación romántica con palabras simples e irreflexivas. Se pregunta qué habría sido de no haberlo hecho.
Entra en el apartamento de Richard para recordarle la fiesta, pero lo encuentra débil y olvidadizo. Él la llama señora Dalloway, ya que su nombre de pila es el mismo que el del personaje principal de la novela. A ella no le gusta el apodo porque es una historia muy trágica. Él dice que no puede asistir a la fiesta, pero Clarissa le reprocha que no se esfuerce más. Él confiesa que todavía fantasea sobre si podrían haber sido amantes. Clarissa dice que necesita irse y regresar a su apartamento para poner las flores en agua para que no se marchiten.
En su cocina, Laura está descontenta con el progreso del pastel.
Virginia le pregunta a su cocinera Nelly si una jovencita que empieza el día feliz podría decidir suicidarse. Nelly responde que si la joven se desespera, es posible. Virginia se entrega a una fantasía suicida, previendo su muerte.
Kitty visita inesperadamente a Laura. El médico le ha dicho que tiene un tumor en su interior y que necesita examinarlo. ¿Puede Laura alimentar a su perro? Laura siente pena por Kitty, siente ternura por ella y la abraza. Juntan sus labios, pero después de un momento Kitty se aparta.
Virginia, que se ha vuelto ansiosa, deja de escribir y sale al exterior. Clarissa entra en su apartamento. Sally está pensando en cómo organizar las sillas. Clarissa, preocupada por Richard, decide volver a verlo. Virginia, que quiere escapar de Richmond, considera si tomar el tren a Londres o ahogarse en el río. Laura, sintiéndose sofocada en casa, lleva a Richie a casa de la señora Latch, su niñera, y conduce hacia Pasadena sin ningún plan.
Laura entra en una habitación del Hotel Normandy con su copia hecha jirones de La señora Dalloway y un frasco de pastillas. Recuerda un extraño encuentro con el recepcionista del hotel. Mientras lee La señora Dalloway , imagina a Virginia dirigiéndose al río para suicidarse. Laura considera el suicidio. Virginia, distraída por la voz del Hombre bajo el arco, es encontrada por Leonard, quien expresa su miedo de encontrarla muerta y tener que decirle a su hermana Vanessa que no pudo salvarla. Virginia está perturbada por la intensidad de su angustia.
De camino a casa de Richard, Clarissa escucha a un coro cantando letras que parecen estar dirigidas a ella. Frente al edificio de Richard, se encuentra con Louis, el ex novio de Richard, que no puede decidir si visitarlo. Louis recuerda un verano en el que los tres estuvieron en Wellfleet , cuando su cercanía lo dejó afuera, Richard lo quería solo por su cuerpo, pero quería a Clarissa por todo lo demás.
En su oficina, Virginia escucha a unos niños hablar y se pregunta si se está volviendo loca. En el jardín, encuentra a su hermana Vanessa y a sus tres hijos: Julián, Quentin y Angélica. Quentin ha encontrado un pájaro enfermo, que cree que todavía está vivo. Deciden hacer un lecho de hierba para que muera. Virginia identifica al pájaro como hembra porque es "un poco más apagado" que los machos. Comienza a hacer el lecho para el pájaro, añadiendo rosas recogidas del jardín. Se da cuenta de que el pájaro está muerto y comienza a hacer el lecho como un maníaco, pinchando accidentalmente el dedo de Angélica con una espina. Vanessa y sus hijos se retiran, al darse cuenta de la gravedad de la enfermedad de Virginia.
Laura, en su habitación de hotel, se reprende a sí misma por pensar en el suicidio cuando tiene un hijo pequeño y un bebé en camino que cuidar. Decide seguir con vida y volver a sus obligaciones como madre.
Clarissa entra en el apartamento de Richard y lo encuentra en el alféizar de la ventana, a cinco pisos del suelo. Intenta persuadirlo para que vuelva. Él dice que solo quería escribir algo bueno, no genial. Algo que pudiera conmover a alguien. Le dice que la ama, se desliza por el alféizar y cae al exterior. Clarissa mira vacilante por la ventana y se da cuenta de que está muerto.
Clarissa aparece en la calle y se inclina sobre el cuerpo sin vida de Richard. Se oye al coro repitiendo y recomponiendo palabras y pensamientos del día. Laura sale del hotel. Virginia se da cuenta de que está perdiendo la cabeza.
Laura recoge a Richie de la niñera y él le dice que estaba asustado porque pensó que, como Kitty, ella tenía algo creciendo dentro de ella.
En la mesa del comedor, Virginia expresa su gratitud a Leonard por haberle dado "la mayor felicidad posible".
Dan regresa a casa para su fiesta de cumpleaños y le cuenta a su familia lo feliz que lo han hecho.
En casa de Sally y Clarissa, la fiesta se ha convertido en un velorio . La madre de Richard, Laura, llega y revela que abandonó a Dan y Richie y se siente arrepentida.
Mientras los demás se van, las tres protagonistas femeninas, Laura, Clarissa y Virginia, cantan un trío y se dan cuenta de que, en su conexión entre sí a través de diferentes tiempos y lugares, no están solas.
