25 O'Clock es el disco debut de la banda de rock inglesa Dukes of Stratosphear y el octavo álbum de estudio de XTC , lanzado el Día de los Inocentes de 1985 a través de Virgin Records . Se publicitó como una colección perdida hace mucho tiempo de grabaciones de un grupo de finales de la década de 1960, pero en realidad consistía en nuevas pistas grabadas por Andy Partridge , Colin Moulding y Dave Gregory de XTC con el hermano de Gregory, Ian.
El proyecto fue concebido por Partridge como una incursión única en la música psicodélica de los años 60. Se establecieron tres reglas durante su grabación: las canciones debían seguir las convenciones de la psicodelia de 1967 y 1968, no se permitían más de dos tomas y se utilizaba equipo vintage siempre que fuera posible. Virgin le dio al grupo £5,000 y un plazo de dos semanas para las sesiones, en las que los miembros adoptaron seudónimos y se vistieron con ropa de la época. Solo se grabaron seis temas debido a las limitaciones de tiempo.
Tras su lanzamiento en el Reino Unido, 25 O'Clock vendió el doble de copias que el último álbum de XTC, The Big Express (1984), incluso antes de que se hiciera pública la identidad de los Dukes. Se publicó un sencillo, "The Mole from the Ministry", que era un pastiche improvisado en el estudio de los Beatles . A 25 O'Clock le siguió en 1987 el LP Psonic Psunspot , que contenía la toma descartada "Have You Seen Jackie?". Otra toma descartada, "Big Day", fue reelaborada para el álbum de XTC de 1986 Skylarking .
Cuando el guitarrista Dave Gregory fue invitado a unirse a XTC en 1979, el líder de la banda y compositor Andy Partridge se enteró de que ambos compartían una pasión de larga data por la música psicodélica de los años 60. Un álbum de canciones en ese estilo se puso inmediatamente a consideración, pero el grupo no pudo llevarlo a cabo debido a sus obligaciones comerciales con Virgin Records . [2] Otra consideración que Partridge tuvo fue la antipatía del movimiento punk hacia la música pop del pasado. [3] XTC dejó de hacer giras en 1982 e inmediatamente comenzó a centrarse en refinar su sonido en el estudio. Durante la realización de su álbum de 1984 The Big Express , Partridge comenzó a escribir material que pensó que potencialmente podría interpretarse en un estilo psicodélico, el primero fue "Your Gold Dress". [4] Recordó que "comencé [a ser incapaz] de contener el deseo de hacer esto. Puedes ver que se filtra antes". [4]
En noviembre de 1984, un mes después del lanzamiento de The Big Express , Partridge viajó a Monmouth , Gales con el ingeniero John Leckie para producir el álbum Miss America de la cantautora Mary Margaret O'Hara , quien recientemente había firmado con Virgin. Partridge y Leckie fueron despedidos debido a conflictos relacionados con sus afiliaciones religiosas o la falta de ellas (O'Hara era una católica devota). [5] Partridge se sintió inspirado por el sencillo psicodélico de 1982 de Nick Nicely "Hilly Fields (1892)", e ideó un proyecto de grabación para llenar el nuevo vacío en su agenda. [5] Las reglas eran las siguientes: las canciones deben seguir las convenciones de la psicodelia de 1967 y 1968; no se permiten más de dos tomas; equipo vintage siempre que sea posible. [6] Partridge dijo: "En realidad no tenía canciones listas, sólo ideas. Sabía que quería hacer algo como Syd Barrett . Quizás una canción al estilo de los Beatles ... Llamé a los otros chicos y les dije '¡Ey, hagamos un espectáculo!'; ya saben, ese tipo de cosas". [2]
Leckie aceptó hacerse cargo de la producción y buscó un estudio barato para la banda. Partridge invitó a sus compañeros de banda de XTC a participar; fueron reforzados en la batería por el hermano de Dave Gregory, Ian, ya que el grupo no tenía un baterista en ese momento. La canción "25 O'Clock" fue escrita rápidamente mientras esperaban que Virgin diera luz verde al proyecto. [4] Después de que el sello le prestara al grupo £5000 a regañadientes, se dedicaron dos semanas a la grabación y mezcla del álbum en Chapel Lane Studios en Hereford , Inglaterra. [6] El proyecto fue planeado como un LP de larga duración, pero solo se completaron seis canciones debido a las limitaciones de tiempo. [4] El álbum fue producido a un costo tan bajo que la banda devolvió £1000 al sello. [7] Partridge recordó su realización como la "mayor diversión que tuvimos en el estudio". [8]
Cada músico adoptó un seudónimo: "Sir John Johns" (Partridge), "Lord Cornelius Plum" (Dave), "The Red Curtain" ( Colin Moulding ) y "EIEI Owen" (Ian). El apodo de Partridge provenía de un personaje marciano de DC Comics de 1967 , mientras que el de Moulding se derivaba de un antiguo apodo que hacía referencia a la longitud de su pelo. [10] La banda se vestía con trajes de cachemira para las sesiones y encendía velas perfumadas. Partridge: "Dave Gregory se encariñó un poco demasiado con los Dukes. Pantalones acampanados de cordón de elefante, un gran cinturón blanco, cuentas... estábamos un poco preocupados". [5] A diferencia de él y Gregory, "Colin era más un chico de heavy metal . Le gustaban más Black Sabbath y Uriah Heep y gente así. Así que realmente no tenía mucha idea de la psicodelia". [4]
"25 O'Clock" y "Bike Ride to the Moon" fueron reinterpretaciones de " I Had Too Much to Dream (Last Night) " (1966) de Electric Prunes y " My White Bicycle " (1967) de Tomorrow , respectivamente. [11] Una de las "mejores partes del EP", dijo Partridge más tarde, fue "What in the World??..." de Moulding, que presentaba manipulación de cinta similar a " Only a Northern Song " (1969) de los Beatles. [2] Moulding ofreció otra canción, "Big Day", pero el grupo la consideró lo suficientemente buena para el próximo álbum de XTC. Explicó: "Lo de Dukes fue escrito en un aire de 'Bueno, realmente no importa, lo arreglaremos todo en la mezcla'". [12] "Have You Seen Jackie?", una amalgama de Pink Floyd–Tomorrow– Keith West – Rolling Stones , también se dejó fuera del álbum, y luego se incluyó en Psonic Psunspot . [10]
Lanzado exclusivamente en Gran Bretaña el Día de los Inocentes de 1985, el miniálbum fue presentado como una colección perdida hace mucho tiempo de grabaciones de un grupo de finales de los años 1960. [16] Partridge diseñó su portada en la mesa de su cocina usando bolígrafos de colores y letras fotocopiadas del siglo XIX. [9] Virgin Records publicitó a los Dukes como un nuevo acto misterioso, [17] y cuando se le preguntó sobre el álbum en entrevistas, XTC inicialmente negó tener alguna participación. [18] Se produjo un video musical con "The Mole from the Ministry" (el primero en el que se les permitió una participación creativa total) para el programa musical RPM de BBC West . [9] Partridge: "Ese es el único de nuestros videos que me ha gustado, el único que puedo ver ... en cada pequeña película [promocional] [de 1967] que pudimos encontrar, pusimos ideas de ellas allí". [19]
En Inglaterra, 25 O'Clock vendió el doble de copias que The Big Express , incluso antes de que se hiciera pública la identidad de los Dukes. El álbum también logró ventas considerables en los EE. UU. [20] En el siguiente álbum de XTC, Skylarking (1986), los Dukes fueron mencionados en sus notas de portada, donde se les agradeció el préstamo de sus guitarras.
Todas las pistas están escritas por Andy Partridge excepto "What in the World??...", de Colin Moulding
El 20 de abril de 2009, el sello discográfico Ape House de Partridge lanzó una versión remasterizada y ampliada de 25 O'Clock . Esta edición de 25 O'Clock está acreditada a "XTC como The Dukes of Stratosphear". También incluía el video promocional de "The Mole from the Ministry" como archivo QuickTime .
Créditos adaptados de las notas del álbum. [21]
Los duques de Stratosphear
Técnico
("Swami Anand Nagara" es una identidad alternativa de Leckie; ambos aparecen acreditados como productores).
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