Los cósidos , los molineros cósidos o molineros carpinteros , forman una familia de polillas molineras , en su mayoría de gran tamaño . Esta familia contiene más de 110 géneros con casi 700 especies conocidas, y muchas más especies esperan ser descritas. Los molineros carpinteros son lepidópteros nocturnos que se encuentran en todo el mundo, excepto la subfamilia Ratardinae del sudeste asiático , que es principalmente activa durante el día.
Esta familia incluye muchas especies con grandes orugas y polillas con una envergadura de entre 9 y 24 cm ( 3+1 ⁄ 2 – 9+1 ⁄ 2 pulgada). [ cita requerida ] Estas polillas son en su mayoría grises; algunas tienen alas largas y estrechas y se parecen a las polillas halcón (Sphingidae) que son macrolepidópteros más avanzados , sin embargo. Muchas son imitadoras de ramitas, corteza u hojas, y los Cossidae a menudo tienen algún tipo de marca grande en la punta de las partes superiores de las alas delanteras, visible en vuelo, pero que se asemeja a una ramita rota cuando los animales están descansando.
Las orugas son lisas y tienen algunos pelos. [1] La mayoría de las orugas de los cósidos perforan los árboles y, en algunas especies, tardan hasta tres años en madurar. Las orugas pupan dentro de sus túneles; suelen tener un olor desagradable, de ahí que otro nombre coloquial sea polillas de la cabra .
La familia incluye al gusano carpintero ( Prionoxystus robiniae ) y a la polilla de la cabra ( Cossus cossus ) que han ganado popularidad como plagas . Sin embargo, las grandes orugas de especies que no huelen mal a menudo son comestibles . Las larvas de Witchetty , entre las más famosas del Outback , son más comúnmente las orugas de Endoxyla leucomochla , una de las más de 80 especies de cósidos en Australia . En Chile , las orugas de olor dulce de la polilla chilena ( Chilecomadia moorei ) se cosechan en cantidad y se comercializan internacionalmente como gusanos de mantequilla, para su uso como alimento para mascotas y cebo de pesca .
Algunas otras familias animales, como Dudgeoneidae , Metarbelidae y Ratardidae, han sido incluidas dentro de esta familia una y otra vez. La primera se considera una familia distinta de Cossoidea , hoy reconocible por sus órganos timpánicos abdominales de los que carecen los Cossidae, mientras que las otras dos suelen mantenerse en Cossidae como subfamilias . Algunos molineros no relacionados también fueron incluidos en Cossidae por error, como el género Holcoceroides , que es Ditrysia más primitiva , o Andesianidae , que son Heteroneura aún más antiguos .
Los Cossidae se dividían habitualmente en seis subfamilias . [2] Sin embargo, recientemente se han descrito numerosas subfamilias nuevas , la taxonomía actual es:
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