Lars Tolumnius ( etrusco : Larth Tulumnes, fallecido en 437 a. C.) fue el rey más famoso de la rica ciudad-estado etrusca de Veyes . Se lo recuerda sobre todo por haber instigado y perdido decisivamente una guerra con la vecina República romana .
Se sabe muy poco de Tolumnio más allá de su participación en la leyenda romana. Su familia era evidentemente parte de la aristocracia veientina, y su nombre se encuentra en varias inscripciones de ofrendas votivas. [1]
Tolumnio entra en la historia cuando la colonia romana de Fidenas se rebeló contra la República en 438 a. C. y se alió con Veyes, dándole a Tolumnio el control del ejército fidenato. Los romanos enviaron cuatro enviados ( Tulo Cloelio , Cayo Fulcinio , Espurio Antio y Lucio Roscio ) a Fidenas para exigir una explicación, pero fueron asesinados por los fidenatos, aparentemente por orden del rey. [2] [3]
Una historia popular sostenía que Tolumnio no había tenido la intención de cometer esta falta de decoro: supuestamente estaba jugando a los dados cuando los Fidenates preguntaron si debían matar a los embajadores y, tras tirar los dados por casualidad, el rey exclamó: "¡Excelente!", lo que los Fidenates interpretaron como una orden de ejecutar a los romanos. Livio es escéptico con esta tradición, y no cree que Tolumnio se hubiera dejado distraer tan fácilmente en una ocasión de tanta importancia. Más bien, sugiere que Tolumnio pretendía que la ejecución de los emisarios implicara a los Fidenates en un acto que les haría imposible reparar la ruptura con Roma. [2]
Indignado por las acciones de Tolumnio, el Senado romano declaró la guerra a Veyes y al año siguiente envió un ejército consular bajo el mando de Lucio Sergio, que se enfrentó a Tolumnio y a los fidenatos al sur del Anio . Sergio ganó la batalla a pesar de la brutal lucha y se ganó el sobrenombre de Fidenas , pero las pérdidas romanas fueron tan altas que se declaró el estado de emergencia y el Senado nombró a Mamerco Emilio Mamercino dictador para hacer frente a la amenaza que representaban las fuerzas de Tolumnio. [4]
Tras reunir a sus tropas, el dictador fortificó una posición en la confluencia del Anio y el Tíber y esperó a que Tolumnio ofreciera batalla. Tolumnio, cuyo ejército fue reforzado por un contingente de Falerii , se conformó con dejar que los romanos hicieran el primer movimiento, pero los hombres de Falerii estaban ansiosos por la batalla, por lo que el rey accedió a entrar en el campo de batalla al día siguiente. Envió un contingente de veientes a través de las colinas para atacar a los romanos por la retaguardia, y comenzó la batalla de Fidenae . [4]
La lucha fue feroz y se hizo especialmente notable por las acciones de la caballería romana y etrusca. La caballería romana rompió las líneas etruscas y comenzó a perseguir a los soldados que huían, mientras que Tolumnio a la cabeza de la caballería etrusca se opuso valientemente a ellos en la defensa de sus soldados. El resultado de la batalla estuvo en duda hasta que Aulo Cornelio Coso , uno de los tribunos militares que servían en la caballería, cargó contra el rey y lo derribó del caballo. Antes de que Tolumnio pudiera levantarse, Coso desmontó y obligó al rey a caer al suelo con su escudo y lo apuñaló repetidamente con su lanza. Con la muerte del rey, la caballería etrusca abandonó el campo y la batalla quedó decidida. [5] [6]
En reconocimiento a su victoria, se concedió un triunfo al dictador Mamerco , aunque el héroe más famoso de la batalla fue Coso, quien reclamó la spolia opima , despojando de las armas y armaduras al rey caído y dedicándolas en el templo de Júpiter Feretrius . [i] [7] Mientras tanto, se erigieron cuatro estatuas en los rostra del foro , en memoria de los embajadores asesinados. [2]